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    六十寿诞，安庆帝为了给太后祈福，加赋税征徭役，大兴土木建造九十九座长生塔。雪灾之后还未缓过来的北地百姓再一次遭受压榨，终于有人不堪重负揭竿而起。从此之后便是循环往复的起义和镇压。

    内忧不断，外患不绝。萧止戈自此一直在雁州守了三年，直到安庆帝忽然大病一场，下旨召他回京，他才再次回了邺京。

    在萧止戈眼中，或许此去只是小别，但安长卿心中却充满不舍。两人从成婚后日日同塌而眠，从未分离。如今骤然提起分别，他才终于意识到，睡在身侧的男人已然悄无声息的融入了他的生命之中。

    只是想一想分别后没有这人给自己暖手暖脚的日子，便觉得心里空落落少了一块。

    他越发眷恋的蜷缩起身体，紧紧贴向萧止戈。男人似乎是察觉到他的不安，展怀接纳他，有力的手掌在他背脊上轻轻拍抚。

    沉默良久，安长卿有些任性地小声道：“我也想去雁州。”

    萧止戈手微顿，心尖却滚烫：“雁州天寒地冻，偏远又贫瘠，还常年受北狄人侵扰。一年上头也过不上几天安稳日子。将军府也没有几个下人……不如邺京好。”

    安长卿额头抵着他的胸口，闷声闷气道：“但是邺京没有你。”

    “太后寿诞未过，等雁州战事平息，我就回来。”萧止戈只能这么道。

    安长卿从他怀中挣扎出来，俯首与他对视：“这是你说的。太后寿诞你就回来。不然……不然我就去雁州找你。”

    萧止戈只当他说气话，将人重新抱住，又替他掖好背后的被子，声音无奈道：“好。”

    安长卿重新依偎进他怀中，良久，又小小声加了一句：“你给我的方子，我会照着做。等你回来……我们就圆房。”

    萧止戈身体一绷，片刻后才哑声应好。

    ***

    次日一早，萧止戈果然进宫面圣，言雁州情况危急，请命速回雁州对抗北狄。

    安庆帝神色不明，倒是太子第一个反对：“雁州有副将坐镇，又有八万将士，难道还敌不过区区北蛮子？况且皇祖母六十寿诞在即，百善孝为先……要我说二弟实在不必如此着急。”

    安庆帝虽没说话，神色却颇为赞同。这个二儿子把持雁州军权多年，把雁州弄得铁桶一样。虽然目前看不出异心来，但到底叫人不放心。这次借着太后寿诞召他回京。就是为了趁他不在，往雁州安插人手。

    虽然安庆帝还指望着这个儿子好好给他守住边关，但是不防却也不行。

    萧止戈目光如刀，冷冷看向太子：“我不回去也可以，只是若是城破，皇兄可愿替我这个守城主将担责？可愿替被北狄人践踏的雁州百姓偿命？”

    “雁州乃边关第一道防线，一旦雁州城破，梁州郴州不及驰援，北狄人便可长驱直入，挥军南下肃州，进而直逼邺京。邺京安危，皇兄可能一力担下？”

    太子被他说得哑口无言，他不善行军作战，只能底气不足道：“局势怎么就有二弟说得这么紧迫了。便是雁州城破，后头不还有肃州挡着？申屠胥难道就守不住了？我大邺将士难道就如此无能，连区区北蛮子都敌不过？”

    萧止戈冷笑一声：“不如皇兄先去问问申屠老将军，能守不能守？”

    “够了！”安庆帝面色不虞地打断二人争论，面色变幻半晌，到底还是怕北狄人真破了雁州城。太子年纪轻没上过战场，他却曾经跟着先皇上过战场。北狄人之凶狠蛮横，确实令人胆寒。

    三个普通士兵都未必能打得过一个北狄骑兵。不然区区北狄，也不至于成为大邺多年的忧患。这么多年来，大邺也就一个萧止戈，能比北狄人更凶狠，才叫他们寒了胆。

    安庆帝沉吟半晌，终于还是挥挥手，道：“罢了，你这便去吧。此战只许胜，不许败！”

    “是。”萧止戈跪地领旨，而后起身，披着风雪出城点兵。

    作者有话要说：　　怂怂：喏喏说回来就能圆房（暗喜

    第42章

    寒风卷着雪花肆虐, 城外官道上扬起尘沙，八百士兵轻装简从, 只等着萧止戈一声令下便能赶赴雁州。这些士兵都是萧止戈从雁州返京时带回的亲信, 在邺京这繁华之地憋屈了两三个月，此时听说要启程回雁州，个个都士气高涨。整齐的应和声便是站在城门口也能隐约听见。

    安长卿裹着狐裘, 伸长脖子眺望远处尘烟。宫中已经传了消息出来——北战王将赶赴雁州对抗北狄。

    摸了摸随身带出来的包裹，里头放着轻便衣物还有干粮和烈酒。是他特地给萧止戈准备的。只是他此时必定已经在城外大营点兵，也不知道还有没有机会将这个包裹交给他。

    安长卿轻轻叹了一口气，不自觉抱紧了怀里的包裹。

    远处的将士呼和声也引起了城外其他人的注意。王府的粥棚设在邺京城外。除了每日上午能领一碗热粥，这简易的棚子也可供无处可去之人暂时栖身。因天气寒冷, 每到晚上粥棚里还会摆上一只炭盆，比起一些简陋的客栈, 这粥棚里人多, 还有炭盆，反而要暖和些。因此除了一些乞丐难民会来住，一些贫寒书生也会结伴在粥棚里过夜。

    只是乞丐和书生们，却是泾渭分明的两方阵营。

    有老乞丐听着远处的马蹄声, 唏嘘道：“又要打仗了，我听说北边这次遭了灾, 死了不少人, 也不知道这一仗能不能赢。”

    “有北战王守着，那些北蛮子还有胆子来？”

    “这不是北战王不在边关吗？”有人小声道：“北蛮子不要脸趁虚而入，这要是真破了城, 不知道又要死多少人。”

    这边乞丐们悄声议论，另一边的书生听见了，神情各异，有人忍不住嗤笑一声：“这大邺又不是只有北战王一个将军，这边关也不全靠他守着，一个性情残暴的武将，你们还真当救世菩萨了？果真是目光短浅！”

    说话的书生穿着一身灰步棉袍，虽然挤在不甚宽敞的粥棚里，但也把自己打理的整齐周正，脸上神色带着傲气，瞧着另一边的乞丐面露鄙夷。

    被鄙夷的乞丐们瞧着这书生的目光顿时不善起来，其中年纪最大的乞丐往下压了压手，示意其他人稍安勿躁，他看向说话的书生道：“我们这些乞丐，没什么学问。但也知道不该端起碗叫娘，放下碗骂娘。这位公子这般不满北战王，不也栖身在这北战王府的粥棚里？”

    谁不知道这城外粥棚是北战王府搭建的？就说城内的米价和冬衣价钱涨的那么高，也只有北战王府的铺子一直没涨价，大家伙这才勉强过了过来。后来城里其他铺子见高价没人买，这才被迫降下了价。

    这桩桩件件的事情，邺京百姓是记在心中的。虽然细说起来都