6 赏菊宴（下）

    6　赏菊宴　（下）

    半个多月后，瑶帝寿辰。

    宫中到处喜气洋洋，连脾气暴躁的晔妃都收敛许多，对每个人都和颜悦色。

    晴蓝捧来新裁的衣衫，给他逐样穿上，打扮妥当后头发高高挽起，只插了一根金簪。他对着镜子左照右照，很是满意。

    他又检查一遍礼物，坐着步辇出发，路上碰见了昀贵妃，两人闲聊起来。

    “你怎么打扮得这么素，小心被别人比下去。”昀贵妃穿了一身黑底团花长衫，腰上垂着银色香囊，外面是金丝云肩，黑发挽成高髻，插着几根翡翠簪，富贵逼人。

    “你没发现皇上的口味变了吗，他现在更喜欢淡雅的。”

    昀贵妃哼了一声，懒得提点他，心道没文化真可怕，瑶帝哪里是喜欢清雅，只是他喜欢的白茸刚好是一穷二白的素颜美人罢了。

    到了宴会厅，晔妃有些后悔，大家都装扮得十分华丽，连平日深居简出的袁嫔和薛贵人都是满头珠翠，这样一比倒显得他穷酸了。他有心回去换，但时间已来不及，只能硬着头皮坐在昀贵妃旁边。

    对面的昙、旼二妃华丽异常，礼节性地对他点头示意，他勉强笑笑，总觉得他们的眼睛里全是讥讽和恶意。他偏过头，视线扫过每个座位，最后停在白茸处。

    “呸！一个下贱的粗使宫人也敢来。”

    昀贵妃望着盛装出席的白茸，对晔妃道：“你这脾气真得改改，人家现在是皇上亲封的昼常在，怎么不能来了。”

    “那也改变不了他出身卑贱的事实。”

    “你这是说他呢还是说你自己呢？”

    “……”晔妃有些尴尬，小声道，“我和他不一样，我当年是内殿伺候的，他只是殿外扫地的。”

    昀贵妃其实没看出有什么不一样，但也不好再提，抿嘴一乐说起别的：“你觉得今日赏菊，谁能得头筹？”

    “这可不好说。”晔妃看着陆续落座的各人，兴趣了了。

    “也是，这事说不准，皇上的眼光一年一个样。”昀贵妃说，“去年是你吧，前年好像是昔嫔，大前年是旼妃……”

    晔妃想起什么：“我还记得有一年暄嫔和常贵人因为此事差点打起来。”

    昀贵妃冷笑，不再说话，赏菊宴从始至终他都没得过第一，但这又有什么，后位才是他的目标。

    昙妃看着对面嘀嘀咕咕的两人，对旼妃道：“都交代清楚了吗？”

    “放心吧，他知道该怎么做。但仅凭这事，恐难撼动。”

    “这是当然，但今天主要是试探，看看皇上的态度，好为下一次做筹谋。”

    正说着，瑶帝来了，大厅里立即安静无声。

    瑶帝一向散漫，今日打扮得尤其放浪形骸，领口处大敞着，腰上玉带松垮垮的，也不知刚从哪个温柔乡里爬出来。他懒洋洋地坐上龙座，看见这么多美人齐聚一堂，打心眼里欢喜，吩咐奏乐，在吹打中宣布献礼开始。

    昀贵妃首先站起，手捧盆景上前：“这是南海深处的千年红珊瑚，极其难得，特意献给皇上祝寿，祝愿陛下鸿运当头。”

    瑶帝说好，笑眯眯点点头。

    第二个就是晔妃，献上了一斛东海珍珠，每一个都有鹌鹑蛋大小。

    瑶帝同样很满意。

    昙妃献上亲自调配的香料，说是可以安神补脑，瑶帝闻了直说香。

    旼妃则弹了首曲子。

    接下来各个美人都有献礼，有的作画，有的赋诗，薛贵人变戏法似的拿出一盆新培育出的七色花，成功吸引了瑶帝注意，众人都抢着围观。

    暄嫔舞了套剑法，英姿飒爽，瑶帝特意把他招到跟前当众亲了一口。

    旼妃小声道：“瞧给他得意的，怕是得三天不洗脸。”

    昙妃答道：“人家就是干这个的，剑法舞得确实好，不服不行。”

    待轮到白茸时，所有人都好奇看着他，想知道他一个新晋常在能有什么拿得出手的东西。

    他不慌不忙走到中央，紫红色纱衣拖在地上，显得整个人窈窕昳丽。

    瑶帝笑道：“美人两手空空，没有备礼吗？”

    他盈盈一拜，朗声道：“陛下是四海之主，四海之物皆是陛下所有，将本就是陛下的东西再献上作礼，未免有些不妥。”

    “哦？那你准备了什么？”瑶帝好奇。

    “我身无长物，所有的一切皆是陛下所赐，唯有一物是我最珍贵的，我把此物献给陛下，还望陛下喜欢。”

    众人都伸着脖子等着看，他又接着道：“此物易碎，需要近前献礼。”

    瑶帝示意他走近。

    他来到瑶帝身侧跪下，仰起脸：“我把我的真心献给陛下，无论生老病死，始终相随。”说罢，主动吻上双唇。

    这是个惊天的举动，所有人包括瑶帝在内都呆住了。昀贵妃最先反应过来，喝道：“大胆！”

    晔妃也附和：“真是无耻，应该把他拿下。”

    白茸不看其他人，只静静跪着，等着瑶帝裁决。

    瑶帝舔舔嘴唇，抓住他的胳膊拽向怀里，然后钳住下巴。问：“美人说是真心就是真的吗，朕如何辨别？”

    白茸看着那双深邃的眼眸，大气不敢喘一下，极力控制住抖动的身体，慢慢道：“日久见人心。”

    “可朕没耐心，等不了，要不……剖开看看？”手指伸进衣襟，在赤裸的胸口一点，吓得白茸快哭了。

    瑶帝看着身前之人泛红的眼圈，忽然笑了：“哈哈，你真不禁吓，朕开玩笑的。”俯身一吻，道：“这礼物，朕喜欢。”

    白茸终于脱离钳制，捂住心口虔诚跪拜：“谢陛下！”

    直到此时大家才缓过神来，昙妃接口：“常言道，千金万金难买真心。昼常在的这颗真心的确珍贵，陛下可要好好保护。”

    昀贵妃面上挂不住了，紧绷着脸，紧握酒杯的手指都泛了白。

    旼妃道：“陛下，时候不早了，该赏菊了。”

    一句话，又把气氛活跃起来。瑶帝拍手让一众美人来到大厅中央，兴奋道：“开始吧。”

    大家陆续脱光衣服，跪在地上翘起屁股，瑶帝则笑盈盈地抚摸赏评。

    白茸见了都羞死了，才知道是这么个赏法，一直低着头不敢直视。没过一会儿，有人叫他的名字，轮到他了。

    他拽紧衣服不肯脱，可怜兮兮地看着瑶帝，可后者早就玩上兴头，哪管别人感受，三下五除二便将人剥光。

    凉风嗖嗖吹过身体，周围全是窃窃私语，他的手不知该往哪儿放，头更低了，恨不能找个地缝钻进去。

    “这是怎么回事儿？”瑶帝指着他身上横七竖八的道道青紫问。

    他摇头。

    “朕问你话，你要如实回答。”瑶帝此时放柔声音，为他重新披上衣服，遮住一身伤痕。

    “是我自己蠢笨，学规矩时罚的。”他的声音细如蚊蝇，但所有人都听清了，齐刷刷盯着晔妃。

    晔妃身处高位一向是最后参加，现在还端坐席上饮酒，此时见瑶帝也看着他，忽然生出一身冷汗，忙道：“这都是尚仪局的霁青做的，与我无关。”

    “是吗？”瑶帝道，“你自荐去教昼常在规矩礼仪，怎么又把旁人推出来，难道你没有亲自教导？”

    晔妃哑口无言，不敢说是，唯恐被扣上个欺君的帽子。

    此时白茸道：“真的不关晔妃的事，晔妃只说让尚仪局的人好好教。”

    瑶帝冷着脸不说话，晔妃语塞，求救般看着身侧之人。昀贵妃心中翻个白眼，起身对瑶帝道：“这其实也是晔妃一片好心，尚仪局掌管礼仪，熟知各种日常和典礼仪式，有他们在身边，讲解教导事半功倍，只是未想到这个霁青狠毒，竟敢趁晔妃不在虐待新人，真是罪该万死。”

    昙妃暗自冷笑，真是好一张巧嘴，几句话就把锅推给了别人。

    晔妃心里一松，说道：“就是这样，昼常在的伤我实在不知。”

    昙妃忽然道：“我怎么记得霁青好像是舒尚仪的徒弟，而舒尚仪跟晔妃是旧识呢。”

    晔妃又惊又怒：“胡说！舒尚仪跟我只数面之缘，从无瓜葛。”

    瑶帝哼了一声：“朕之前还提醒过你，别总想着欺负人，可你呢？”

    晔妃再也坐不住，撩起衣袍跪下，对天发誓说冤枉，一双美目流露出委屈。

    瑶帝道：“朕的美人，朕都舍不得打，旁人也敢动一根汗毛？”马上传旨把霁青杖毙处死。然后对晔妃道：“今天是朕的寿辰，你穿一身灰蓝是何意，奔丧吗？回去禁足五日好好反省。”

    晔妃脸色惨白。

    瑶帝不再理他，直接宣布宴会结束，揽住白茸来到他自己的银汉宫。

    白茸是第一次来，不免有些好奇，想看又不敢看，小心翼翼的模样令瑶帝忍俊不禁。

    “自在些，这里又不是龙潭虎穴，不用怕。”瑶帝让他坐在床上，将衣服褪下，亲自为他上药，摸着伤痕说，“还疼吗？”

    “不疼了。”

    瑶帝似笑非笑：“朕也觉得应该不疼了，晔妃说要教导你礼仪规矩，那是二十多天前的事，就算伤的再重也该痊愈了。”

    他觉出话里有话，低头绞着双手不敢接口。

    瑶帝抬起他的下巴，和他对视：“没想到你也是好手段。”

    “不是的……”

    瑶帝把他按倒在床上：“你说送朕真心，可是真心话？”

    他点头：“不敢欺君。”

    瑶帝笑了，第一次听到有人这样说，莫名觉得很高兴：“你这礼物是朕收到的最特别的。朕要赏你，你想要什么？”

    他想不出。

    “没关系，你慢慢想，朕一向赏罚分明，你算计晔妃的事，也要罚。”

    他委屈：“明明是他害我在前，我只是……”

    “利用朕报复他？”瑶帝说，“日出为昼，晨光是最美最纯粹的，从黑暗中升起，带来希望，朕愿你也像晨曦一样，光华无瑕，不要被这黑暗的人间污染了。”现在的瑶帝与之在大殿之上纵情享乐的模样完全不同，俊朗的面容显出几分寂寥。

    “……”他看痴了，不知不觉伸手抚摸，“陛下要怎么罚？”

    “罚你……”瑶帝故意停顿，享受白茸的慌乱，半晌才慢悠悠道，“三天下不来床。”说罢，扯下他的下裳，按住肩头直接捅进去，又成了荒淫无道的昏君。

    后面瞬间撕裂般疼痛，白茸惨呼一声，眼前发黑差点晕过去。

    瑶帝听着哭声，有些心疼，但想着给他个教训，并没有放缓，依然在里面乱戳乱捅。白茸疼得两腿乱蹬，上身扭来扭去，哭喊求饶，瑶帝抹去他的眼泪，说：“刚刚还说献出真心，怎么现在又后悔了？”

    白茸有苦说不出，这些话都是旼妃前一天晚上送衣服时教他的，演练四五遍才说得流利自如。

    好在瑶帝也就是那么一说，没想着真让他回答，并不追究，很快就沉浸在征服的快感中无可自拔。