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    这里。”

    魏奇心里一阵阵疼痛翻滚，眼眶发红：“奴才明白”明白这是主子一片好心。

    屋外的日头明晃晃刺眼，汗珠子刺辣辣难受，屋里却就着树荫凉风习习。魏文昭歇了午晌，换上轻便衣裳出门，去县衙值班的庑房查阅卷宗。

    黄昏还有点早时，二码头两三个船老板正和褚青娘，交割今日卤味，急匆匆赶来另一个。

    先来的笑：“黄老哥今日来晚了，我们先挑了好的。”

    这是开玩笑呢，褚青娘细致，出锅的卤肉品相都差不多，可后来的脸色却不好看，拱手到：

    “褚老板，对不住，今日的卤肉黄某不能收货。”

    开玩笑的连忙打圆场：“怎么开个玩笑，黄老哥当真了？”

    姓黄的却不理他，对着褚青娘：“褚娘子的下水都是托，八弄巷吴屠夫收的，他今日杀的猪不干净，吃的人上吐下泻，已经被官府收押了！”

    被官府收押这么严重？褚青娘心里一紧，但话还算冷静：“不可能，我今日卖出那么多，没见谁上吐下泻。”

    “这我就不知道了”黄某一摊手“反正咱们做生意的，这种事儿万不敢沾边。”

    其他几个人面面相觑，脸色就犹豫起来：“褚老板，你看这……”意思想退货。

    一百多斤肉只算成本，也有将近三两银子，这倒在其次，最重要这货一退，她褚家招牌就难看了。

    褚青娘很快理清思绪，微笑道：“诸位知道，青娘在码头五年，从来没在吃食上出过问题。”

    “就是因为褚老板干净可靠，咱们才做这生意，可如今……”几个船老板，你看我我看你，脸色为难，意思确很明白，想要退货。

    不能退货，码头上这么多眼睛，退了，褚家威望声誉何在！

    褚青娘漾起笑脸：“做人以诚信为本，咱们做生意的更讲信誉，如果今日这批货有问题，青娘就是把它们倒在嘉澜江喂鱼，也不能给各位。”

    “但是”褚青娘挺起肩膀“青娘以五年积攒的信誉为保，这批货没问题，一来码头上这么多人，有不少今日就在青娘这里用饭，他们没一个出问题。”

    “二来，我收了吴俊三年货，他的人品青娘信得过。一两个人夏日上吐下泻，不一定什么原因，之所以收押，也许是因为钦差在，大人们所有事情都要仔细调查。”

    说完褚青娘，从车上取出刀，随意割一块卤肉放进嘴里，然后两块、三块。

    就有相熟脚夫奇怪，知道情况后满不在乎：“什么事儿啊，你们不信褚娘子我们信，不就百十斤肉吗，我们伙计包圆了。”

    脚夫也是拉帮结派的，一吆喝，远远近近都来了。

    看着架势，几个船老板连忙赔笑：“不过一时唬住了，褚老板的信誉，我们还是信的。”说着连忙招呼伙计搬东西。

    人走了，褚青娘对众人笑道：“大伙儿义气相帮，青娘记下了，明日来吃饭全部八折。”

    有人笑：“八折就算了，明儿熬稀饭给咱放些绿豆。”褚青娘大方，他们也爱相处，

    褚青娘笑道：“成，从明儿开始，另熬些绿豆水装在桶里，想喝就来。”

    众人说说笑笑散了，褚青娘对哑婆说：“回家。”

    路上还笑盈盈，回到家立刻变脸，不可能谁吃坏肚子，就把屠夫抓进牢里，这事儿不简单。

    褚青娘快速梳洗，换了衣裙去牢房。

    牢房外吴朗正在苦求牢头，看见褚青娘过来，就跟受委屈的孩子看见娘来一样，要不是男女有别，都能趴到青娘肩上哭。

    “青娘姐姐……”泪水哗一下流出来“哥哥用刑了，大堂上都是血，拖来一条血路。”

    牢头不乐意了，在后边说：“哪儿有那么严重，你看这路上有血没？”

    竟然动刑见血，青娘安慰吴朗：“别怕，我去看看。”

    可任凭褚青娘怎么塞银子、托关系，都没法进去看一眼。牢头说：“你跟唐巡差熟也没用，咱总不能为你丢了吃饭的家伙。”

    “青娘姐姐……”吴朗眼泪吧嚓，跟走丢的小狗一样亦步亦趋，跟着褚青娘。

    褚青娘安慰他：“没事，你哥帮过我许过，我不会坐视不理，你回家去陪阿莲，她一个人在家害怕，这里我想办法。”

    褚青娘请来陆府管家，差役哈腰苦笑：“好陆爷，不是小的给脸不要脸，实在这人犯刘县丞亲自叮嘱过，小的不敢开门。”

    一向风光的陆府管事，竟然也没用。

    暮色收尽，星子一颗颗在天上亮起来，陆举人亲自来了。牢头直接给跪在地：“陆老爷，您就放过小的吧。”

    其实褚青娘并没请陆举人，她打算明日直接找刘县丞，可陆举人想，青娘第一次请陆家帮忙，要是落空未免对不起亲家。当初开店没钱，褚青娘都没来陆家。

    陆举人笑的文雅：“我朝律，不是杀人放火害人性命，都可择日探视，牢头不过按律办差。”

    “话是这么说……”牢头跪在地上为难，他得在刘县丞手下谋饭吃。

    陆举人心里一动，搭手扶起牢头，低语：“听说你家缺田，我家里刚好有五亩地，零散着不好打理。”

    牢头眼里爆出惊喜！

    牢里昏昏暗暗，几个人走了一会儿，牢头举着油灯用下巴指：“喏，就在那。”

    隔着栅栏的牢房里，吴俊趴在草堆上。昏暗的油灯下看不见血色，只见后臀到大腿，衣裤湿湿黑黑一片，霉腐卷着湿热和浓厚的血腥气，让人几乎窒息。

    来不及说什么，青娘先拜托狱卒给他换衣上药。收拾好，青娘提着食盒进来，陆举人站在栅栏外。

    “怎么回事？”

    吴俊饿坏了，趴在草堆上，一边大口吃，一边说：“我也不明白，中午有个泼皮来买肉，转个身就说他娘上吐下泻。”

    青娘把粥碗递给他，吴俊咕嘟咕嘟，冲下噎在嗓子眼的包子：“这不就碰瓷吗，我跟他理论几句，气不过动起手，就到这儿了。”

    “……他娘真的上吐下泻？”褚青娘问。

    吴俊沉默了一会儿：“真的，看过郎中挺厉害。”

    褚青娘面色凝重，怎么像是做局的，可吴俊有什么，值得给他做局？

    吴俊吃下三个包子，肚子才实在点，咧开嘴笑着安慰青娘：“这伤看着重，其实没伤着骨头，等老爷们弄清楚，我就没事了。”

    满鼻子血腥味，饭菜根本遮不住，可在这昏暗的地方，吴俊的笑脸和灿烂白牙，却让褚青娘的心弦微微一动。

    “你安心养着，一天两次，别忘拜托狱卒大哥上药。”褚青娘把准备好的一包碎银子，塞到吴俊手里，低声“别省着，什么都没人重要。”

    “嗳”吴俊笑容绽放，那一点点春意他敏锐的察觉到了。

    出牢房，牢头送两