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    还涉嫌谋反……”

    人群像是炸开了锅。

    “谋反？！这又是怎么说？”男爵看似在责骂士兵长，其实是在针对特兰德。

    士兵长没有听懂男爵话里的意思，低着头不敢多嘴。

    伊戈一听就笑了：“大狮子，你怎么又又又涉嫌谋反了？”

    特兰德神色冰冷。他不紧不慢地从御座上走下，来到跪着士兵长面前，说：“那请你看看，通缉犯是不是长成这样？”

    士兵长本来低着头，看到一双军靴来到自己面前，不由地抬起头——可是当看到男人的脸，士兵长却哽得一句话都说不出来。因为画像上的通缉犯竟然就在眼前，不仅穿着帝国的军礼服，手上还戴着权戒。

    翠绿色的眼瞳倒映着士兵长惊恐的神情，好像某种灼热的尺度。

    “啊……您是……”士兵长舌头打结。

    “晚上好。”

    特兰德颔首致意，然后和颜悦色地继续说：“当时在地道里，我对您的部下说了实话：‘我是新的西高原总督，特兰德?穆阿维亚’。他们不相信我，那么您呢？”

    “是的，是的……这位……”士兵长的眼瞳紧缩，嘴角也颤颤地紧绷着。他一会儿偷偷打量老总督和安坨?安哈兰，一会儿又把目光重新转回特兰德，就像一个犯了错的男孩，不知道该如何圆谎。

    伊戈快乐地说：“士兵你别怕，如果这狮子谋反了，我帮你把它抓起来。”

    “这……这……”

    “快说！”戴面具的安坨猛地一拍桌子。

    吓得士兵长一下子就脱口而出：“大人！我们当时接到了探子的密报——说是瓦蓝区有一伙暴民正在开会打算谋反，我们就派人去围剿……结果在一处地下密道里遇到了这位特兰德?穆阿维亚大人！他说他是新的西高原总督，士兵们没相信……结果……如果当时我们……”

    “足够了。”

    戴面具的安坨强硬地摆了摆手，手腕上的双羊黄金镯颤动着。这个动作似乎令其他领主又有了某种底气——他们继而想到，作为“领主之证”的双羊金手镯是有力量的，即便是帝国派来的总督，也不能否认这种权力。

    安坨接着说：“足够了，特兰德?穆阿维亚根本不是总督。戒指是伪造的，或者是他偷来的。这男人不仅涉嫌诈骗，还勾结暴民，这……”

    “没错，这就是谋反！”

    一声大喊响彻了空旷寂静的觐见厅，回音在空阔的蛇柱走廊中荡开——不断重复着“谋反”这个词，仿佛有无数细小的魔鬼躲在阴影中喃喃低语。

    晚宴一片死寂，就好像无人在场。

    而说出那大逆不道的话的人，正是特兰德?穆阿维亚自己。

    “这就是谋反。”

    特兰德又重复了一次。他的声音浑厚笃定，仿佛在颁布不容质疑的律令。

    一时间，谁也不知道这男人到底是出的什么牌。

    领主们屏息。就好像他们是犹豫地站在一座前路不明的独木桥前，走还是不走？它可能通向火狱，也可能重返人间。没人愿意迈出第一步。

    “因为我反对这样的统治。”

    特兰德说道：“你们在座有的人，为了讨好富商和上位者，竟然禁止贫民到泉边河边汲水……你们只想要一幅漂亮的风景画，为此就抛弃同情心与良知，让生病的穷人去喝肮脏的水。”

    有人心里知道是怎么回事，不敢回应。

    特兰德顿了顿，说：“如果要靠牺牲普通人才能铸造这座梦幻的‘黄金城’，那么我反对你们一切的统治与权力。如果我是总督，我就用最高的权力来实现——”

    他拿出皇帝的御令。

    那是一本手掌大小的羊皮册子，边缘是镂空错金包边，封面上则用青金石粉与金箔纹绘出帝国的纹章——金蛇环。蛇的眼睛、毒牙与尾尖全都镶嵌着祖母绿与蓝宝石。蛇的每一鳞片都是用细小的金箔贴上去，在灯光下栩栩如生，

    它如同一个沉重的符文，滚烫地出现，令所有人神经紧绷。男爵和安坨也无话可说……毕竟御令是无法被伪造的。

    特兰德抽出剑，严厉地宣告：

    “如果我只是普通的士兵，那么我就用暴力和反叛告诉诸位——既然在座的许多人根本不配作统治者，那不如让我来当。”

    觐见厅阒静无声。

    这里养了很多动物，笼中的百灵鸟和金丝雀仍在鸣唱。然而暴风骤雨般的压迫感笼罩着众人，因为罪行将被清算。宴会变成了审判，庭院变成了刑场。

    所有人都噤声，只等宫殿的主人发话。

    特兰德坐在那里，以王的姿态俯瞰着众人。他的权威高悬，仿佛一千把剑。

    “我还没上任，你们就想着要杀我，杀我的盟友，杀你们自己的兄弟。几百年来，帝国一直保护西高原行省免遭劫难。你们却想背信弃义，将皇帝陛下的仁慈弃如敝履？”

    特兰德的指甲一下下地敲着剑鞘。金属的敲击声刺耳得像是直接敲打在听者的耳膜上。

    “现在我手上有份名单，上面记载着参与刺杀与谋反的人，其中就有在座的某些人。诸位，不如你们给我出出主意，我该拿你们怎么办呢？”

    其实没有，特兰德就是吓唬他们的。

    男爵不动声色地观察局势。

    作为老总督，男爵已经不关心西高原诸国到底是不是对帝国有二心，他已经不用为此负责了。而且这些领主和特兰德矛盾越深，他就越有理由把谋杀的罪名推给这些替罪羊。

    “我为帝国绞杀过不少叛徒。”

    特兰德举起剑，藉着琉璃灯的光辉打量着剑身。他抬眼，底下的领主们就纷纷低头躲避这锋利的目光。

    他接着说：“我命人把叛徒的头被砍下来，挂在城墙上。按照帝国的律法，对据不投降的叛乱之地，我也有权下令屠城——十四岁以上的男子全部宰杀，女子送去劳军，儿童留作苦役。当然，这是一种极端的处理方法……”

    伊戈小声嘀咕：“把特兰德送去劳军……”

    特兰德顺手捏了捏恋人的耳朵，伊戈就不闹了，开始默默数桌子上到底有几个杯子。

    在一阵气氛紧张沉默后，特兰德接着说：“我是个有恩必偿，有仇必报的男人。你们当然不是第一二个打算杀我的人……只要我愿意，可以不经审判就给叛徒施加任何刑罚。当然喽，谁要是想体验体验，我也乐意亲自为他服务，保证让他在刑具上欲仙欲死地苟活七天，到死前一滴都没有了。”

    雷霆随时可能降临到每个人头上，心中有鬼的人更为惶恐，汗水湿透了背。

    “但是今天，我宽恕你们。”

    特兰德一字一句地说。

    “因为你们以前不知道我是怎样的男人，也不知道我是否值得信任、值得追随。所以这次我可