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    下不下的，叫人看笑话。”

    萧莨垂了眼，未有接话。

    萧荣有些担忧地看着他，想要帮腔，又不知该说什么好。

    “你倒是说话！”卫氏低呵。

    沉默一阵，萧莨道：“母亲，我与他的事情，您就别再过问了。”

    “你——！”

    卫氏气不打一处来，坐在她身侧的珩儿忽然攀住她的手，软声道：“祖母，珩儿饿了，我们去用膳吧。”

    那些没冲出口的训斥之言被珩儿一打断，又生生咽了回去，卫氏心神疲惫，萧莨这副油盐不进的模样，更是叫她觉得仿佛一拳打在了棉花上，她也懒得再说了，捏住孙子的手，缓了声音：“好，去用膳。”

    餐桌上，萧荣与萧莨敬酒，似是看出他心情不好，陪他多喝了几杯，卫氏懒得再管他们，未有制止，到后头两个人都有些喝高了，被下人搀扶着离开。

    出门时见萧莨步伐不稳，珩儿的小脸皱成一团，担忧问他：“父亲，你喝醉了吗？”

    “哟，你个小东西还知道喝醉是什么意思啊？”萧荣故意逗他，伸手去拨他的脸。

    珩儿噘着嘴避开：“知道，小叔叔就喝醉了，脸红得像猴子屁股，羞羞。”

    萧荣哈哈笑。

    萧莨低声提醒儿子：“不许说这么不雅的词，走吧，我们回去了。”

    珩儿乖乖跟在萧莨身后，牵着他的衣摆，一路担心地看着自己父亲。

    萧荣跟上来，难得又变回从前与萧莨一块玩耍时没大没小之态，与他勾肩搭背，笑问他：“二哥，你不同意伯娘为我选的婚事，可是已另有了人选？说给弟弟听听呗，也好叫弟弟心里有个数。”

    萧莨停下脚步，喉咙滚了滚：“你可有心仪之人？”

    “没啊，我就压根没想过这门子事情，不过成婚也挺好，要是能生个珩儿这么好玩的小娃娃，就更好了。”

    萧莨平静与他道：“豫南的守将陈倍庸仅有一独女，甚为爱之，那女郎年十六岁，是豫南当地颇有名气的才女，听闻性子活泼，长得也不错，你应当会喜欢。”

    萧荣闻言有一些意外，陈倍庸他自然知道，章顺天当初占了大半个豫州，唯独豫南啃不下来，就因为有此人在。

    哪怕如今他们戍北军早已收复了豫州北部，想要拿下豫南依旧不容易，豫南还与聪王的地盘接壤，虽聪王几番拉拢，陈倍庸都没理他，但隔着一个豫南，他们想要出兵打聪王，就得绕路，总归是麻烦。

    萧荣松开勾着萧莨的手，面上恢复了正经之色，不解道：“可二哥你的打算不是先出兵吴越，攻打成王么？豫南那边暂且不予理会便是了。”

    萧莨微微摇头：“豫南地处中原腹地、兵家必争，若是能先拿下豫南，待我方兵马入了吴越，便能与豫南的兵马形成两路合抄之势进攻聪王，叫其逃无可逃。陈倍庸是个能人猛将，之前一直没站队，龟缩豫南不出，也没有向外扩张的野心，只求明哲保身，他的德性并无不好之处，我不想浪费兵力与之死磕，更愿将之收为己用，但先前几次派人送去诏令，他都没有收，只能用些其他的法子。”

    萧荣迟疑道：“他既不肯接我们送去的诏令，又不应允聪王那边，到底想做什么？”

    “陈倍庸的个性就是这样，谨慎过了头，他应当还在评估天下形势，不想过早站队罢了，他这人唯一的软肋就是他那女儿，若你能用诚意打动他，让他觉得能将女儿交托给你，或能叫他倒向我们这头。”

    萧荣一时不知当说什么好，挠了挠头：“倒也不是不可以，反正娶谁对我来说都没差，若那女郎真是你说的那样，就更没什么不好了，二哥，你既已有了主意，为何先头与伯娘说起时会有犹豫？可是因为觉得如此做与二嫂当年无异……”

    “我们可曾欺骗陈倍庸和他女儿？”萧莨淡声反问他，“我会明明白白地派人去提亲，说清楚我们的目的和打算，让他们自己做选择，若是陈倍庸愿意嫁女，自是皆大欢喜，若是不愿意，那便算了，我先前犹豫，只是因为母亲突然提起你的婚事，我以为你已心中有人，若是如此，我自不会勉强你，再想其它法子便是。”

    萧荣应道：“那就这么办吧，年节一过，我自个去豫南求娶，也显出我们的诚意。”

    他说着一顿，犹豫再三，还是小心翼翼地提醒了萧莨一句：“二哥，说实在的，其实比起我，你自个娶了他女儿，我看他或许会更乐意……”

    萧莨的眸色比黑夜更沉，轻闭了闭眼，回身将一直缀在他身后的珩儿抱起，沉下声音：“我已有妻。”

    萧荣回神时，萧莨已抱着珩儿走远。

    将珩儿送回他住的院子里，萧莨将人放下地，温声提醒他：“进去吧，早些睡。”

    小孩攥着他的手，仰头问他：“父亲，你要娶别人么？我知道娶是什么意思，书上有。”

    “不会，”萧莨的声音有些哑，摸了摸他的头，“进去吧。”

    “……那父亲你一定不要娶别人噢。”小孩不放心地又叮嘱了他一句，这才乖乖牵着嬷嬷的手进了门。

    萧莨怔愣须臾，转身离开。

    他没有立刻回去，一个人在园中的亭子里坐了许久，又叫人上了酒来，自斟自饮了半壶酒下肚，直到夜色更沉。

    戌时。

    萧莨回到正院，被下人扶着进门时还有些站不稳。

    祝雁停赶忙迎上去，扶住萧莨的胳膊，萧莨收住脚步，微眯起眼，定定看着他，神色瞧着并不十分清醒，不知在想些什么。

    祝雁停闻见酒味，皱眉问跟随他出去的下人：“生辰宴不是没请外人么？王爷怎还喝醉了？这是喝了多少？”

    下人小声解释：“是荣郎君，说今日难得王爷生辰，非要拉着王爷喝酒，老夫人也没拦着他们，后头两个人便都喝多了。”

    至于之后萧莨又独自一人在园中喝酒，他犹豫过后并未说出口。

    祝雁停轻抿唇角，望向萧莨，小声问他：“喝那么多酒做什么？又不是为了应酬。”

    萧莨抬手，扣住祝雁停肩膀，猛地将他攥向自己。

    俩人近到近乎呼吸交融，一众下人俱都低了头，萧莨带着薄茧的拇指腹缓缓拭过祝雁停的红唇，祝雁停静静看着他，眸眼中像盛着细碎的亮光。

    萧莨的目光微黯，闭了闭眼，又将他拨开。

    祝雁停一怔，回神见萧莨已进了东间去，赶紧追过去。

    和下人一起扶着萧莨在榻上坐下，祝雁停拿了个靠枕来垫在他腰后，又吩咐人送热水和醒酒汤来，匆匆忙忙地拿出香油给他揉按头部，就怕他今日喝了酒夜里又要犯头疼。

    萧莨闭着眼睛靠在榻上，祝雁停帮他按了一会儿，拿起刚送来的醒酒汤，轻吹了吹，递到他嘴边：“喝这个吧，