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    深深望一眼她，同明珠道：“看好她，莫让她再受伤。”

    明珠还未回答，穆贞已接过话茬：“我不会向她出手，最起码这个时候不会，你放心吧。”

    他向她点一点头，再看了猫儿一眼，转头同杨临道：“换车，上四哥的马车。”

    千人的队伍，待逃出山谷，已剩七八百人。

    这些队伍一分为二，四百留给皇帝，保护圣驾和几位皇子。

    再有四百，要随萧定晔提前回京。

    皇帝同猫儿换进的马车乃皇子所有，比皇帝的规格小了不止一星半点。

    明珠只得退了出去，骑马护在马车周遭。

    马车进京时，天上已布满星子。

    万家灯火燃起，热闹如常，无人知道，一场宫变已经打响。

    宫门外，前方传来紧急军情：“宫门把守极言，我等说皇上回宫，均不被采信。”

    杨临着急道：“这可如何是好，五殿下临走前一力叮嘱，皇上一定要入宫。”

    马车里有人轻咳一声，众人忙忙望去，醒来的却不是皇帝。

    马车外的明珠立刻下马，冲上马车，跪坐在猫儿身畔，红着眼圈道：“姑姑，你可算醒来了。”

    猫儿缓缓睁眼，张了张嘴。

    明珠忙附耳过去，待听罢，忙抬头对众人道：“换装，给皇上换皇子装。”

    逼仄的马车上，皇上靠坐在杨临怀中，依旧闭目沉睡。

    他额上的纱布已被取下，取而代之的是几层蛋壳内膜。

    猫儿声如蚊蚋，指引着明珠先为皇帝画底妆。

    穆贞随身携带的妆品并不如猫儿自己的好用，然而天色昏暗，画粗糙一些，只要旁人不离的太近，轻易发觉不出真相。

    萧定晔在兵部分吹日晒，肤色偏黑。粉底太白，要混入黑灰，将皇帝肤色涂抹的更黑一些。

    萧定晔眉长入鬓，眉色极深。要在皇帝的眉毛上加几笔。

    萧定晔脸颊偏瘦，有棱有角。要用深浅两色粉底，要将皇帝偏儒雅偏柔和的面颊，营造出棱角来。

    萧定晔的嘴唇上薄下厚，唇色偏红。要用粉底遮了皇帝的唇色，浅浅画出薄唇。

    萧定晔的……太监，是随喜。还得将杨临，画成随喜的模样。

    ……

    明珠为皇帝和杨临打好底妆，到了关键妆容处，由猫儿施技，将两人画的变了一番模样。

    车轮滚滚，马车往东华门而去，依然被官兵拦下。

    随喜往外探出脑袋，尖着嗓子叱骂道；“五殿下的马车也敢拦，仔细你等的小命！”

    官兵眼中疑惑，不说阻拦，也不说放行。

    随喜略略撩开帘子，故意往里间看了看，又回转回来：“殿下吃了酒，急等着回去歇息。”

    官兵顺着窗帘往里瞧去，五殿下果然面朝众人而睡，长眉入鬓，便是醉酒，也是平日纨绔模样。

    只这时候醉酒……一位兵卒笑道：“皇上去祭陵，五殿下这时候还大醉而归……”

    随喜探出身子，一巴掌拍在那守门兵卒面上，叱骂道：“第一天认识五殿下？我家主子何曾有过规矩？皇上都不介意，你管的宽！”

    此时穆贞跟着从窗户探出脑袋，将手中蟒鞭“唰”的一声抽过去，呵斥道：“谁敢非议我夫君？此事若发生在我军中，定将他军法处置！”

    马车外几位兵卒互相咬耳朵：“上头没说不许五殿下进宫，快快让他进去，免得耽搁时辰。”

    那兵卒只得挥手放行。

    马车不停歇，一路往御书房而去。沿途但凡遇到有人阻拦，驾车侍卫一刀两截，毫不留情。

    待马车驶进御书房院中，灯火一瞬间通明。杨临背了皇帝下马车。

    皇太后手持龙头拐杖一步步上前，一把抹在皇帝面上，待看清来人，她昂首挺胸，发号施令：“给小五发信！”

    一瞬间，无数星辰花在皇宫当空绽放，护城河边上的萧定晔看见万丈烟花，心知皇帝已安全回宫，立刻下令：“下坑道，换工匠，杀刺客！”

    皇宫迎来从未有过的寂静。

    这样的寂静背后，所有人都知道，危险就离颈子不愿。不知什么时候，一抹鲜血喷薄而出，便要魂归来处。

    渐渐的，四周的寂静中，起了窸窸窣窣的脚步声。

    冬日寒风中夹杂着刀剑劈砍的声音。

    不知哪一方入了宫，不知哪一方占了上风，不知哪一方要摸上那玉玺。

    御书房前，萧定晔离宫前留下的近百名暗卫将四周牢牢死守。

    他们只有一个任务，保护御书房的人，不能放任何一支冷箭进去。

    皇太后如泰山一般，毫不畏惧坐在御书房前压阵，数十只宫灯照在她身上，折射出她历经风雨几十年的气势和胆量。

    寝房里，所有人都在等待皇帝的苏醒。

    只有皇帝好端端站在人前，才能压制一切邪祟。

    杨临耳听得外间一阵阵的喊杀声，再看看依然昏睡的皇帝，心急如焚。

    他跟在皇帝身边几十年，并不是没有主张之人。

    然而手里没有人，他便有千万种办法，却也施展不出去。

    此时明珠已扶着猫儿靠坐在墙边，不停歇的同猫儿道：“很快了，殿下很快就能捉来制毒人，姑姑要坚持……”

    她的声音惊动了杨临，杨临几步冲过去，一把拽住猫儿：“胡姑娘，你一直说，你同阎罗王有关系，何以现下却不灵了。你怎能欺君！”

    几番晃动之下，猫儿口鼻耳中已齐齐淌下血珠子来。

    明珠一把推开杨临，哭道：“公公看不到胡姑姑已剩半条命？怎能还来威逼她？”

    杨临颓然松开猫儿，踉跄着离开，喃喃道：“天祸啊……天祸啊……”

    外间的军情不断传来。

    “极华宫被占领，皇后不知生死。”

    “重晔宫被占领，宫娥下人皆被杀死。”

    “泰和宫被占领，刺客离御书房已不到一里。”

    “……”

    皇太后怒目而视，发令道：“护城将领何在？拨出一万人，捉拿叛军，杀无赦！”

    “是。”

    未几，砍杀声四起，新的消息传来：“护城军近半数官兵叛变，归入叛军阵营。”

    太后身子一晃，口中腥甜，强咽下一口血，沉声发令：“传下去，五十名叛军头颅，官升一级，懿旨等同于圣旨，哀家决不食言！”

    “是！”

    太后拄着龙头拐杖，稳稳进了房中，再也挺不住，软倒在地。

    穆贞一声惊呼，随即捂住嘴上前，急切道：“皇祖母，你切莫有事……”

    太后缓缓睁开眼睛，断断续续道：“快，将通传可靠的皇子……”

    她将龙头拐杖交给穆贞：“见此物如见哀家，宫里众人皆知。”

    穆贞一抹眼泪，拿起拐杖，冲出房门，站在檐下，号令道：“寻