第212章 进宫面圣

    又等了一会儿，叶小丰见到张德才与曹公公一起出来了。

    曹公公一见叶小丰便满脸笑容地道：“哎呀，叶公子，让你久等了，皇上听说你来了，非常高兴，命咱家亲自出来接叶公子进去面圣。”

    叶小丰连忙行礼道：“有劳公公了，还请公公带路。”

    说完，从身上掏出一张百两银票，悄悄地塞到了曹公公的手里，曹公公本想推辞，却见这里人多眼杂的，便没有说话就收下了。

    张德才道：“小丰，那我就先走了，记得有空就来我家里一趟，咱叔俩侄好好谈谈。”

    叶小丰点了点道：“会的，我一有空就会来看叔父和婶娘的。”

    曹公公把叶小丰直接领到了御书房，叶小丰一见到皇上，连忙行叩拜大礼：“凌州府叶小丰叩见皇上，恭祝吾皇万岁万岁万万岁。”

    “免礼，平身，哈哈哈，小丰啊，你叫朕想念得紧啊，怎么？你受伤了？”

    “回皇上，小丰昨日进京，路上遇到歹人，本想养好伤后再来见陛下，可我叔父说曹公公给他带了话，让我一到京城就要尽快进宫面圣，故只好带伤前来，实在是有失礼仪，还望皇上见谅。”

    皇帝听了，面露不悦，问道：“先前听莫爱卿说，你是不敢进京，怕有歹人对你不利，如此说来，你还真遇到歹人了？”

    “回皇上，不仅遇到了，还遇到了两次，第一次是在离京城三十里外的山谷之中，另一次是在入城门之时。”

    “噢？那你的人和那些歹人怎么样了？”

    “回皇上，幸亏我的护卫们殊死抵抗，在山谷之时打死打伤几十个歹人，剩余歹人逃之夭夭。在京城城门之时，小丰谨慎了一些，进行了周密部署，才让我的护卫人员将那些想行刺我的歹人尽皆擒获，现命人关了起来，正打算今日交给官府，陛下要唤小丰前来，小丰不敢耽误，只能命护卫暂时将他们一一关押起来。至于我的人，虽然都留下了一条命，几乎全部受伤了。”

    听到这里，皇帝对曹公公道：“曹公公，你去传一下刑部蒋尚书，让他来朕这里一趟。”

    曹公公传人去了，皇帝再次问叶小丰道：“小丰啊，上次朕跟你说过，只要你考上了举人，朕可以给你在朝中安排一个合适的职位，你是现在就来，还是等参加完会试和殿试以后再说？”

    叶小丰连忙谢过皇上道：“小丰谢皇上天恩，反正也只有几个月时间了，花了大量时间在温习功课方面，还是想参加会试或者殿试以后再请皇上定夺。”

    “哈哈哈，不错，就冲你这份自信，朕相信你。行，就依你所言，不过你不用担心，会试殿试考得好与坏，朕答应了的就不会反悔。朕问你，听说你从西洋那里弄来了那种不用风帆，也不用划桨的西洋船，还特别快，你且将那西洋船详细说与朕听听。”

    叶小丰回话道：“好的皇上，是这样的，那种西洋船又叫蒸汽机船，是西洋造的一种叫蒸汽机的东西，带动船桨在水里转动，那船便能往前行走了，这种船不用风力，不用人划桨，却需要人力不断地给那蒸汽机添加煤炭，哦就是我们说的石炭。”

    “那石炭主要就是烧开那蒸汽机里面的水，水烧开之后产生的蒸汽就能带动安装在水里面的船桨转动，通过人控制那蒸汽的大小，船还可以调节快慢，或者停止和启动。甚至还可以倒退，非常方便，速度可达到风帆船三到四倍……”

    皇帝听了叶小丰的解释，基本听懂了那蒸汽机船是个什么样子的。便问道：“就是说那船只要用石炭烧开水，船就能在海上航行对吧？”

    叶小丰点头称是。

    皇帝又问道：“你买了几艘这样的船，作价几何？”

    叶小丰道：“回皇上，小的是花了一万两银子一艘买回来了四艘，我知道现在大荣正与鞑靼开战，朝廷财力也紧，若是皇上需要，我原无偿捐献一艘给朝廷，只是若一艘不够，我可以按原价不赚朝廷之钱也要为朝廷弄几艘回来，只是需要时间。”

    “好，小丰啊，你让朕都不好意思了，按说，朕身为一国之君，不该贪你这点小利，可你说得对，朝廷财力吃紧，那我也不客气了。”

    “能为朝廷效力，能为皇上分忧，小丰深感荣幸，皇上但有差遣，小丰皆当竭力为之。”

    “嗯，不错，近来，朝中之事，边疆战事，令朕感到头昏脑涨的，与小丰谈一会儿，却感觉都轻松多了，朕今日唤你前来，其实还有一事，不知小丰能否替朕分忧。”

    叶小丰闻言，一时之间不知道这皇上又有什么需要他办得了的，却也只好硬着头皮道：“请皇上吩咐便是。”

    皇帝道：“是这样的，大荣正与鞑靼开战，已经陷入胶着状态，战事久拖不决，于大荣不是好事，朕便想到了当日那佛朗基人试射的那种大炮，若是朝中有了那种大炮，何愁鞑靼不灭啊。”

    原来是皇帝终于想到提高武器装备了，叶小丰回话道：“那炮倒是能买到，只是因为那是军需品，小丰没敢备有。朝廷若是需要，我可以向佛朗基人购买，只是，一来那大炮不便宜，二来，可能需要不短的时间才能从佛朗机运过来。”

    “要多久的时间？”

    叶小丰道：“现在西洋人也用蒸汽机船运货物，不过佛朗基国离此路远，一来一回，需要半年左右的时间。”

    “半年？时间太久了一点。”

    稍作思考，皇帝接着问道：“那炮和炮弹作价几何？你问过佛朗基人没有？”

    叶小丰答道：“倒是问过，一门佛朗基炮是五千两银子，一发炮弹一百两银子。”

    “嗯，确实有点贵，不过，再贵也要买一些过来，我的意思是先买一百门这样的炮，炮弹的话……暂时每门炮配二十枚炮弹吧。”

    叶小丰终于又做成了一单大生意，心里不由一阵激动。

    皇帝思考了一会儿，不由得发起愁来，虽然能买到这样的炮，可要五六个月后才能到来，这真是远水救不了近火啊！

    现在大荣与鞑靼开战，战事久拖不决，虽然刚刚在全大荣境内加征了粮饷和税银，可久拖下去，大荣也会不堪重负，这可如何是好呢？

    突然，皇帝眼前一亮，想到叶小丰以前只是给他出了两个简单的主意，便给他解决了大问题。

    而这叶小丰怎么说也是一个乡试解元，反正是闲聊，不如问问他，顺便也能考察一下他是否有真才实学。

    想到这里，皇帝问道：“小丰，听说你中了直隶省的解元，想来也是个头脑灵活之人，不知你对鞑靼与大荣之战事怎么看？”

    叶小丰闻言，忙跪了下去，惶恐地道：“皇上，如此军国大事，不知皇上为何问我一个还没有为官之人？”

    皇帝叹了一口气道：“唉，不瞒你说，面对鞑靼入侵大荣，满朝文武，平时个个都是饱学之士，可到关键时却拿不出一个好的主意。”

    “所以朕突然想起你来，你头脑灵活，或许你能想出什么好的主意来。还是上次那样，朕准你随便说，说错了，朕也不怪你。”

    叶小丰没有想到，这么大的事，高高在上的皇帝竟想从他这里讨到一个好的主意。

    这个他倒是真的没有任何准备，可皇帝既然问了，他也只能回答。燕窝鹰的寒门骄子