第1章 改头换面的大船

    这一艘破旧的捕鱼船。

    船舱的走廊里经常会闻到刺鼻的味道，汗味、脚臭味、海盐味，灰尘在几乎凝固的空气中悬浮着，令人心烦意乱。船窗更是斑驳得可怜，离得近了，还能看到成年的污垢推积在那里，混杂着鳞的碎片与腐朽的鱼，发出令人作呕的味道。

    我以为她会很快地被废弃掉，毕竟她破得令人心疼，完全无法抵抗任何一种规模的海上灾难，我担心她难以完成这次远航的任务。但很遗憾的是，我们的船长不知道我的担扰，他似乎有点新的想法。

    海盗的黑市里流传着一个谣言，说我们曾经捕贩过人鱼。既然我说是谣言，那答案已经很明朗了。

    那时的我还没有上船，但我知道，我的前辈们的确把一只雌性的人鱼捞上来过，但是她的丈夫们是如此的英勇，自杀式的攻击让可怜的小船不堪重负。为了保命，他们放过了她，于是在一群雄人鱼的虎视眈眈下逃过一劫。

    由此，大家开始明白，人鱼是有社会的，一种类似母系氏族的社会。如果当初我们抓到的是一条雄人鱼，估计结局会大不相同，毕竟他们数量太多了，人鱼们很有可能不会救他。如果抓到了一条小可怜，可能船上的某一个或是几个会变得很了不起，因为人鱼必定价值不菲。

    “我又梦到了她的哭声。”

    托马斯是我的室友，听说他曾是一个贵族，但现在只是一个走私船上的船医。他是那时捕人鱼的船员之一，夜深时他不只一次向我提起过那条美人鱼。

    但留在我脑海里的，不是她美妙的外貌，不是她神秘的歌唱，而是船员们一见到人鱼那癫狂的模样。像是吸入了某种迷幻剂，大家都被她迷上了，这让我无法理解。

    在托马斯的叙述里，人鱼光裸着躺在甲板上，有人会揉搓她的乳房，有人会抚摸她的尾巴，更有人会寻找她的生殖口，希望让她在身下呜咽地哭泣，发出无助的声音。就像她真的是个女人一样。

    我难免会对那条雌人鱼的遭遇感到遗憾。但我觉得，即使长得像人，人鱼毕竟也只是鱼，鱼再怎么伪装，也不会拥有感情。不可否认，我的确是怀着这种疑惑而上船的，为此我还不惜改头换面成了另一个人。

    我实在想见识一下传说中的人鱼倒底有什么魔力，为什么能诱惑这么多的人。

    每次经过那曾经拖行人鱼的走廊，我还是忍不住去注意地板上那些红褐色的污渍，我会怀疑是不是她干透的血液在这里留下的悲伤印记，穿堂的海风从这里呼啸而过，我会开始想是不是还有一个徘徊不散的灵魂在审视着我们。

    我抬起头，听到船长在甲板上喊话，随之而来的是头顶“哒哒”的脚步声，急促而有力，但又漫无章法。

    “现在几点了？”我问我的室友。

    托马斯正放下他那只擦拭了无数次的手术刀，刀刃剖开过许多肌肤，人的、鱼的、还有人鱼的。它似乎看起来很干净。如果可以的话，我一点也不希望在我身上看到这把手术刀。

    “现在问时间有意义吗？”他看着我，把他的手术箱严丝合缝地关上。

    我耸耸肩，说：“人们总该问几个没有意义的问题，不然聊天就很容易进行不下去。”

    “你该上去了。”他打断我的抱怨，说，“大家都在等你。”

    渔船的水手们不喜欢待在甲板上，我也不例外，克比顿总会让他眼前的人忙起来，特别是最近，他好像格外喜欢盯上我。

    “你像一个真正的水手。”这是他经常对我说的话。

    起初，这样的话会让我干劲十足，让我帮忙升帆的时候冲在前头，卯足了劲拉紧纤绳。我皮肤被晒得黝黑发亮，双颊都续满了棕色的胡子，健硕的肌肉之下满是力气，难有个同龄人可以把我掰倒，大家觉得我是个年轻版的克比顿。

    我的确想要成为克比顿，他的肌肉是那样具有男子气概。

    但在船上待了这么久，我发现做一个水手好似没有想象中那样有趣。相反，单调的海景平静无波，远洋的行船让我开始无聊。我时不时开始想起陆地上的事，但实际上也没有多少东西值得咀嚼回味的。

    我来到甲板上时，大家已经把帆收了起来。起初我还有些疑惑，但很快我就得到了答案。

    因为我看到另一艘缓缓靠近的大船。

    看着高处兴致勃勃的克比顿，我似乎猜到他在谋划什么，他总对掠夺情有独钟，而且毫不掩饰他的野心。

    事实上，我们有时候会兼职做一个海盗，这是大家平淡生活的一味调剂品。远航的路上，我们会抢光一两船倒霉蛋的船，剥光他们的衣服把他们丢进海里，看着他们发出恐怖的尖叫，这样的消遣会让大家兴奋。

    两船的甲板很快连在了一起，对方答应给我们帮把手，但是我们并不觉得我们需要什么帮助。

    塞勒第一个跳到对方船上，预示着浩劫的开场。他的口袋鼓鼓囊囊的，冰冷的手枪露了出来，看来不只我一个人发现了克比顿的心思，大家纷纷离开了这艘又破又冷的渔船。

    我应该参与进来，但似乎来不及，大家都喜欢大点的房间，并毫不吝啬地付出点蛮劲。

    当我一踏入我未来的新船之时，尖叫已经蔓延开来很久。在绝对的武装力量面前，抵抗的惨叫听起来没有多少成就感。

    新船上的空气大不一样，清新好闻，让人容易变得懒散而脆弱。我看见大家的脚步也不约而同地慢了下来，但平和的心情很快又被一种报复性的仇恨所掩盖。

    船舱里传出沉闷的撞击声，难耐的呻吟也接踵而来，没有我们熟悉的“同伴”的声音，这让这场战争停止得毫无悬念。

    我们把可怜虫们丢进水里，他们在海面上起浮着，却又很快扎了下去。

    我往旁边看了一眼，萨尔正拿着枪准备射击。

    他是个十六岁的孩子，但没人把他真当作孩子。我们收下他的时候，他的船上没有食物，只剩下他一个人。萨尔时常像幽灵一样行动，脸色苍白得让人无法理解。大家不欢迎他，以为他吃过同伴的肉。但克比顿却很喜欢他，因为萨尔的存在让我们像狼一样警惕、机敏、易操控。

    “别浪费子弹。”托马斯轻声说。他似乎什么都知道，一大早就把行李收拾好了。

    听到托马斯的话，萨尔没有吱声，他的手稳定而有力，瞄准着海面上换气的头颅，却迟迟没有开枪。

    那些人一部分开始向我们的小破船游过去，一部分再也没浮上来。

    我从栏杆上跳下来，其他人也兴致缺缺地回到了船里。没人会好奇对方有没有顺利上船，会不会在海盗里寻找我们的相貌，因为我们并不是靠躲避而解决麻烦的。

    大家喜欢麻烦，这会给我们点乐子。

    船里还有人，她用重物抵住门，用故作凶狠的声音破口大骂着，以为这样可以阻止我们破门而入。

    “塞勒。”克比顿叫了一声那守在门口抽烟排遣的人，“我还想要一个完整的门。”

    冷笑一声，塞勒掐了抽了一半的烟，跟我交换了枪。

    我带的枪，口径小，很快在他手上冒出了火。随着弹壳落地的声音，房间里的辱骂停了一瞬，开始爆发出难听的惨叫。门框被塞勒狠狠地撞开，很快他抓住女人的头发将人拖了出来。

    我突然想起托马斯提起的雌人鱼来，或许也是这样被人拉到甲板上观察。在船上，女人跟人鱼一样稀有。

    现在，大家把女人围了起来，我只能透过水手们的腿脖子看到女人的身体。她似乎坏掉了，一个洞出现在她腹部，像个水箱，水止不住地从里面流出来。

    我的目光穿过时间，看到了一双悲哀的双眼，一双人鱼的眼睛。我想如果雌人鱼有智慧，她肯定跟这个女人一样绝望。不过人鱼她的丈夫们很团结，人类的丈夫们不会。

    她很快会变成了一个死物，但似乎有人还想做点什么。她被抬了起来，失去了她的衣服。

    忽然，这个女人向我伸出了手，或许不是我，因为她的额头被撞出了伤口，正汩汩地流出来，流进她的眼睛里，其实她什么也看不见了。

    我准备离开甲板，离开前我看了克比顿一眼，他似乎想看完这场暴行的全程，眼神里带着残忍的冷光。我心中忽然升起一丝遗憾，可能我永远成为不了克比顿。

    同样离开的还有托马斯，他跟我说，他想挑一个好一点的宿舍。

    “最大的留给我！”突然甲板上传来塞勒嚣张的声音，随后周围的人开始跟他玩笑。

    我以为他会更加专心地做他手头的事。

    托马斯的表情有些无奈，他问我：“还愿意跟我一起住吗？”

    我只好答应。

    当女人的惨叫声被男人们的吆喝声覆盖，我跟托马斯已经把宿舍的东西整理好了。幸运的是，我找到几支面霜与乳液，还有口气清新剂，让它们拥有了新的主人。

    这艘船比我们想象得要好很多，大家开心地把泥泞不堪的衣服丢进海里，换上猎物们干净柔软的衣服。我看到有几个水手把头发给剪短了，这让我没能第一时间叫出他们的名字。

    “你不把胡子剃一下吗？”托马斯问我，“我可以帮助你。”

    我拒绝了。

    那时的我兴奋缺缺，我难以控制自己的脚步去甲板上寻找那个女人的痕迹。

    血液，没有。

    味道，没有。

    连尸体都不见了。

    大家的表情都轻松且愉快，就像她从来没有出现过，只是我的一个噩梦。

    这应该是我人生中的一个坎，我得花时间自己跨过去。但这导致未来很长一段时间我都在为此时的脆弱后悔。

    我应该答应托马斯，把胡子好好剃干净，不仅如此，我也应该用上点清新剂，把自己拾掇得清爽帅气一些。因为我马上要与我未来的爱人见面，我本该表现得更加友善一点的。