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    （Zero）

    今天是首个新人类登录α90行星的200周年纪念日。新世纪的人类文明如迪拉波尔市中心直插大气圈的刀状高塔，雄心勃勃地承接铸造巴比伦塔的神圣使命，高傲宣扬完美的新社会不存在任何倒退的可能性。

    基恩娜按照内置程序规定抵达贝伦人的核心基地，立刻在基地入口处发现了两个特殊变化：雷打不动的开工时间提前了20分钟，植入皮下具定时功能的芯片还在隐隐振动；二、门口的每一尊雕塑都被局部修饰过，带着呆滞微笑的嘴角上弯了一个基本弧度单位，脑门上点缀了三维投影的鲜花，好像所有贝伦人理应对200年来的持续繁荣感恩戴德似的。

    她以均匀的步速跟着队伍进入工作区，克制着不去东张西望：基地从里到外焕然一新，像经历了一场装饰大爆炸，连隔间的分隔栏都拴满了花里胡哨风格迥异的物件。她和其他涌入的贝伦人众星捧月地围绕头顶的巨型圆台站成一圈，高台上的基地的负责人正冲一个年轻男人点头哈腰。

    他的长相极其出色，但基恩娜首先注意到的是他的着装：不是统制式，没有编号，没有等级标记。低等阶层无法探测高等阶层的身份信息，但这些足以令她断定男人是沃加人——他们是社会金字塔的顶端，牢牢把持知识的奥秘。

    她悄悄在衣摆拿指尖画了一个“∞”，默念所有新人类坚定不移的信仰。

    新社会里，知识就是一切。

    “贝伦人！”负责人依然弯着老腰，张开双臂，显得热情洋溢，（考虑到他和躯干一样粗短的四肢，动作难度无疑相当高）“200年前，第一个新人类踏上了α90星球。伟大的新人类——伟大的我们，在短短的200年内建立了坚不可摧和平美好的新社会：贝伦人、图莫人在沃加人的领导下齐心协力，和谐共处，创造了无数个其他星球望尘莫及的神话！我可以毫不夸张地向整个宇宙宣告，200年内，新人类完成了古地球人类几万年的历史进程……”

    这堂声情并茂天花乱坠的演说很见功底，从原始人类葡萄柚大小的脑容量开始扯皮，纤悉无遗地汇报几万年的人类进化史，纯属对牛弹琴。他身边的男人风度良好保持着“皮笑肉不笑”，直到负责人激情万丈歌颂新人类共用语的时才强制关闭了他的语言输出终端。

    “运用语言是一门艺术，我很遗憾你没有被赋予这条基因，图莫人。”沃加男人擦了记耳后的内置控制器调整输出音量，确保在场者全听得一字不落。他一张嘴，风度就跌了不止一个数量级：“正如你们的负责人反复强调的——α90的文明存在了200年，等于两代贝伦人的寿命年限。我不认为他的即兴历史课堂有什么成效，毕竟没人会对运转超过100年的零件的理解能力抱有期望——哦对了，我是陆斐，初代沃加人，来自帝国科研中心。”

    沃加男人的巨幅形象投放在环形墙壁上，所有人的视界里同时塞进了一张英俊但明明白白写着“无聊”的脸。沃加人的平均身高是一米九五，陆斐的身量偏矮，目测大概有一米九，偏偏身躯瘦削，兜着一件仿照古地球科研人员专用的怀古风宽大白外套，像一只毫不讲究地插在白色线筒中央的镊子。

    基恩娜和其他贝伦人一起用力鼓掌。

    “不过现在确实该有点儿新变化了。”陆斐打了个响指令贝伦人整齐划一的掌声消停，他转动同样复古的单片眼镜，无精打采地公布接下来的日程，“我将在贝伦基地呆满一年。在观察期内，符合标准的贝伦人将有机会和这个图莫蠢货站在一个阶梯上。尽管放心，我指的是身份而不是智商上的持平。”

    他毫不客气地一指负责人，朝脚下这堆生来就被剥夺情感的“零件”看了半分钟，也没能想出什么务必交代的细则，“不艺术”地做了个草率的总结：“好好表现。毕竟这样的机会，的确……非常非常难得。”

    他的谢幕伴随着全场的掌声雷动。

    这是被录入内置芯片的行为准则之一：高等级的人讲话时的停顿和讲话结束后，低等级的人必须鼓掌。对姓名只是一串字母数字的乱码组合的贝伦人来说，他们并不能对陆斐的“语言艺术”有分毫的感情反馈。

    陆斐自认为效果极佳，脚步在磁门开启时顿了顿，才风度翩翩地占领了高级实验室。

    ——

    今天是新纪元200年整，为表庆祝，整颗α90星的天空调成了从紫罗兰到靛蓝的过渡色层。梦幻般的色调下，帝国依旧庄严伟岸，井井有序。

    帝国以迪拉波尔市的“巴别塔”为轴心，南北纵横划了十六个规整的行政区。中央区迪拉波尔市占地最广，差不多瓜分全体的四分之一，其余零散的小方格碎钻般地镶在四周。接近核心地带的是低等贝伦人和低等图莫人的居所，最外围的七个区是D级残次品的渊薮，统称为第十区。

    迪拉波尔市像颗参天大树。基底庞大的方盘状区块是A级贝伦人的工作区，他们被分配了技术性更强的工作，比如维护星网的运转和修复低级别漏洞、编录并复审帝国各等级居民的基础数据值；上一层较小的圆形区块是A与B级图莫人的地盘，主要负责根据星网终端“卡俄斯”输出的信息进行组织管理和资源分配；中心的“巴别塔”属于沃加人，这些受眷顾的创造者理应凌驾万物之上。

    新社会等级森严。男性与女性第二性征发育完善后，由终端卡俄斯分别匹配共同繁衍下一代，每个新生命体出生前由终端扫描它的基因核苷酸系列，据此判定其所属等级并记录在数据库内。从母体中被剥离出来的胚胎各自栽进迥异的命途，可能有生理或智商缺陷的残次品最先被丢进第十区，贝伦人接着被扔出第一道分级程序，马不停蹄地传进感情腺体分离器（贝伦人的生理构造决定了他们没法用理性压制感性）；沃加人和图莫人还得在培养皿里相亲相爱几年，直到他们长到天赋显露的年纪再加以甄别，从而避免小概率的误判。

    是天赋的生理条件而不是社会关系成为了划分等级的绝对准则，排除关系网络导致的不公正因素，一切都很稳定。

    陆斐的做法无疑是在打碎“完美的稳定”。

    基恩娜没法预测这个做法带来的后果，她的心脏跳得飞快，整个人被近乎没顶的“慌乱”盖没。

    她的思考没多久就被晨间指示打断了。

    机械手按时举着托盘探出独立单位间的墙壁：“X3577A，美好的早餐带来一天的好心情，这是今天份额的营养剂，祝您工作愉快。”

    整句话都是鬼扯。

    基恩娜咬开基地分发的营养液袋，一边扎起头发，一边指示电子屏切换到等级阶梯分布界面做粗略的初步统计。三大色块层层堆叠成顽固的三维金字塔，尖顶小巧玲珑，底座庞大笨拙。三大阶层的人口增长率与所占体积成正比：金字塔外标记着十的带状物像条准备翻上地表的暗河，增长速率是贝伦的两倍、沃加的无限多倍。

    基恩娜点了下金字塔体第三块偏上的地方，检索自己的信息。

    姓名：X3577A……分析能力：B＋……制造于178年11月5日……道德指数：健康，无异常……

    只有贝伦人以字母数字串作为名字，“X”指女性，“3577A”表明她是第三批中第577个降临的贝伦人，亚等级是A级，也就是为什么她现在能够坐在光屏前而不是做更加无趣的低级劳动。

    但她和其他的亚等级同胞迥然不同：第一她给自己起了新的名字，来自于飞快连读“G&A”的谐音；第二——

    基恩娜把空的营养液包装丢回托盘，摩挲后颈那块凸起的尾指甲盖大小的增生性疤痕，胃部一阵紧缩。

    她能感知到不属于贝伦人的“感情”。

    这个秘密足以致命。