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    水之前究竟还发生了什么，你如实招来。”明昭帝沉眉冷眼道。

    竹姑战战兢兢地磕了一个头，道：“奴婢原先跟着贤妃与安定帝姬后面走，可是走了一阵，不知道为什么，安定帝姬便屏退了奴婢等，说想要与贤妃娘娘两个独自走走，奴婢等不敢不听安定帝姬之命，于是就留守在原地。可是不知道为何，二人进了假山石之后，奴婢便听见有一两声争吵传来……再接着……就听见落水的声音了。”竹姑害怕地说，“恰时皇后娘娘从后面过来，听见这一声水声，连忙派身边的人过去查看，才发现安定帝姬与贤妃娘娘双双落水。可是当时在场者又没有会水的人，等匆匆去附近的永乐宫搬了黄金台的侍卫过来打捞，可、可也已经于事无补……贤妃娘娘被救上来的时候尚有一口气在，可安定帝姬却已经没声气儿了……”

    竹姑的声音越说越小，明昭帝与杜国一众使臣的脸色越来越青。

    长玉不动声色地望了一眼魏皇后，但见她俯首恭恭敬敬地跪着，一句话也不敢多说。

    长玉垂眸，倒有些迟疑了：今日的事情，究竟是魏皇后动手，还是郑小宛？

    杜国使臣冷声道：“燕国陛下，我杜国皇后向来有贤名在外，在杜国凤鸣宫当中，不管是侍奉我朝陛下，还是治理妃嫔，素来都是温和可亲，从来未见与谁红脸过，怎么如今一回自己的母国倒是与贵国贤妃李氏争吵起来？恕我等不得不猜想，说不定这害了我国皇后的人，正是贵国贤妃李氏！”

    长玉抬眸，瞧着杜国使臣微笑道：“这位大人，无凭无据的，怎么将这罪名安到贤妃娘娘的头上？如今贤妃娘娘未曾清醒，许多事情还来不及为自己辩解，还是等贤妃娘娘苏醒之后一一审问清楚再做定夺吧，省得冤枉了无罪之人。”

    谁知长玉话音刚落下，就听见下首有妃嫔不满道：“其实杜国使臣大人说的话也不无道理，陛下难道忘了吗？安定帝姬的生母皇贵妃娘娘，往先可还是从贤妃的屋子里出去的，当时候贤妃正当陛下的盛宠，可自从皇贵妃被封为妃嫔之后，贤妃的恩宠就大不如前，二人关系也是势同水火，依照妾身看，贤妃记恨在心也不一定。”

    “陛下！奴婢有一句话要讲，还望陛下开恩。”跪在魏皇后身后的兰姑骤然道。

    明昭帝的目光转过去，“说。”

    兰姑磕了一个头，方才道：“其实适才张美人说的话不无道理，可奴婢却猜想，贤妃不满于安定帝姬应当不止是如此。后宫当中众人皆知，贤妃娘娘是个护犊子的人，罪妇安氏未离世前，贤妃就非常喜欢安氏的女儿九帝姬，处处维护照顾，而安氏死后，贤妃更是将九帝姬当做自己的亲生女儿照顾，一度曾上坤宁宫向皇后娘娘提过，想要皇后娘娘同意将九帝姬交于她翠溦宫抚养……”

    “兰姑！当着陛下面前，不该说的事情不要多嘴！”魏皇后骤然呵斥兰姑。

    兰姑却铁了心一样，道：“娘娘，如今安定帝姬在盛京宫当中无缘无故溺水身亡，奴婢定然是要将可能有关联的事情一一说明白的，不能叫安定帝姬死不瞑目啊！皇后娘娘您恕罪，奴婢一定要当着陛下把话说明白！”

    说着回头看明昭帝道：“陛下，虽说有些话摆上台面不好听，可是说白了，无论是当初的陆淑妃，还是罪妇安氏，都不想骨肉分离，将自己的女儿送往杜国和亲。当初陆淑妃尚在人世的时候，无异这和亲的人是九帝姬，可现在陆淑妃已死，八帝姬与九帝姬便是一样的身份。贤妃疼爱九帝姬，想必也就是因着不愿看九帝姬和亲的缘故，所以才这样着急多番找皇后娘娘议论收养九帝姬之事。且陛下，当初在坤宁宫提议和亲的，乃是安定帝姬，由此，贤妃娘娘说不准便对安定帝姬怀恨在心，一气之下便、便与安定帝姬争吵起来，又因喝了酒，失手将安定帝姬推入池中。而后，兵行险招，自己也装作失足落水的样子，便可以名正言顺地逃脱！”

    明昭帝听完后，静静回头过来瞧着长玉：“长玉，你如实与父皇说，贤妃之前与你私交究竟如何？”

    长玉听着今天众人场上这一番话，心下肯定了：这就是魏皇后等故意设计贤妃。

    看来，那一日她在坤宁宫当中当着魏皇后的面故作无异说的那一番话，终究是在魏皇后的心口上扎了一根刺。

    长玉心中暗暗一笑，也好。

    当初我母妃在临吉殿，昏迷之时墙倒众人推，她连辩驳的机会都无就已经落到死无葬身之地的境界。

    今天，同样的味道，你也尝一尝吧。

    长玉垂眸，回应明昭帝道：“贤妃娘娘确实疼爱儿臣，罪妇安氏过身之后，贤妃娘娘曾找过儿臣，说奉贤殿的事情，一概不用担心，一切都有她替儿臣谋划。只是父皇，儿臣并无此心，儿臣只觉得前往杜国和亲时儿臣的荣耀，因此在坤宁宫上听见安定皇姐所言，儿臣便立即站了出来说自愿和亲杜国。在此之后，贤妃娘娘又找过儿臣多次，说……”

    明昭帝的面容安静得可怕：“她找你说了些什么？”

    长玉垂头，静静道：“贤妃娘娘骂儿臣，道儿臣是个不开窍的，说何苦要想不开……儿臣也无话可说，后来一段时间里，每每贤妃娘娘相邀，儿臣都只能婉拒不见……”

    话说到这儿，永乐宫的暖阁当中已然是静得鸦雀无声。

    可就在这时候，外头突然传话来报，“陛下，三皇子殿下带着郑贵妃娘娘求见！”

    长玉猛然抬头，朝着门外看去——

    就见薛止领着郑小宛往暖阁当中走了进来。

    郑小宛被簇拥在几个宫娥的搀扶当中，朝着明昭帝的方向走过来，脸色惨白，两眼发直，像是被吓坏了一般。

    明昭帝素来最疼郑小宛，一见她这副模样走进来，当即匆匆上前去，脸色都变了：“爱妃！你这是怎么了！？怎么这副模样！？”

    郑小宛脚下一软，一个跟头栽进明昭帝怀里，愣愣仰头看着明昭帝半天，骤然眉头一簇，扑进明昭帝怀里啼哭道：“——陛下，陛下！臣妾好害怕！”

    明昭帝的脸色煞时沉下来，他小心翼翼搂着郑小宛在怀中，柔声安慰哄话道：“爱妃别怕，朕在这儿，谁也不敢害了你！”说着回头看向一同走进来的薛止，冷声道，“怎么回事？今夜宫中这样大的变故，你怎么这个时候才过来？还有，郑贵妃这儿又出了什么事情？”

    薛止朝着明昭帝叩首毕，垂头道：“儿臣在途中正遇到郑贵妃，见贵妃娘娘神色惊惶，只好带着贵妃娘娘一同前来，这才耽误了些时辰。”

    明昭帝听着薛止这话，脸色才稍微缓和一些。

    “也罢，为着贵妃的面子，朕就饶了你。”明昭帝一挥手，搂着郑小宛往前过去。