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    还传出风声说他的罪名怕会被定为通敌叛国，我们全家都得跟着一起死，大理寺的人眼见着就要上门抄家了，我实在没法子，病急乱投医之时，遇上了一个小郎君，我不知他是谁，但听他语气应当是朝中有人的，他说可以帮我，减轻我父亲的罪责，只要，……只要我与你退婚，我按着他说的做了，我父亲的罪名果然只被定性为贪墨军粮以至延误军机，父亲虽被处斩，好歹保全了我家里人。”

    萧莨的目光骤然一沉：“你说是一个小郎君帮了你？什么模样的？”

    “我亦不知，我没见到他样貌，只是被人请去了南郊沅济寺山脚下的一座庄子上，那一带的私庄都是宗亲勋贵家中的，想必是有来头之人。”

    萧莨收紧拳头，渐冷了声音：“他还与你说了什么？”

    “……他只说让我退了婚，将婚书送还国公府，不要与你多言，我怕你误会，离京的时候思来想去还是给你写了一封信解释。”

    萧莨闻言眸色更黯：“你给我写过信？”

    柳如许苦笑道：“嗯，一共三封信，第三封是我到了这边，托一队走西北的商人带回京中的，……后头收到你回信，我才知晓，你已成了亲。”

    说到最后，柳如许的声音低下，尽是苦涩。

    他那时心里对萧莨总还有隐约的期许，才会不死心地一再给他寄信，直到终于收到回音，才知他已另娶他人。

    萧莨握紧的手背上青筋暴起，心头汹涌起伏的情绪有如火烧一般，他怎么都没想到，原来连这场婚姻，都是祝雁停一手算计来的，三封信他一封都未收到，最后的回信也非出自他之手，只怕最开始，朝廷会选中柳重诺做开罪羊，也是因他之故。

    这几年他活在这样一场荒唐骗局里，辗转反侧、痛苦纠结，为的到底是什么？

    他连兄长之死，都尽量不去迁怒祝雁停，说服自己相信他是无辜不知情的，可祝雁停呢？

    祝雁停对他，可曾有过一丝一毫的真心？

    柳如许怔怔看着他，萧莨的眼中有翻滚而过的种种复杂情绪，痛苦、气怒、不堪，最后又尽数融入那双沉不见底的黑瞳里，愈加讳莫如深，他只是这么看着，便已明白，那些能叫萧莨伤神的激烈情愫，不论好的坏的，其实通通都与自己无关。

    几年不见，萧莨的相貌变化不大，但或许是经历了种种之后，早已在战场之上浸染出肃杀之气，眉宇上的那道伤疤，更是叫他从前眉目间的温厚消失殆尽，只余冷厉。

    柳如许低了头，心下一片悲凉。

    萧莨周身笼罩着的阴郁之气似又多了一层，他未再多问，只沉声叮嘱柳如许：“你既来了，便留在这军中吧，我自能护你周全，戍北军中军医稀缺，日后只怕要烦劳你了。”

    “好，我早已习惯了。”柳如许点头应下，从前萧莨与他说话，多少都会带着些亲近之意，不像现在这般，客套疏离，终究是不一样了。

    帐中再无其他人时，萧莨一人枯坐在烛火下，打开了那一直随身带的木匣，两枚一样的玉佩并排摆在一起，只其中一枚已四分五裂只能用金镶嵌起。

    昏暗烛光映着他眼中晦涩难明的情绪，有如血色绽开。

    良久，他重重阖上盖子，用力一拳砸在桌子上。

    翌日清早，柳如许随了虞医士来给萧莨换药，珩儿也在，他刚喝完奶，被嬷嬷抱来，正坐在萧莨脚边的矮凳上玩他的木制弯弓。

    粉雕玉琢、一身贵气的奶娃娃看着与军营格格不入，柳如许见之有些愣神，眼睛一直盯着他，半晌没移开目光。

    小娃娃似有所觉，抬起头，乐呵呵地冲他一笑。

    柳如许打量着他，心下说不出是什么滋味，这个孩子与萧莨长得不像，眉目间应该都是另一个人的影子，端是从这孩子的样貌便看得出，那人的长相定是极好的。

    其实他之前在军中就已听人提过，萧莨娶的人是怀王府的郎君，心底也有了一些猜测，结合昨晚他说那些话时萧莨的反应，便能猜到当日那位说要帮他的小郎君，究竟是何人。

    不是命运弄人，只是从一开始，他就成了别人砧板上的肉，任人宰割罢了。

    珩儿抬头望向他父亲：“糖、糖。”

    “一会儿用早膳了，晚点再吃糖。”萧莨温声提醒他，对着儿子，他周身那挥之不去的冷肃阴翳似都淡了许多，眼中有少见的温柔。

    小娃娃自然听不懂，但看懂了萧莨眼神中的意思是不让他吃，歪了歪脑袋，埋头在萧莨膝盖上蹭了蹭，与他撒娇。

    萧莨摸了摸他后脑。

    柳如许看着他们父子二人亲密互动，心头微动，问萧莨：“将军将小郎君一直带在军中，亲自照顾，不辛苦么？”

    “他很听话，并不会分我太多的心思，”萧莨说着提醒柳如许，“你我旧友，不必称呼我将军这般生疏，我已取字，以后你我以字相称吧。”

    “好，”柳如许应下，轻唤他，“郁之。”

    萧莨淡淡点头。

    京城。

    祝雁停乘车自王府出来，途径闹市，目光不经意地转向外头，落至街边的货摊上，叫人停了车。

    他下车过去，驻足在货摊边，随意拿起样物件看了看，这个摊子上卖的都是些孩童玩的小玩意儿，琳琅满目，但大多简陋得很，想必不值几个钱。

    摊主瞧着面前满身贵气的贵客，有些惶恐：“郎君可是看中了什么？小的这的东西不算精致，但样式多，您尽可随意挑。”

    祝雁停的眸光微凝，有些愣神。

    他好像，还从来未给他的珩儿买过一样玩具。

    珩儿如今已有快两岁，也不知他多高了，又长成什么模样了，他会否知道，……他还有一个爹爹远在千里之外，一直念着他？

    坐回车里时，祝雁停的手中多了一个小巧的拨浪鼓，鼓面上画着珩儿的生肖属相，竹柄转动时发出叮叮咚咚的鼓声。

    祝雁停将之捏在手中，无意识地抡着竹柄，听着那清脆声响，想象着珩儿小时候自己逗他时的情景，嘴角微微上扬。

    良久，他的手垂下，唇角笑意淡去，眼中只余涩意。

    阿清小声问他：“郎君，这拨浪鼓要叫人送去西北么？”

    祝雁停轻声一叹：“……罢了，这种不值钱的小玩意，珩儿只怕也不愿玩。”

    “总归也是郎君您的一片心意。”阿清劝他。

    祝雁停微微摇头，不愿再说。

    静默片刻，祝雁停吩咐道：“去城外庄子上吧。”

    阿清点头，让外头赶车的改了道。

    到南郊的庄子上时已至日暮，祝雁停漫无目的地沿着后山的山道往上走，一路走走停停。

    凉风飒尔、草木黄落，寒秋早已悄然而至。

    阿清低声提醒他：“郎君，一会儿看