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    张福缩了缩脖子，小声嘀咕道：“他是还需要咱们帮他划船掩饰，否则才不会救咱们！就是看爹你老实好骗……”

    他冥顽不灵，张叔气得不知该说什么，张福也怕挨父亲打，先跳回了另一条船上。

    张叔对着码头生闷气。

    张婶劝他：“行了行了，他年少不懂事，你别跟他计较，日后我会盯着他，不让他再过来。”

    张叔摇摇头，催她：“我没事，你赶紧去瞧瞧大姑娘，春柳她们都小，不顶事。”

    张婶快步去了。

    两刻钟后，程钰领着一个年近五旬的老郎中赶了过来，上船时他气息平稳，老郎中却是上气不接下气，不敢跟程钰抱怨，进船后见里面除了后头跟着的张叔其余全是女眷，他一边擦汗一边气道：“我还没吃饭就被他强拉了回来，你们家的下人真不懂规矩，哪有强逼着人的？又不是什么大病。”

    张叔张婶一起赔不是。

    凝珠站在姐姐旁边，红着眼圈求他：“大爷快给我姐姐治病吧，姐姐难受。”

    小姑娘生的漂亮，哭起来让人心疼，老郎中一下子没了怒气，再看床上躺着的也是个病美人，即便他上了年纪也看得心跳快了一瞬，登时不埋怨了，坐在榻前的绣凳上，望闻问切。

    万幸含珠只是普通寒症，煎药服用两日便好。

    “姑娘病好了多去外面走走，别怕晒，整天闷在这里头，又是郁结于心，没病也憋出病来。”临走前，老郎中语重心长地劝道，“人死不能复生，咱们得往前看，看看这一路的好风景，心里敞亮了，身子才会康健啊。”

    含珠感激道谢。

    张叔张婶送郎中出门，程钰与郎中一起上岸去抓药。

    里头凝珠嘟着嘴劝姐姐：“姐姐好了跟我一起出去钓鱼，别整天闷着了。”

    含珠虚弱一笑，“好，都听妹妹的，凝珠先去外头吧，别把病气过给你。”

    “我不怕。”凝珠抱住姐姐撒娇。

    含珠无奈地捏了捏她小脸。

    精心调养三日，含珠总算痊愈了，她也不想生病，便戴上帷帽，与妹妹一起到外面透气，特意挑程钰定王二人看不到的位置待着。

    这日饭后午睡，睡着睡着忽然听到来回来去的脚步声，含珠惊醒，睁开眼睛，震惊发现船篷里一片昏暗，仿佛到了日落黄昏。

    含珠愣了会儿才记起真正的时辰，意识到不对，她迅速下榻走到窗前，挑开竹帘一看，但见江面浪潮涌动，幽幽吓人，再看天上，乌云压顶，与江水一个颜色。

    “咣当”一声，桌上的果盘突然落了地，不知是被风吹的，还是船摇摆得太厉害晃下去的。

    “姐姐？”凝珠揉着眼睛坐了起来。

    含珠刚要安抚妹妹，外面忽的一道响雷，伴随着噼啪闪电响，跟着是狂风暴雨，天更黑了。

    “姐姐我害怕！”凝珠看到那刺眼的闪电了，尖叫一声，捂着耳朵哭了起来。

    含珠也怕打雷，这会儿却顾不得自己，赶回妹妹身边将她搂到怀里，帮妹妹捂住耳朵。

    “姑娘，船家说风雨太大必须靠岸，姑娘先抓稳了，小心别摔着！”春柳秋兰一起赶了进来，一边说话一边迅速将里面的小物件往箱子里收，船剧烈摇晃，她们两个也东摇西摆的，看得含珠心惊胆颤。

    暴雨啪啪砸在船板上，如催命的鼓。

    船门忽的被人踹开，狂风灌入似猛兽呼啸，含珠不由抱紧妹妹，惊恐地望着内室门口。

    程钰浑身湿透，挑起帘子，将手里两套蓑衣丢了进去，盯着含珠道：“马上靠岸了，你们穿好等着，别乱动。”

    说完又疾行而去。

    情况紧急，含珠让妹妹抓住床柱，她摇晃着去捡蓑衣，一大一小，先帮妹妹穿上，她自己再穿好。正好春柳秋兰也收拾好东西了，主仆四人搂作一团，期待船快些靠岸。

    然而他们运气不好，船行在郊野之外，远远可以望见前面有个小村子，但这样大的风浪不可能再继续前行，只能临时找个地方靠岸。没有码头，男人们先跳上岸将两艘船绑在树上，绑好了船依然晃得剧烈。

    “你去接你娘，一会儿再到这边来！”张叔迎着风朝儿子大喊。

    张福再想英雄救美，亲娘还等着他护，只好先赶过去。

    这边张叔与程钰上船去救四个姑娘，定王在岸边等着接应。

    程钰动作矫健，先张叔一步赶至船舱，一句话都没说，拽住含珠姐妹就往外走，一手牵一个。船摇摇晃晃，姐妹俩东倒西歪，程钰不得不改成一手扶船，另一手紧紧搂住含珠，大喝道：“你抓紧她！”

    含珠此时也没有心思顾忌男女避讳，牢牢将妹妹护在怀里。

    船一晃，凝珠倒在姐姐身上，含珠歪到程钰怀里，程钰重重撞向船杆。

    跌跌撞撞的，好不容易才走到船头。

    船头左右没有护栏，更是危险，三人全靠程钰站得牢才没被风吹走。

    定王在岸边伸手，含珠先送妹妹过去。

    定王抱住凝珠，将她放到地上，回头正要接大的，那边一个大浪毫无预兆涌了过来，客船被撞得几乎倒仰。剧烈摇晃中，含珠不受控制朝程钰跌了过去，程钰脚力再稳这种情形也站不住，顷刻间随她一起栽落江中。

    掉下去时在船边，再冒出来，程钰到了张福那条船旁，身边没人，他回头看，就见含珠已经被浪卷出了丈远。

    “等我回来！”

    他朝定王指了指前面村落的方向，下一刻潜入水中，在暴风雨里追向那被江水吞噬的姑娘。

    天色昏暗，水流湍急，转眼间两人都不见了人影。

    岸上，凝珠被定王箍在怀里，对着江水嚎啕痛哭。

    张福送完母亲匆匆折回岸边，欲同去救人，一个大浪拍来，他本能地后退，脸色惨白。

    张叔看得清清楚楚。

    他慢慢收回想要劝阻儿子的手，跪在岸上磕头，泪水混着雨水狂流：“老爷在天有灵，保佑大姑娘平安吧，求老天爷开恩，放过我家姑娘……”

    额头碰地，张叔喃喃地赔罪：“老爷，阿福配不上大姑娘，恕老奴不能遵守老爷的遗愿了，您放心，只要大姑娘能平安归来，老奴一定会为大姑娘找个真正配得上她的英雄。”

    那是他的儿子，他不愿看他下水送死，可儿子真跳下去了，至少证明他对大姑娘是真心……

    谁想儿子连份真心都没有。

    无才无德无担当，他继续默认这桩婚事，才是真正对不起老爷。