12 慎刑司

    12　慎刑司

    这一年的冬天来的格外早，刚到冬月，就已经下了雪。雪不大，下到地上存不住，一会儿功夫就成了水，可饶是如此，也为宫中无聊的生活带来些趣味。

    昔嫔在自己的梦曲宫里酿酒，旁边坐着白茸。

    酒名叫仙子泪，是昔嫔家乡的一种酒，用初雪融化后加入白糖，浸泡脆梨、冬枣和黄杏，最后倒上少量的白酒，然后封坛发酵，放入干燥的内室一个多月再取出，滤掉果渣，剩下的米色液体便是做成的果酒。

    “为什么叫这名字？”白茸看着昔嫔手中捣碎的果子，好奇道。

    “传说有位仙子下凡后偷喝了这酒，因味道香甜而贪杯醉倒，错过了返回天庭的时辰，因此哭泣不止，所以就把这酒叫仙子泪。”

    昔嫔轻车熟路做好一坛，擦净手后拿出两个酒杯：“我这里有去年的，你尝尝。”

    温过的酒水刚沾上舌尖，清香就在口中铺开，白茸忍不住一饮而尽，连连夸赞。

    昔嫔也喝了一杯，说道：“想不到陈年的酒也这么好喝。以前我酿的酒都存不到来年冬天，一到夏天就被他们分着喝光了。”

    白茸知道他想起以前的事，没有说话，昔嫔又喝了好几杯，似醉非醉：“去年夏天，我冰了最后一壶，常贵人，薛贵人，尹常在还有袁嫔，全来了，都想分一杯。”

    “记得当时常贵人还带了一盒子点心，说是用山楂做的馅，那味道可不怎么样，偏偏尹常在爱吃，我让他下回再来喝酒时做些别的口味，他答应了，说今年夏天一定用薛贵人种的玫瑰花做馅。”

    昔嫔越说声越小：“前些天我去看了薛贵人，缺衣少食，天冷了也没火炭，只守着一床薄被子冻得发抖。可即便这样他还想要包种子，来年开春继续种，他说皇上喜欢他种的花。可他哪里知道，皇上早就把他忘了。”

    “哥哥别说了，万一被人听见……”

    “谁来我这偷听呢，皇上三五个月都不来一次，除非你告诉他。”昔嫔渐渐缓过来，笑道，“你会吗？”

    白茸道：“哥哥说笑了，说起来我也有日子没见皇上了。”

    “不奇怪，昀贵妃病了，他现在办公都在碧泉宫里，可谓是寸步不离。”

    晚些时候，白茸回宫收拾出几件冬衣和两床被褥，准备去慎刑司。

    “小主是要去看旼妃和昙妃吗？”玄青拦住他。

    “他们进去的时候还穿着夏装，我想着给他们送去些衣服御寒。”

    “不能去，他们犯了重罪，去了会惹怒皇帝的。”

    “可皇上没定罪，他们只是关着。”

    “这就是变相定罪了，皇上不想明面上留下什么，因此只关不放。”

    “我不管这些，你带着东西跟我走一趟，晔妃要打死我的时候是他俩出面救我，这个情我记一辈子。”

    玄青无奈，只得拿了东西跟他去了慎刑司。

    慎刑司是一处宫殿改的，他们一进去便看见院子中央有人在挨打，走近时才发觉竟是多日不见的筝儿。

    玄青小声道：“听说他后来分到尚食局，准是又投机取巧惹了祸，拖到这里打。”

    白茸暗自叹息，真是个命苦的。

    管事的陆言之小跑过来将他们迎进屋，听了来意后，有些为难：“要是别人，送点东西也没什么，可皇上亲口说任何人禁止探望两个罪人，因此奴才不敢放行。”

    “我不见面，你把衣服被子带进去就行。”

    “这也不行的。两个罪人本就是在这受罚，要是跟以前一样吃饱穿暖，那慎刑司就成了笑话。”

    外面的惨叫一声高过一声，棍杖打在身上的声音刺痛白茸的耳膜。他转头望向院子，筝儿被捆在长凳上，不断哭喊求饶，隔着老远都能看见身上的血。恍惚间，他仿佛也看到了自己。

    玄青在身后叫了他一声，他转过身，忽然生出一股勇气，对陆言之说：“你别罪人罪人的叫，皇上还没定罪之前，他们是旼妃和昙妃，都是高贵的人物，岂是你随意轻贱的。”

    “昼贵人此言差矣，进了慎刑司能不能活下来还两说呢，谁还管贵贱。”

    “皇上之所以迟迟不定罪就是还想给他们一个改过自新的机会，关上一段时间再放出去，依然是他的嫔妃。你给他们些恩情，总好过他们出来后找你麻烦。更何况，昙妃还是灵海洲的王子，关系到国事。”

    “昼贵人说的这些奴才何尝不懂，但该守的规矩还要守。”

    “规矩是人定的，今日我开了先例，明日也就成了新规矩。”白茸直勾勾盯着人，下巴微微扬起。

    在许多年之后，已经白了头发的玄青每每和徒子徒孙回忆往事时，总会感慨，就在那一日的那一时，他认定白茸的这条路一定会走到最远，那股不屈不挠的力量会带着他走到最远。

    而此时，陆言之看着白茸，突然发现这个传说中颇得圣宠的柔弱美人也有刚强的一面，犹豫半晌后拿了玄青送上的银两，后退一步：“小主放心，东西会送进去，但人是真不能见。”

    “那就有劳了。”白茸离开时又说，“大冬天的，别打了，留条生路吧。”玄青机灵地又掏出些碎银子塞过去。

    陆言之得了好处自然不在乎一条贱命，命人停了刑罚，笑道：“昼贵人心善，奴才替他谢了。”看着两人走远，他招来一人，在耳旁交代几句，然后说：“快去快回。”

    ＊＊＊

    昀贵妃正在暖阁里抱着手炉闭目养神，章丹俯身跟他说了几句话，他睁开眼懒懒地说知道了，然后又继续假寐，脑子却开始盘算起来。

    这次借着地动和法师的事，他成功扳倒昙、旼二妃，但事情总还是差了一点，他低估了瑶帝对二人的感情，吃不准他在此事上的态度。因此，要抓紧时间把两人彻底解决掉，永世翻不了身，否则，以他们的手段，难保不会卷土重来。至于胆大妄为的昼贵人，既然要对着干，那便宣战好了。在封后之路上，他早有觉悟，遇神杀神，遇佛杀佛。

    晚些时候，瑶帝从御书房回来，吩咐用膳。

    一桌子佳肴很快摆好，瑶帝率先开动，各尝了几口，说：“还是你的小厨房做的好吃。”

    昀贵妃本来坐在对面，此时站起身走到身侧，用银筷夹了条肉丝，放入瑶帝嘴里：“吃口实在的，陛下都瘦了。”

    瑶帝笑着拍拍他的屁股，大手揉搓着丰满的臀肉：“朕若瘦了，那就是被爱妃给榨干了，非得要你来补不可。”

    “好啊，陛下尽管来，且看我能不能把你再喂得饱饱的。”昀贵妃跨坐在瑶帝腿上，两旁的宫人一看这架势，都默默退出。

    瑶帝的手探进衣襟里，捏起乳晕处娇嫩的皮肉，轻轻一拧，弄得昀贵妃眉心一皱，嘤嘤叫出声。

    有美人相伴，还吃什么饭，瑶帝很快扯下两人的裤子，就这么在椅子上来了个仙人骑马，等完事时，昀贵妃被颠震得七荤八素，鞋子都蹬掉了。

    饭菜早凉了，撤下后换上燕窝粥和小点心，两人经过这么一运动，倒是都饥肠辘辘，昀贵妃吃了几块点心之后恢复气力，说：“还一个多月就过年了，慎刑司的人今天来问，那两人该怎么办，按照惯例，若无特别指示的，新年时都会赦免。”

    瑶帝喝了粥，说：“朕再想想。”

    “那就是先不赦了。”昀贵妃稍稍放心，道，“还有一事，昼贵人擅自闯到慎刑司要见二人，给他们带了过冬的东西。”

    “他可真是大胆，都说了谁都不许探望，拿朕的话当耳旁风。”

    “不仅如此，听说气焰嚣张，还自作主张免了另一人的处罚。”

    瑶帝哼了一声：“他以为自己是谁，敢干预慎刑司！”

    昀贵妃道：“昼贵人年轻气盛，得了恩宠便忘乎所以，这也不是什么大事，陛下切勿生气，给他些教训便是。”

    瑶帝招来人，说：“传旨下去，昼贵人违抗圣谕，恃宠而骄，责令闭门思过五日。”

    “那他带去的东西……”昀贵妃迟疑。

    瑶帝摆手，不以为意：“带了就带了，慎刑司里的确冷，昙妃身子骨弱，真冻坏了也不好。”

    昀贵妃点头称是，不再言语，可眼底却泛着狠劲儿。