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    制这顶帽子，一扣一个准，谁扣谁知道。

    即便是一言九鼎的帝国之君，也万万不敢随意违背老祖宗流传下来的东西。实在有不合当下时宜的，也要经过繁杂的审议、漫长的争论，才有可能稍作改动。

    内务府总管一职，从大靖朝开国以来就一直由太监担任，虽不能位列百官，却也有名有姓、有头有脸、品阶极高的内廷官职。

    在大靖朝，你们听过女人当官吗？

    没有。

    乔敬轩动之以情、晓之以理，将大靖祖制娓娓道来，秦栩君不打断他，也不与他争，但也绝不会被他说服。

    只等乔敬轩说完，秦栩君缓缓道：“乔卿洋洋洒洒，朕听明白了，无非是女子不得担任内廷官职。”

    “是。”乔敬轩也不客气。

    秦栩君的眼光柔柔地停驻在何元菱脸上，二人四目相对，何元菱看懂了他的意思。

    既然大臣们质疑你的能力，那么，你也应该露一手了。

    何元菱回以微笑，转头对乔敬轩道：“乔大人，奴婢有话要说。”

    谁也没想到，大家就在争论她的事儿，当事人自己倒毫不避嫌地开了口。所有人的眼神都望了过来，除了雅珍长公主，大臣们只领教过她脚踢侍卫脑袋的大胆、和脚踩侍女手掌的狠决，却不知她真正行事又是何种模样。

    在诸人的担心与期待中，何元菱朗声道：“奴婢当宫女还是当总管，不重要。但乔大人所说，奴婢不敢苟同。”

    我去，诸人又是一惊。

    你一个黄毛小丫头，还是个犯官之女，就算读过几天书，又能有多大的见识，竟然敢和朝廷重臣这样说话。

    知道乔敬轩是谁吗？

    别看他现在年纪有点大、身材有点肥、眼皮有点松，当年却是金榜题名的榜眼郎，端的是才华横溢、见识不凡，又师从本朝最最德高望重的大人物程博简程太师，不说青出于蓝、也是名师出高徒。

    你个只会玩蹴鞠的小宫

    女，竟然“不敢苟同”，这四个字，想一下都是对乔敬轩极大的污辱。

    乔敬轩的脸已经绿了，冷冷地望着何元菱，却还要做出大度的模样：“何宫女有何高见，但说无妨。”

    “乔大人说女子不得担任内廷官职，这不是大靖朝的铁律。”

    乔敬轩差点当场就笑了：“我在翰林院当了四年编修，熟读大靖律法史书，要说祖制，劝你还是不要班门弄斧。这是开国太祖皇帝手里就定下的规矩，历经九朝，从未更改。何宫女小小年纪，吹牛却是不打草稿，未免太自信了。”

    何元菱就知道他急于反驳，并没有听清楚自己的话。

    “乔大人，奴婢说的是，女子不得担任内廷官职，是大靖朝的祖制，但却不是铁律。也就是说，特殊情况之下，女子和男子一样，可以担任你所能想到的任何官职，包括内廷官职。”

    秦栩君乐了：“朕听懂了，何宫女的意思，虽是祖制，却也不是铁板一块完全不能松动。”

    “皇上英明。正是如此！”何元菱的声音又脆又亮，这可是一把在广场上说话可以让几百号人都听得清清楚楚的好嗓子。

    “依据呢？”乔敬轩气势迫人。

    何元菱却很镇定：“乔大人既然熟读大靖史书，就该知道世宗朝有一桩妖女灵石案……”

    “妖女灵石案？”乔敬轩一脸疑惑，却不似作伪，他想了想，又很确定地道，“胡言乱语，世宗朝从未听说过有此等奇案。”

    这就奇了，何元菱也是微微一怔。世宗皇帝明明说过在史书里有记载，为何熟读大靖史案的乔敬轩竟然不知道？

    这里头必有蹊跷。

    正要说话，何元菱眼光扫过邬思明，却见他已是脸色煞白，呆愣在当场。

    何元菱突然预感到，就算乔敬轩不知此事，从邬思明的反应看，却像个知情.人。

    她心里顿时有了底，又提高嗓音，胸有成竹道：“既然乔大人不知，那奴婢就将这桩世宗朝的往事，原原本本说给在场的诸位大人听听。”

    何止在场的诸位大人，连雅珍长公主都不闹了，好奇地竖起耳朵，等着听何元菱说往事。

    而且，她发现何元菱虽然还没开始说，这开头却相当吸引，让她好想听下文。

    “快说快说！”长公主不由催促起来。

    这倒让人意外，长公主也很八卦啊。何元菱挑挑眉：“世宗省叶前省，有一位民女手持灵石，进献于当地官府。却因进献的灵石能预言天灾，被当作妖言惑众的妖女，判秋后处决。文书送到京中，大理寺核准勾决时，当时的寺卿发现案牍中所述女子供词，那灵石之预言，竟与当年春夏大旱不谋而合……”

    众人皆是倒吸一口凉气，急切地听她说下去。

    “寺卿谨慎，便想，若当时地方官能更加慎重对待，将灵石之言如实上报，再结合钦天监测算，原本有可能避免那场损失惨重的天灾。寺卿心惊，立即扣下此案，呈予圣断。

    “世宗皇帝本着仁爱之心，重审此案。认为地方官员出于稳定民心的考虑，判决民女，亦有律法支持，无错之有。大理寺及时发现民女冤情，实为办案有方。世宗皇帝命人将女子从死牢提出，送往钦天监，运用灵石，专事天灾预测。准则免罪，不准则秋后如期行刑……”

    何元菱说到此处，缓缓地停下，深深地扫视着在场诸位。

    这一停顿，雅珍长公主急了。

    她正听得津津有味，一刻也等不得，连声催问：“后来呢，这女子到底测得准不准？”

    何元菱笑得格外沉着：“后来，妖女变成神女，成为钦天监一代女术士。”

    “看来她真的测得准啊。我怎么从来没听过这故事。”雅珍长公主眼睛亮亮的，似乎全然忘记了刚刚和何元菱针锋相对的那一幕。

    虽然故事是很好听，但乔敬轩很清醒。

    乔敬轩道：“何宫女这故事，怕是哪里听来的野史。民间传说，哪里作得了准。史书上根本没有这一段。”

    野史……民间传说……拜托，是世宗皇帝亲口说的好不好。

    而且靖世宗很肯定地说，这段是记进史书的，只是比较隐秘，知道的人很少罢了。

    何元菱道：“此事极为隐秘，民间如何会得知。想必是乔大人史书没有尽读，所以才不知道这段往事。”

    程博简脸色阴晴不定，一言不发地垂目，似是有极大的隐忍。

    倒是聂闻中出来替乔敬轩说了一句公道话：“何宫女此言差矣，能到内阁的，哪

    位不是翰林苑的出身，大靖这点儿史书，个个都能倒背如流。聂某要替乔老弟证明，正史的确没有。应该是民间传说，作不得准。”

    “哦？”何元菱望向程博简，“程太师也未曾听过？”

    不等他回答，又转向邬思明：“邬大人的资历，现任翰林院的所有官员都比不上您，若您也不知道，那这段陈年往事，怕就是被人刻意隐去了。”

    邬思明额头上已经起了密密的一层汗水，从他进到偏殿以来，炎热的天气都未叫他表现出一丁点燥热