会做家事的妓女
隔天下午，李维接受了私人医生的检查，他的健康状况一切正常，身体素质比同年龄层的年轻男人们强壮许多，似乎让管家们稍微放心了一点。 「朱利安少爷呢？」李维询问道。 「少爷婉拒了看诊，主人也说不必过度关切。」来关心状况的管家格吉尔先生回答，「朱利安少爷表示只要静养即可。」 李维听见女仆们讨论，朱利安似乎从昨天就足不出户，就连三餐都只让她们放在起居室门口。 据说朱利安入住这座庄园最好的房间，位在三楼另一侧走廊底端，室内格局规模如同一间偏厅加上图书室的大小，内部就有现代化的卫浴设备、卧室与起居室，比许多穷人家的整个家都还要豪华宽敞。 就算不想出门，在房里也有足够的空间休闲走动。听说那原本是前几代备受宠爱的伯爵千金的房间，原主人因为体弱多病，自幼鲜少外出，因此家族特地打造了应有尽有的奢华空间，尽力填补无法外出的遗憾。 艾里斯让朱利安入住那间房，也被仆人们视作宠爱的象徵。 晚餐时间李维带着纳特来到地下室，远远地就听到一阵怒吼声。 「那个人渣在说什麽鬼话！」肯恩一拳砸在交谊厅的圆桌上，旁边的男仆们都战战兢兢地安抚着他。 肯恩肉眼可见地不太好，眼睛浮肿，脸庞冒出杂乱胡渣，短短几天脸颊凹陷，像是一口气掉了好几公斤。黑色的制服泛起皱褶，显然好几天没有好好打理，浑身还散发着浓厚的酒臭味。 身为在庄园里工作的资深男仆，良好的体态仪容是主人家的门面，光是制服没有烫出线、指甲没有剪乾净，平时就已经是不及格的表现，而肯恩这几天行为脱序，很少出入地下室，只有在工作时会一言不发地出现，夜里把所有的钱都拿去买酒。 管家格吉尔原本想让他放几天假，可是肯恩担心离开庄园会无法得知娜塔莉後续的消息，坚持不肯休息。 然而，他们等到了不乐观的调查结果。 亨利?托马森从首都重金聘请了知名律师，主张他与娜塔莉的死毫无关联，两人是两情相悦地想发生关系，可是女方自身的缺陷疾病突然发作，不幸停止呼吸心跳。 事发突然，在户外的亨利来不及找人帮忙，担心遭到外界误解，为求自保之下才做出了藏匿屍体的行为。 律师只替他的客户认了遗弃屍体罪，还厚着脸皮要求司法机关考量两人的社经地位差距，对於旧贵族会产生多麽大的影响，并且挑明当事人根本没有必要对女方有任何逼迫行为，请求酌量减轻处分。 律师直接暗示女仆是为了名利而接近上流社会人士，而他的当事人只要愿意，随时都有条件更好的对象愿意配合，不需要伤害一个贵族学校时期老朋友家的女仆来达到目的。 「他是在胡扯！娜塔莉很健康，根本没有生病！」肯恩生气地撕碎报纸，纸张碎屑洒满地板。 离奇的是，警方有可能采信律师的说法。验屍报告证实了他们的主张，娜塔莉身上有一些擦伤，是她被丢入井底时造成了屍体破损，却都不是造成死亡的致命因素。 她在那之前就已经断气，却没有亨利对她动粗的迹象。 布兹捡起一张掉落在地的报纸，走到李维身旁，那一页报纸上头写着有关基因缺陷的猜测，几个小版面则印着低俗不堪的社论标题。 「他们提出这可能是战争带来的後遗症。」布兹把报纸递给李维，小声地说道。 战争後期敌军也使用了很多魔法改造兵器，造成十三区彻底毁灭的惨烈灾变之外，各地也有零星的灾情。除了当下就丧命的军队和平民，许多身处战区的人类活下来後，身体还是产生各种病变。 除了生下畸形的婴儿，很多成年人得了各种怪异的慢性病，彷佛体内的基因遭到改变，再加上战後各种瘟疫和外地的传染病蔓延，以现在的医疗资源与科学知识，根本无法归纳研究出疾病的规律和治疗方法。 「听说因为无法论证，说不定真的能够脱罪。」布兹沮丧地说道。 前几天警察来探问娜塔莉是否有宿疾，就代表警方可能真的束手无策，找不到理由定罪亨利。 「你说什麽！」肯恩突然怒吼出声，他们循声望去，只见肯恩恶狠狠地看向这里，大步走过来揪住布兹的衣领，「你觉得他无罪吗？」 李维按住肯恩握紧的拳头，不让他一拳砸在吓得脸色发白的布兹脸上，「他没有这样想，冷静一点。」 肯恩咬牙切齿，动了动却挣脱不开制止他的黑发青年，转而瞪向阻止他的李维，「反正你们认为事不关己，才能这麽冷静吧。」 「肯恩，住手。」管家格吉尔先生走进交谊厅，用李维从未听过的严厉嗓音喝止，「在这里滋事成何体统。」 面对白发苍苍的老管家，肯恩像是受到长年以来的教育制约，倏然缩起身子，放下拉扯布兹的手，立正站好，整个人彷佛缩小了一圈，颓靡又难堪地盯着地面。 「你还是放几天假吧。别看那些八卦报纸，好好休息几天。」格吉尔先生说道，「去收拾行李。」 闻言，肯恩眼睛瞪大，表情僵硬，他甚至不被允许待在宿舍里。 尽管心有不甘，像他这种已经成年的男仆，如果没有介绍信，一旦被赶出庄园，就很难再找到体面的工作，因此绝不能在管家和主人面前留下糟糕的印象。 肯恩回过头时，与李维对上了视线。 他的眼睛里面布满血丝，充满无处宣泄的怒火，当肯恩迈开僵硬的步伐，从李维的身边走过时，低声骂道，「和主人睡过，就有人罩了是吧？」 布兹在旁边满脸慌张，李维只是拍了拍年少男仆的肩膀，没有太过在意。要好的女孩骤然过世，他知道肯恩一时没有办法控制情绪，并不是真的怨恨他和布兹，才对他们散发恶意。 等到闹事的肯恩离开交谊厅，众人也挪动脚步到餐厅，晚餐桌上笼罩着低迷的气氛。 虽然肯恩造成大家的困扰，身在同一个阶层，仆人们都理解他的愤怒和无奈，也为了这位同僚感到难过。 如果娜塔莉没能顺利嫁给有钱人，同侪们都认为她最後可能会选择和肯恩修成正果，那似乎就只差一步。 这几天当地的报章杂志纷纷报导娜塔莉的命案，在任何判决结果出炉之前，舆论已经对这位漂亮女孩不怎麽友善。一些八卦小报直接猜测女仆想要攀上枝头变凤凰，却玩过了头才会丧命。 庄园这里透过主人艾里斯的面子能得知验屍结果，然而外界没办法取得调查细节，小报刊载各种耸动露骨的流言，其中最为主流的说法是认为女孩在窒息式性爱中丧命。 除了直接讨论命案，还有所谓的社会时事观察家刊登抨击拜金文化的专栏文章，将这些在有钱人家从事帮佣工作的女孩称为会做家事的妓女，质疑许多女孩都会用比较体面的名义在富人家留宿，实际上却在做出卖肉体的工作。 尽管这个庄园平时并没有这种陋习，年轻的女仆会遭到有钱男人玩弄却是长年以来时有所闻，要不是发生在向来风评很好的伯纳庄园，当地根本见怪不怪。 因此这起案件，在社会上并未造成任何波澜，都被认为只是个不上台面的性交易意外，只有当地报纸和偏好羶腥色的八卦小报感兴趣。 布兹刚才小声说出的想法，之所以会造成肯恩勃然大怒，正是因为戳中他心中最不希望的结果，他也明白亨利最後很有可能真的会无罪释放。 李维吃着味道又有细微变化的晚餐，分神想着艾里斯是否知道这种结果。 今晚的晚餐是由厨房里的女仆们挑起重担，厨娘身体不适，无法上工，只能开出食谱让女孩们下厨。据说管家们已经开始寻找能够暂时代班的主厨。 冷冷的天气里，肚子里塞进热汤和炖肉，疲惫的身心都获得滋养，晚餐快要结束前，气氛总算变得比较缓和，一些仆人轻声聊起工作琐事。 因为今天下午艾里斯因公外出，晚餐不在庄园里，仆人们没有随时要待命上楼的压力，都显得比较放松。 格吉尔先生体恤大家最近心情紧绷，放下餐具离席时，交代大家可以喝一点蜂蜜牛奶再散会，管家们都离开後，仆人们为这难得的自由气氛感到开心，时隔数日，仆人们的餐桌上逐渐出现欢声笑语。 李维的视线余光瞥见有人出现在餐厅门口。肯恩走了进来，他低着头没和任何人眼神接触，直直往着中後段的餐桌处走来。 有人注意到肯恩，出声问他要不要吃点东西再走。肯恩没有回答，右手低低垂在身侧。 正在低头喝牛奶的纳特察觉到了异样，抬起头来，李维也要起身时，就看见肯恩大步走向纳特，高高举起手里的切肉刀，朝着白色狼犬的头部劈砍而下。