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她说不清心里是期待还是害怕。 在说长不长，说短不短的等待里，她的眼前不断浮现侄女和父兄的脸庞。 如果真的找到什么……如果他们真的如此绝情……如果……如果…… 竹青望着揭开的香炉，神色一动，犹疑地朝她看来。 “倒出来！”穆皇后厉声道。 哗啦一声，香炉里面的所有东西都落了出来。 香灰，火星，还有未燃尽的香炭。 香墨炭特有的墨香在殿内飘荡开，漆黑的炭，猩红的光，随着竹青手中的香箸轻轻一敲—— 燃烧的炭从中断裂，一块指甲盖那么大的白色结晶从炭中滚出。 竹青踏灭了地上的火星，懂药理的杪春掏出手帕，包起地上的白色结晶，拿到眼前皱眉看了看，又凑近一闻，随即脸色大变地连着手帕一同丢下。 “说！”穆皇后怒喝。 “回娘娘……是……”杪春颤声道：“是砒/霜……” 穆皇后往后一退，险些站立不住。 这香墨炭…… 这香墨炭！ “姑姑，这是浙江新出的香炭，烧起来有墨香味，浙江巡抚前些日子给家里送的，父亲转眼就送进宫来了。你屋里这檀香味不好闻，陛下也说过走到姑姑这里就像进了寺庙。姑姑不如换上新香，陛下来了，也会多坐一会。” 穆皇后气急攻心，猛地吐出一口鲜血。 “皇后娘娘！” 竹青和杪春连忙将她扶住。 “给本宫备轿！”穆皇后咬牙道：“我要问问她……我要问她——” 为何要谋害血肉至亲！ 怜清宫，一开始并不承认投毒的怜贵妃在听到穆皇后说出香墨炭三个字后，气势终于衰弱。 “香炭是穆家送进宫的，此事是你一人主意，还是父兄提议？！”穆皇后激动质问。 先前还理直气壮，声音比穆皇后还大的怜贵妃现在不说话了，目光四处闪避。 “你说啊！”穆皇后一掌拍在桌上，话里已有了哭音。 怜贵妃被她逼问出了怒火，破罐子破摔着怒喊道：“你又不生儿子，占着这个位子做什么？我在你之下忍让这么多年还不够吗？你要是识趣让出凤印，我们又何必走到这一步？届时你虽没了凤印，但你的侄孙名正言顺入主东宫，你不一样面上有光？说来说去，都是姑姑你不对！” 穆皇后呆呆地看着她，眼泪不知不觉冲下面庞：“所以……为了一个凤印，你就要取我性命？为了让你成为泰儿的嫡母，父亲和兄长就要对我斩草除根？穆若菱！你们好狠的心啊！” 穆皇后说急了，连声咳嗽，不仅嘴边流出鲜血，手掌上也满是血迹。 怜贵妃看着穆皇后的异样，第一反应是后退拉开两人距离。她又惊又疑道：“……姑姑别把什么事情都怪到别人头上！你自己身体弱，撑不住宫务繁重，家里让你早日让贤，也是为了姑姑的身体着想，那炭里的药不过让人失眠，怎么就能要你的命了！” 穆皇后最想知道的已经知道了，不愿再看见这张令人痛恨厌恶的脸，她转身走向宫外， 香墨炭，家中果然知情。 不仅兄长想让她为自己的女儿让位，就连父亲也默许了这次行动。 她的父亲，为了穆氏将来的荣华富贵，默许她的兄长和侄女对她投毒！ 天底下，还有比这更可笑，更凄凉的事情吗！ 她为了穆氏的荣华，狠心除去自己的庶子庶女，今日，她也因为同样的理由，成为要被除去的一员…… 害人者，人害之…… 都是报应…… 第71章 青徽宫的晨昏定省恢复了。 请安过后, 秦秾华被单独留了下来。穆皇后脸色虽然苍白，但比起之前好了不少，只是神色比起脸色更加颓然无力。 竹青端来穆皇后要服的药, 秦秾华像侍疾时一般，习以为常地接了过来，先尝了一口。 穆皇后看着她, 目光哀愁，忽然道： “若是本宫也能有个像你一样的女儿……” 秦秾华笑了笑，把瓷碗端到穆皇后面前。 “何必要一个像秾华的女儿呢？秾华叫了这么多年的母后，难不成母后统统都给忘了？” 穆皇后脸上浮出感动，接过瓷碗, 慢慢喝完了一碗药。 “母后这药尝着和先前不一样了，可是院使换了方子？” 穆皇后避重就轻道：“换了个御医, 方子也就不同了。” “原来如此。”秦秾华微微一笑。 竹青接过穆皇后递来的空碗, 退出了寝殿。 穆皇后取手巾按了按嘴角, 怜爱地看着还站在面前的秦秾华：“你是个孝顺的孩子, 快坐下罢, 母后闲着无事, 想和你说说话，可有耽误你的事情？” 秦秾华笑着在下首落座。 “母后折煞我了, 秾华只是一个小小的公主, 陪母后聊天便是最大的事情。” “你可不是小小的公主, 你是大朔的长公主, 德容兼备, 冰雪聪明。”穆皇后柔声道：“不知秾华愿不愿意向母后敞开心扉，回答一个母后想了很久的问题？” “母后请说。” “你为何不愿出降？” 穆皇后面露不解道： “若说是看不上穆阳逸，母后也能理解，我那侄子是什么德性，我这个做姑姑的自然清楚。但那裴家的小辈，可不乏俊才。母后知道，若是你想，必定能嫁到称心如意的人，可为何直到现在，母后也不见你有出降的想法？” 秦秾华低头一笑，轻声道：“秾华也没必要瞒着母后，其实，秾华不愿出降，不论是降给谁。” “女子及笄后总归要嫁人，便是公主也是一样。秾华为何不愿？” “母后呢？”秦秾华不答反问：“母后出嫁后，过得快乐吗？” “……” 穆皇后哑口无言，秦秾华笑道： “这便是秾华不愿出降的理由。人的一辈子，譬如朝露，说过完就过完了。秾华不想出降，是为自己打算。这世上，若是自己都不为自己打算，又有谁会为你打算呢？” 穆皇后沉默许久，神色几变后，叹气道： “……是母后魔障了，确是如此。秾华以后若是无事，多来母后这里走动走动。” 秦秾华微笑： “自当如此。” …… “皇后又把秦秾华留了下来？” 怜清宫，得知青徽宫又留了玉京长公主长谈后，怜贵妃摔碎了桌上价值不菲的玉菱花杯。 “皇后究竟是什么意思，难不成事到如今还想给自己认个老姑娘傍身吗？！” 心腹女官红棉安慰道：“娘娘放心吧，不会的。别说皇后到底是穆家人，便是长公主那边，陛下和周嫔也不会答应呀。”