3 四妃

    3　四妃

    几天后，天气晴朗，白茸带着筝儿到御花园散步。

    这是他第二次来，上次他心里装着事，根本没心思细看，如今才有机会慢慢欣赏。

    花其实还没开，大部分都只有新抽的嫩芽，可空气中弥漫着一股春天独有的湿润，深吸一口，肺腑都通透许多。

    他缓缓走着，低头看小径上用石子铺成的各种图案，一时竟没发现由远而近的人。

    筝儿拽拽他：“小主，暄嫔来了。”

    他没来由害怕，转身想走，可暄嫔已经近在眼前，说：“昼常在，好兴致。”

    他下拜道：“见过暄嫔……”

    “不必多礼。”暄嫔拉住他的手，粗糙的触感让他眉头一跳，“前些日子的事，你可别忘心里去。”

    他哪敢真的托大，连忙摆手：“不敢挂怀，是我蠢笨不小心。”

    “在宫里可得机灵点，否则都不知道怎么死的。”暄嫔眼光流转，往他身上一推，他下意识后退，暄嫔哎呦一声也向后摔在地上。

    “昼常在这是何意？”

    白茸和筝儿都愣住，只听一个声音在他们身后冷冷响起：“小小常在竟敢出手打伤高位嫔妃，真是好大的胆子。”

    晔妃不知何时来了，神情倨傲。

    “我没有，他是自己摔倒的。”白茸跪下。

    筝儿也跪下道：“我家小主什么都没做。”

    晴蓝上前几步伸手扇了筝儿一巴掌：“主子说话，哪有你插嘴的份。”

    筝儿噤若寒蝉。

    晔妃不管其他，居高临下：“上次说过，要是再不老实，一定重罚。来人，杖五十，以正宫规。”

    他吓坏了，五十杖能打死人，哀求道：“真的不是我，我是被冤枉的，是暄嫔自己摔倒嫁祸于我。”

    暄嫔被扶起后揉着胳膊，说：“胡说八道，我嫁祸你干嘛，你是比我位分高还是比我漂亮，什么都不如我，我嫁祸于你动机何在？”

    “我……你……”事情来的突然，白茸一时组织不好语言话，脑子成了浆糊，他话没说完就被几人连拖带拽地要拉走。

    危急关头就听有人喊了一句：“干什么呢，怎么这么热闹。”

    这声音甚是熟悉，白茸看见两人并肩款款走来，突然生出力气挣脱束缚，连滚带爬跑向他们：“旼妃救我！”

    旼妃怜爱地搂住他，对晔妃说：“还没到夏天，晔妃的火气就见长啊。”

    晔妃冷笑：“你们来干什么？”

    旼妃反问：“御花园是共享，就连不当值的宫人都能走动，我们为什么不能来？”

    “那你们接着逛好了。”晔妃一挥手，几个人就要把白茸从旼妃怀里扯走。

    这时，另一人忽然道：“昼常在好歹也是皇上的人，要罚也该先报于皇上知晓定夺，晔妃怎么自己罚起来了。”

    “区区一个常在，本宫还罚不得吗？”

    “暄嫔也没摔坏，何必非要致人死地，昼常在已经知错，不如就禁足三日，这样皇上问起来也好交代。”

    “昙妃真是仁爱。”晔妃嘲讽。

    白茸偷偷看了眼昙妃，一头棕金色长发，生的珠圆玉润，眉眼带着异域情调，比清瘦的晔妃多了些福相，一看就是软心肠。他缩在旼妃怀里说：“我没有，是暄嫔自己……”

    昙妃道：“刚才也有不少人在周围看着，不如问问他们。”

    此话一出，很多原本窃窃私语的人立刻收声。晔妃环顾一圈，得意道：“大家都看见什么了？”

    一阵沉默过后，尹常在小声道：“我瞅着暄嫔是故意摔下去的。”常贵人听见了用手肘碰他，小声道：“你不要命了，也敢乱说。”

    晔妃狠狠瞪了他们一眼，对昙妃说：“禁足三日太过轻描淡写，要都这样，那以后谁都可以以下犯上。”

    “说的没错，必须要严惩。”醉人的声线，可在白茸听来却像阎王的勾魂令。

    昀妃来了。

    这下二对二，识趣的都已经散开，只剩他们对峙。

    白茸夹在他们中间，惶恐不安。昀妃看了他一眼，眼中已没了那日的暖意，淡淡吩咐把人带走。昙、旼二人无计可施，昀妃是四妃之首，统领后宫内务，权位还在他们之上。

    有了昀妃的命令，宫人们不再耽搁，一左一右架住白茸用力拖走。就在白茸绝望之际，抓着他的宫人忽然全都跪在地上，连同四妃也深深下拜，他抬头一看，瑶帝就站在不远处。

    “乱糟糟的，干什么呢？”瑶帝抬手，让所有人平身。

    晔妃抢先道：“昼常在以下犯上，冲撞了暄嫔。”

    瑶帝瞥了一眼，懒洋洋地说：“暄嫔哪撞坏了，让朕瞧瞧？”

    暄嫔心里一惊，支吾道：“没，没撞坏……”

    昀妃道：“幸无大碍，我们在跟昼常在说些礼仪规矩，正说着，皇上就来了。”

    昙、旼二妃对视一眼，昙妃道：“陛下，常言道不知者无罪……”

    瑶帝看着鬓发凌乱的白茸，说：“屁大点儿事也要你们四人全围着，都散了吧，各回各宫，该干嘛干嘛去。”末了还瞅了晔妃一眼。

    等人都走了，晔妃对昀妃说：“哥哥为何临时改口？”

    “你还看不出皇上的态度吗，他根本不把这个当回事儿，为了个常在跟皇上掰扯，你的脑子去哪儿了？”昀妃道，“这就是你和暄嫔演得戏码？老掉牙的东西也敢拿出来。拙劣！”

    昀妃走了，晔妃站在原地，半晌才反应过来，腹诽，这法子当时也是经过你首肯的……现在没成功，又变成了我们的责任……真会推锅。

    ＊＊＊

    回去之后白茸就病了，缩在被子里打摆子，一会儿热一会儿冷。瑶帝派太医来看，只说受了惊吓，损了心脉，开了些安神的方子。

    瑶帝一直陪着他，不让任何人进来，他感觉稍好些时，请求瑶帝放他出宫。

    瑶帝道：“为什么想离开？”

    他哆嗦着：“我害怕，怕死。”

    “刚才就是误会，你这不是没事儿吗？”

    他咬着嘴唇：“求陛下放我一条生路吧。”

    瑶帝沉下脸：“普天之下莫非王土，你能去哪，老实地待在这里，有朕在没人敢伤害你。”说完扬长而去。

    他委屈地哭了。筝儿在一旁看着心烦，拿着个湿帕子捂着脸，说道：“小主别哭了，您今日有惊无险，可奴才却实实在在挨了一巴掌，到现在还疼呢。”

    他躺在被子里，有些过意不去：“我有瓶敷脸用的芙蓉霜，你拿去用吧。”

    筝儿听说过芙蓉霜，虽不是珍贵的东西，但效果显着，连着用上半个多月，肌肤就像新剥开的白煮蛋一样嫩滑。何况就算不贵重，可也不是他这样的人用得起的，现在听说可以白得一瓶，高兴坏了，觉得这一巴掌挨得可真值，立马欢天喜地从桌上拿了，连谢字也不说就跑走了。

    第二天吃过早饭，白茸靠在床头，筝儿服侍他吃药。他皱着鼻子满脸不情愿，太医院开的黑药汁子让他恶心，闻着就反胃。筝儿双手端着托盘，抱怨道：“不喝就算了，奴才胳膊都累了。”

    他还没答话，就听门外一道清亮的嗓音道：“谁的胳膊累了呀，让本宫瞧瞧哪来的金贵人。”

    说话的是昙妃，后面跟着旼妃。

    他刚要下地见礼，昙妃就把他按住：“天可怜见的，一日不见就憔悴了，你快歇着，不必多礼。”

    昙妃斜眼对下跪的筝儿说：“就是你嫌胳膊累了？”

    筝儿道：“奴才不敢。”

    旼妃道：“昨儿个晔妃还说以下犯上要严惩不贷，你今儿就犯了戒，还真是自己往枪头上撞。”

    筝儿想起晔妃口中的惩处，吓得托盘也端不住，求道：“奴才知错了，以后再也不敢了。”

    “你求我们做什么，你的主子在床上坐着呢。”

    筝儿连忙膝行到床前，对白茸道：“小主开恩，奴才不是有心的……”

    白茸从没遇到过这事，有些懵，看向另两人。

    昙妃对筝儿说：“一点规矩都没有，盘子端这么低，让主子怎么拿碗？”

    筝儿会意，赶紧跪直身子，将托盘高举过头：“请小主进药。”

    旼妃突然道：“这次多亏了梦华哥哥去遣人报信，又与晔妃周旋，否则皇上就是赶来，你不死也要残了。”

    白茸刚要端碗的手缩了回去，稍稍欠身：“多谢昙妃搭救。”

    昙妃笑道：“都是伺候皇上的，能帮则帮。只是晔妃已经视你为眼中钉，躲得过初一躲不过十五。”

    “皇上临幸过的人何其多，为何他单单针对我？”

    旼妃道：“因为你让他害怕，你的经历几乎就是当年他的翻版。晔妃江仲莲最开始只是昀妃身边负责梳妆的近侍，后来被瑶帝看中，此后一发不可收拾，几年功夫便升到妃位……”

    “他害怕你也像他一样。”昙妃接口，“所以无论你有没有他那样的好运，他都会把你打压得翻不了身。”

    “那我要怎么办？”

    “别怕。”昙妃拉起他的手，“昀晔二人之所以敢公然处罚你，完全是因为他们位份高，如果你今日不是常在而是嫔，他们恐怕也不敢真把你怎么样。”

    白茸暗自苦笑，看来旼妃口中说的新人生还不如之前的日子好过。

    沉默一阵后，昙妃对一直跪候的筝儿说：“你也太没眼色了，药都凉了还端给主子喝？”

    筝儿胳膊早就酸痛难忍，托盘像是千斤巨石，不断往下坠，听了昙妃的话如蒙大赦：“奴才愚笨，这就为主子换一碗。”赶紧起身退到门外。

    昙妃见人走了，对白茸道：“你现在也是主子了，该有些御下的手段和气魄，别让奴才拿捏住。”

    “我也想这样，可一想起以前，就觉得大家都不容易，有些事能忍就忍了。”

    “你呀，还是太天真，你退一步，别人就进一步，宫里最多的就是蹬鼻子上脸的人，以后你可得有些主子样，否则下面的人不受约束惹是生非，会害了你。”

    旼妃道：“你看晔妃，同样也是宫人出身，他罚你时可曾手下留情？”

    白茸低下头，现在一提起晔妃，臀肉就发紧。

    筝儿回来了，端给他一碗热气腾腾的汤药，他将药一饮而尽，苦得直咳嗽。

    昙妃见了十分心疼，拿出随身带的零食给他：“快沾沾嘴。”

    “时候不早了，你歇着吧，无事别出去，外面到处都是那两位的眼线，你一言一行都被盯得死死的。”旼妃说。

    筝儿送二妃出去，昙妃道：“你尽心伺候，要是再让本宫知道你有怠慢之处，仔细你这身皮囊。”

    筝儿被整怕了，头摇得像拨浪鼓。

    白茸的视线透过窗户落在他们渐行渐远的背影上，忽然意识到无论自己多么不情愿，也终究卷入了一场生死之战中。