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    不大时一团稚气，每每淘气地叫他失笑。近一两年却越发沉稳起来。

    他又想起舒贵妃前回所说：老三年纪到了，也该议亲，准备出宫建府了。

    心中暗暗有了打算，安庆帝瞥了廖道长一眼。廖道长便上前一步，将原委缓缓讲给他听。还特意说了一番挡灾可能会有的折损。

    三皇子肃容听完，却是直接以头触底，声音振振道：“儿臣愿为父皇分忧。”

    “好。”安庆帝亲自上前扶起他，笑容满面道：“虽是你一片孝心，但也不能叫你白白替朕挡灾，可想要什么赏赐？”

    三皇子立起身来，语调铿锵：“为父皇消灾解忧，是儿臣之幸，不敢讨赏。”

    他越是不要，安庆帝却越想给他。

    三皇子故作推辞了一番，最后迟疑道：“儿臣确实有个想法……”

    安庆帝心情正好，便点点头：“尽管说。”

    “儿臣一向钦佩二哥能领兵作战，此番听说肃州生了民乱，也想为父皇分忧，带兵平乱！”

    安庆帝微微犹豫：“这些民乱人数众多，可不是小打小闹。”

    三皇子挺直了腰背，得意道：“儿臣已想好了应对之法。”

    “哦？”安庆帝来了兴趣：“如何应对，你倒是说说。”

    三皇子便给他说起来。

    “这些乱民，说到底不过是一群乌合之众。若是真要打，必然是打不过我大邺军队的。”三皇子先是拍了一记马屁，见安庆帝面色愉悦，便又继续道：“但若是真打起仗，劳力伤财。儿臣便想了个兵不血刃的法子……”

    “……那群乱民盘踞在泗水一带，儿臣看过地形图，那边正好是在泗水下游。泗水上游在禹州境内。儿臣以为，我们大可以先派人前去和谈安抚，之后趁这些乱民降低警惕时，在上游河水中投放毒药。这些乱民扎营在泗水边，必定要日日取水，如此一来，必会中毒。之后我们再趁机派兵进攻，不就如砍瓜切菜，毫不费力了？”

    他不过十五岁，说起在河水中投毒时，脸色却没有半分变化。廖道长一直在旁边听着，虽然他是舒贵妃的人，此时却也不由打了个寒颤。

    安庆帝却是沉吟半晌，抚掌笑道：“兵不厌诈，这也不失是个好主意。那此事便交由你去办吧。”

    三皇子一拱手：“是，儿臣必不负父皇所托！”

    这番密谈，不过殿中三人知晓。隔日，安庆帝便下了旨，其余各地的宝塔要加紧修建，务必在今年冬前完工；另派三皇子带兵前去肃州平乱，禹州舒聆停，肃州申屠胥，皆听从三皇子调遣。

    朝堂之上，太子一党交换眼神，面色不定。三皇子一党则大赞陛下圣明。唯有申屠孛、季安民等寥寥数人面露担忧，不知道安庆帝派三皇子去是何打算。

    邺京的消息传到雁州时，已经过去了数日。

    彼时萧止戈正在带着安长卿在田间巡视。上次与齐巍一番谈话后，齐巍回去便召集了城中老农，集思广益，寻找更是适宜雁州气候的作物。

    这些老农都是经年跟庄稼作物打交道的，对气候还有作物比领兵打仗的将军们要精通的多。大家聚在一处一讨论，倒还真讨论出了一些东西。

    起因是有个商议时，有个老农犹犹豫豫说家中大儿子从雨泽带回来了一种叫做“甘薯”的作物。这作物在雨泽随处可见，卖得十分便宜，个大又能饱肚子，因经商未赚到银钱，便干脆买了几车这种甘薯带回了肃州。先前战事，他们一家把粮食全部捐给了将士们，就是靠着这些甘薯才撑了过去。

    齐巍一听就来了兴趣，请老农将儿子带过来讲一讲这甘薯的事情。

    听闻消息的萧止戈与安长卿也一同去听。原来因家中实在贫困，这老农的大儿子一直在四处买卖货物赚点小钱。因有同伴说雨泽物产丰饶，若是能弄回一批到大邺卖，能赚不少钱，他便动了心，一伙年轻人从肃州出发，越过边界偷偷去了雨泽。

    但是去了才发现买卖没这么好做，一群人折腾了不少日子，没挣到什么银钱，路费倒是花费不少。最后偃旗息鼓又回了大邺。这老农的儿子不甘心两手空空，想着这甘薯反正便宜，赚不到银钱弄点吃的回去也不错，便拉了一车甘薯回去。

    老农的儿子说这甘薯在雨泽漫山遍地都是，据说十分容易种，而且生熟都可以吃。他还特意带了两个过来。

    齐巍等人都看稀奇般瞧着，又听可以生吃，当场削了一个尝味道。口感似葛，味似荸荠。

    安长卿也跟着尝了一块，又拿着剩下的一个甘薯仔细打量许久，才开口道：“我曾在一本吕宋游记上看过甘薯的记载。上面说甘薯‘大如拳，皮色朱红，心脆多汁，生熟皆可食，广种耐瘠，产量又高，一亩数十石，胜种谷二十倍’。”

    上一世时他幽居王府无事可做，最大的爱好便是看书和冶玉。当时看过不少游记和杂学，只惊叹天下之广阔，却没想过有一日还能真正碰上书里所说之物。

    萧止戈却一下听出了他的话外之音：“广种耐瘠，一亩数十石？那是不是雁州也可以种植？”

    众将领对视一眼，目中都闪烁精光。

    之后，萧止戈用粮食换了老农家中所剩的甘薯，安长卿则凭着上一世的记忆寻到了那本游记，根据游记中所记载，再结合老农之子的口述，草拟出了一份种植之法。

    如今薯块已经开始催芽，安长卿不放心，每日都要跟萧止戈来这田间巡视一遍。

    因天气已经炎热，田地又细细疏通过，这些薯块催芽既快又多，短短数日，已经长出了绿油油的嫩芽。安长卿巡视时，还有擅长农事的将士在田间仔细侍弄施肥。

    按书上所说，这甘薯原本四月中种下最好，他们却发现得迟了一些，如今已是五月，便只能多施肥，盼着它快快长成。

    “如果当真种成，日后百姓的粮食就不用愁了。军粮也有了着落。”安长卿目光闪闪道。

    萧止戈看着这小小一亩田地，即使一向沉稳，也忍不住露出了笑容。雁州土地贫瘠，作物产量一向不高，若是这甘薯真有书上所说的高产，那雁州便有了足够底气应对将来。

    “是啊，这是雁州之幸事。若是有可能，将来还可以往其他州郡推广，叫大邺百姓都有食物果腹。”

    安长卿侧脸看他，萧止戈脸上尽是豪情。他似乎从未想过私藏，第一时间想到的，先是大邺百姓的衣食。

    “嗯。等我回去了，再把从前看过的书翻一翻，说不定又能有些新发现。”安长卿道。

    他从前看那些书，只是当做解闷，如今经此一遭，却恍然发现，这些书本上的东西，原来是可以切切实实落到实处，改善民生的。

    萧止戈倒也没有拒绝，只道：“辛苦喏喏了。”