第193章 鹿鸣宴

    叶小丰忙把严巡抚让进客栈的会客室，严大人命其他人都守在外面，客气地请叶小丰坐下。

    叶小丰哪敢与巡抚大人平起平坐，便请严大人坐下，他自己则站在一旁洗耳恭听。

    巡抚大人道：“叶解元，我是和你促膝谈心的，不必如此拘束，要不这样，你搬一条小凳子坐在我的对面可好？”

    叶小丰只好依言，搬了一条很矮的凳子坐到了严大人的对面。

    严大人道：“叶解元，我是十分惜才之人，我开门见山地直说了，我到这里来，一来是想提前见见今科新解元的风采，二来是有几句心里话想与你谈谈。”

    “不瞒你说，每一科的科举历来都是朝廷考核官员非常重要的一项，我们江南贡院，是历史上出状元最多的地方。我到这里任巡抚多年了，我希望我的任期里有一个完美的结局，你的任务不轻啊，希望你来年会试和殿试都能考出好的成绩。”

    原来，这个严大人是来鼓励叶小丰来了，叶小丰忙道：“回大人的话，小丰自当努力，不辜负大人一片良苦用心。”

    巡抚对叶小丰的回答非常满意，他最不希望听到的就是‘我会尽力的，不过得看天意’之类的话，叶小丰的回答让他看到了一股文人应该具有的傲气。

    “好好，叶解元，我知道你此时也十分高兴，我也公务太忙，明天，我们会举行今科举子的鹿鸣宴，希望你莫要迟到。”

    说完起身就要告辞。

    叶小丰连忙先站起身来，躬身行礼道：“多谢大人亲自接见小丰，明日定当及时参加鹿鸣宴，小丰恭送大人。”

    严大人起身后在叶小丰的肩膀上拍了两下，道：“张大人说的果然不错，那就明日再会了。”

    送走了严大人，叶小丰很奇怪，这严大人为什么进来时提到了张德才，出去又提到了张德才，中间与他谈话，就只是简单地说要让他考好来年的会试和殿试。

    难道这严大人真的只是想见见他？

    正在这时，周惟聪还有郑斯年都非常高兴地来了，见叶小丰还愣在那里便问道：“叶兄，那巡抚大人跟你说什么了？”

    叶小丰反应过来便道：“就说让我继续努力，好好准备参加明年会试之类的话，再有就是要我们一起参加明天的鹿鸣宴不要迟到。”

    “那真是好事，说明这是严大人非常看重于你，希望你在来年的会试中为直隶省争光。”周惟聪道。

    叶小丰笑了笑，道：“对了，明天的鹿鸣宴我们一起前去，不过对于这鹿鸣宴，我还真不知道有些什么规矩，二位出身官府世家，可否给我介绍一下。”

    周惟聪道：“也没有什么特别的，就是吃一顿饭，表达天子和巡抚这些大人对人才的重视，没有什么特别的礼仪。主要是为我们这些同年举人提供一个相互认识的机会，然后向主办鹿鸣宴的官员们介绍一下自己。将来去当官之时，好得到这些官员和这些同年的支持。当然，听说在宴会上，也会有人做鹿鸣诗，你要是愿意就做一首，要是不愿意，也没有人勉强的。”m.

    原来如此，叶小丰稍微明白了，或许这也是那严大人提前来认识自己的一个原因之一吧。

    第二天一早，陶鹏飞和陶鹏远提前与叶小丰他们告辞，先行回去了。

    而叶小丰与周惟聪还有郑斯年则一起前往参加鹿鸣宴。

    到了那里，叶小丰先去那严大人那里露了一个面，昨天他还特意叮嘱了叶小丰一番的，他这个礼数必须尽到。

    严大人一高兴，连忙把身边的几位官员都介绍给了叶小丰，叶小丰一一见过，又将他们官位也一一记住了。

    告别几位大人，叶小丰出来，终于见到了他闻名已久的凌伯鸿。

    此人年约二十三四岁，身高与叶小丰差不多，皮肤白净，五官精致，一看就是出身富贵之家。

    经过周惟聪介绍，叶小丰率先开口道：“久仰伯鸿兄大名，今日得见，深感荣幸。”

    凌伯鸿却笑道：“哪里哪里，小丰兄是凌州有名的大才，我一直盼着有缘相见，终是见着了，幸甚幸甚。”

    郑斯年适时道：“二位就不必相互吹捧了，今后，我们都是同年。二位一位是解元，一位是亚元，前程不可估量，飞黄腾达之时，可不能忘记我们这些同年了。”

    凌伯鸿道：“斯年兄，既是同年，当属有缘，至于前程，俱是远大得紧，一句话，自然是苟富贵，勿相忘了。”

    叶小丰也道：“伯鸿兄说得好，今日鹿鸣宴，有幸欢聚如此，往后时光，兄弟们自当携手共进，共赴美好前程。”

    接下来，不断主动有人前来与叶小丰自报姓名，都是久闻大名，叶解元诗才无人能及的一些吹捧话，叶小丰也只好一一与众人客套，算是结交了一大帮同年。

    不一会儿，鹿鸣宴正式开始了，首先，就是乐师们奏响《鹿鸣》之曲，随后有人朗读《鹿鸣》之歌以活跃气氛，还有人开始做鹿鸣诗以显示其才华。

    《鹿鸣》原出自《诗经·小雅》中的一首乐歌，一共有三章，三章头一句分别是“呦呦鹿鸣，食野之苹”。“呦呦鹿鸣，食野之嵩”。“呦呦鹿鸣，食野之芩。”其意为鹿子发现了美食不忘伙伴，发出“呦呦”叫声招呼同类一块进食。

    古人认为此举为美德，于是上行下效，天子宴群臣，地方官宴请同僚及当地举人和地方豪绅，用此举来收买人心，展示自己礼贤下士的姿态。

    古人还认为乐歌“用之于宾宴则君臣和”，有了美食而不忘其同伙，表示这是君子之风。

    然后，严巡抚高举手中的酒杯，高声说道：“诸位，尔等俱为大荣栋梁之才，望尔等继续努力，为学不可懈怠，为人不可忘本，为官不可辜负圣恩。今日鹿鸣，当学鹿子呦呦，呼朋唤友，善待同年，荣辱同当。同时，当官之后，当多思家乡故土养育之恩，当思父母亲人送尔等读书之苦。一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰……”

    告诫的话语，洋洋洒洒说了一大通，像是故意展示他的口才，又像是教这些刚中举之人的为官之道。只是，真正能做到的，不知会有几人。燕窝鹰的寒门骄子