6 一出闹剧

    6　一出闹剧

    一脸茫然的冷常在被领到了，这是他第一次近距离观察太皇太后，上次迎接时他站在最后面，隔着雨幕根本看不真切。

    只是这一看吓得他腿软，直接跪倒，太皇太后阴着脸，问道：“关于浮生丹的事你知道多少？”

    冷常在道：“不知道。”

    “是吗？”太皇太后尾音上调，不怒自威。旁边的行香子代为说道：“常在还是仔细回想一下为好，免得到时候说不清楚。”

    冷常在根本不知发生了什么，大着胆子看了一圈，只见昙妃满脸泪痕坐在一旁抽泣，昀皇贵妃表情凝重地站着，而晔贵妃则和他一样跪在地上，头上钗环松散，脸颊上浮出鲜红指痕，很是狼狈。

    “我……我……”他一连说了好几个我字，却又没有下文，太皇太后失去耐心，厉声问：“是不是你散播的谣言，说浮生丹有毒？”

    “不是不是！”他尖叫道，“真的不是，我从没说过……我只是从薛嫔那里听说浮生丹里有幻蘼草，其他的不知道。”

    太皇太后问其中一位御医：“幻蘼草干什么用的，有毒吗？”

    那御医道：“没有毒，它可以调节情绪，让人精神振奋。”

    “能入药吗？”

    “能，也可以制香，还有人直接煮茶时放上一些，因为种植周期较长，产量不高，因此市面上卖的不多。”

    太皇太后对晔贵妃道：“你仅凭一副幻蘼草就编排出这么多东西，实在可恶。”

    晔贵妃欲哭无泪：“当时他可不是这么说的，他分明还跟雪常在说里面加了别的东西。”

    “那就把雪常在叫来，我这一次非要追根溯源把那搬弄是非之人找出来不可。”

    很快，雪常在也到了。他一头白缎铺在肩后，身穿天蓝素纱，清新脱俗。

    太皇太后赞叹：“人都说华发如雪，我看放你这里才是名副其实。听说这几日都是你在照顾应常在？”

    “是，我和他同住毓臻宫，他平日对我多有照拂，如今遭了劫难，我理应多去探望。”

    太皇太后点头：“把你叫来是因为有些话要问清楚，你照实回答即可，不用管别人。”

    雪常在的余光在其他人身上打转，已然清楚事态严重，当下老老实实地一问一答。

    而他这边答着，下面跪着的冷常在却再也支撑不住，肝胆俱颤。

    原来，这浮生丹里掺有毒药的话，确实是从他这里传出来的。

    那日，他邀请雪常在去他屋中小坐，路上闲聊时话题扯到浮生丹上，等回到房间，他神秘兮兮道：“我瞅着浮生丹里肯定有问题，不然皇上怎么吃完之后就兽性大发。”

    “可不就是幻蘼草的作用。”雪常在道。

    “那可未必，幻蘼草又不是春药，怎么能吃下去那么快反应出来。”

    “那你的意思是？”

    “说不定有毒。”

    雪常在吃惊道：“你可别瞎说。”

    “这怎么是瞎说，我是听那日赏菊宴上值守的宫人说的。”

    ……

    雪常在跟太皇太后复述完，说道：“我就知道这么多，其余的真不清楚。”

    太皇太后因为应常在的缘故对他颇有好感，刻意放缓语气：“好孩子，这没你的事儿了，快回去吧。”说着，又褪下个白玉戒指赏给他。

    雪常在走了，临出门时忍不住看了眼冷常在，心知这恐怕是最后一次见到他。

    太皇太后沉默了一会儿，吩咐站在角落里的陆言之：“去查赏菊宴那天都谁当值，全部杖毙。”

    冷常在此时已经面如死灰，想起旼妃曾讲的事，怕得要命，哭道：“我知错了，再不敢胡说八道。”

    太皇太后哼道：“现在知错已经晚了，我最恨的就是你这种长舌之人，一天到晚造谣生事，唯恐天下不乱。”

    冷常在道：“我没有传出去，只是私下里说的……”

    “说者无意听者有心。”太皇太后眼睛扫过晔贵妃。

    晔贵妃打个激灵，开口讨饶：“是我不好，没弄清楚就冤枉好人，我知错了。”说完又去求昙妃，“您大人有大量，就原谅我这次吧。”

    昙妃斜眼看他：“那你倒说说看是如何冤枉我的，你们拿去检验的丹药到底是怎么来的？”

    晔贵妃不敢实说，把心一横咬牙道：“是我自己做的。”

    昙妃盯了他好一会儿，才移开眼。

    太皇太后道：“既然现在事情都清楚了，昙妃你来定个罚吧。”

    “在老祖宗面前我怎敢越矩，全凭您做主。”

    昀皇贵妃听着一来一去的对话只觉有些不真实，原本他拉上太皇太后是想自己抽身事外，没料到最后却变成了给自己定罚。再瞧昙妃，那人脸上哪还有半分委屈惶恐，分明是旗开得胜时的自信与得意。

    他彻底明白过来，一切都是局。

    太皇太后指着瘫在地上一把鼻涕一把泪的冷常在说：“看在你刚入宫的份上饶了你性命，拔了舌头打入冷宫。”

    冷常在一路哭喊着被拖走了。

    晔贵妃此时大气不敢喘一下，只觉得自己这次是在劫难逃，他绝望地揪住身前昀皇贵妃的衣摆。

    昀皇贵妃感知到暗示，可他现在也是无可奈何。他本以为冷常在最差也不过就是被掌掴禁足，却不曾想到直接就去了半条命。

    这样看来，他和晔贵妃也好不到哪去。

    果然，太皇太后又道：“江仲莲，你身为贵妃本应该恪守成规，做到表率，可你却搬弄是非颠倒黑白，弄得后宫乌烟瘴气，真是可恨死了。今儿个看在皇上的面上，我也不罚你去冷宫，只打你二十板子长长记性。”

    晔贵妃傻眼，这简直比杀了他还难受，他以后还怎么在宫里立足，恐怕这辈子都会是昙妃的笑柄，乃至所有人的笑料谈资。

    “老祖宗开恩，我以后不敢了，再也不敢了！”他往前膝行几步，泪水涟涟。他本就生的娇艳，此时梨花带雨更为容颜增添几分凄美，若是瑶帝在场定会心软下来，可偏偏瑶帝不在，上首坐着的是铁石心肠的太皇太后，任他如何讨饶，都无动于衷。

    无奈，他又对昀皇贵妃哭求：“哥哥救我……”

    昀皇贵妃不忍看他当众挨打受辱，小心翼翼道：“仲莲大病初愈，经不住这等重罚，还请太皇太后网开一面。”说着，他也跪下，“这事我也有错，我自请禁足反省，不如就让他跟我一起抄经反思。”

    “说的倒好听，谁知道你们俩凑一起是真的思过还是嘀嘀咕咕骂我呢。更何况你也知道自己有错，还敢替别人求情？”

    “我们怎敢……”

    “闭嘴！再废话连你一起打。”

    昀皇贵妃被喝止住，噤若寒蝉，无意中瞥见昙妃那张眉眼低垂却又隐含笑意的脸，恨不能冲过去把嘴撕烂。

    太皇太后对陆言之道：“还不把贵妃拖出去。”

    陆言之硬着头皮拉住晔贵妃的胳膊：“晔主子，咱们出去吧……”

    晔贵妃一把甩开他，大叫：“别碰我！”

    陆言之才不想动他，马上缩回手，站在一边不知所措，又见晔贵妃衣衫凌乱，露出半个肩膀，更是不敢直视。

    太皇太后本就不喜欢晔贵妃，一见他这副态度更是气恼：“真是反了天！传杖，就在这打！”

    看着步步逼近的宫人们，晔贵妃忽然从地上爬起来，不管不顾地尖叫：“我是皇上的贵妃，谁敢动我！”

    声音一出，倒是吓住了准备动手的人。大家都知道，晔贵妃是瑶帝宠妃，即便近两年来因病没能侍寝，可皇上也没有太过冷落，足见其在瑶帝心中的分量。

    太皇太后却越加痛恨他：“你一个宫人也能当贵妃，真是皇上瞎了眼！今天就打掉你这嚣张气焰。”他对陆言之说：“我的话不顶用了吗？！”

    陆言之心底叹气，冲其他人使眼色，两个胆大的宫人上前拉住晔贵妃的胳膊，可晔贵妃是真的吓坏了，使出蛮力竟将其中一人推倒，然后拔下头上一根金钗抵在喉咙，哭道：“太皇太后如此羞辱我，还不如杀了我！”

    见此情景，在场所有人都惊呆了。陆言之生怕出了事情担责任，忙让其他人往回退。昀皇贵妃则又惊又怒，事情演变成这样，怕是真的没法收场了。

    昙妃冷笑：“贵妃这是何意，威胁吗？”

    晔贵妃胸口起伏得厉害，拿着金钗的手直哆嗦：“这事就算我做错了，你们也不能这么对我。太皇太后若觉得我该死，那就给我条白绫，我自己吊死去。”

    “你以为我不敢这么做吗？”太皇太后脸色很难看，还没人敢这样跟他叫板过。“你不是要寻死吗，那就成全你，大家都别拦着，看着他自己死去。”

    晔贵妃站在中央，骑虎难下。他不想死，可这么多双眼睛看着他，又怎么能轻易脱身。

    昙妃道：“怎么犹豫了，刚才不是死志坚定吗，现在又怕了？”

    昀皇贵妃忍不住道：“昙妃，你真要把人逼死吗，晔贵妃若死了，皇上饶不了你！”他话音刚落，就听有人发出惊呼，只见晔贵妃手中的金钗已经入肉三分，脖子上冒出血珠。

    昀皇贵妃冲到他面前按住他的手，对太皇太后道：“得饶人处且饶人，罪魁祸首已经得到惩治，何必再迁怒于他人。”

    “怎么会是迁怒，他可是主犯，假冒有毒药丸嫁祸他人，理应得到处罚。”昙妃慢悠悠道，“再者说，今日若是饶过他，以后人人效仿，更有甚者直接投毒害人，那岂不乱套了。”

    昀皇贵妃脸色白了又白，他总管后宫，这些道理并非不懂，这件事要放别人身上他定要严惩不贷，可晔贵妃又不同于其他人，毕竟跟了自己许久，到底是有感情的，做不到见死不救。他对太皇太后道：“您今日杖责晔贵妃，万一打出个好歹，皇上那里谁去担待？”

    昙妃却道：“按宫规处置，就算打死，皇上也无话可说。”

    晔贵妃推开昀皇贵妃，指着昙妃道：“你一心想我死，那咱们就鱼死网破好了！”说着，直接扑在昙妃身上，高举金钗往下扎。

    随着众人的惊呼，晔贵妃很快就被拉开，昙妃惊恐地护住脖子，颤声道：“疯了，他疯了……”

    太皇太后对眼前的一切感到不可思议，他还是第一次见到如此泼辣的人，对昀皇贵妃道：“江仲莲当众行凶，你若还包庇就一律处置。”然后对陆言之道：“你是死人吗，杵在那里当木头！”

    陆言之别无他法，带人把已经疯魔的晔贵妃按在地上，晔贵妃尖叫哭喊着，衣服在拉扯下撕碎，昀皇贵妃站在边上茫然无措，视线越过乱作一团的人们，落到昙妃身上。

    此时的昙妃悠然自得，深红色的衣衫庄重华美，妆容精致，丝毫没有因为刚才的哭泣而花掉。

    昀皇贵妃更加确认，这件事从始至终都是昙妃的圈套，而他们则被诱捕进去，傻傻地自以为抓住了人家的把柄，其实却反被玩弄于股掌之上。眼前，晔贵妃已经被彻底制服，手脚压得死死的，长发委地，啜泣不止，而两侧行刑的宫人已经手握木杖就位。他不忍看接下来的画面，头歪向一边。就在此时，一个宫人跨过门槛急匆匆进来，跟行香子低声说了几句，掏出一封信交给他，只见行香子脸色大变，马上跟太皇太后耳语。

    他直觉有事发生，冲陆言之暗暗摇头，让他先按捺不动。

    太皇太后看了信，对场下的人沉声道：“出了点急事，大家都先散了吧，晔贵妃先暂时回皎月宫禁足反省，稍后发落。”

    昙妃倏然起身：“什么事这么急，连一炷香的时间都耽搁不得？”

    太皇太后一拍扶手，厉声道：“你是在质问我吗？”

    昙妃不甘心地坐回椅子，绞着手帕不说话，只盯着发丝凌乱的晔贵妃，那样子像是要吃人。

    昀皇贵妃不知出了什么事，但这场闹剧总归暂时告一段落，他把晔贵妃扶起来，对太皇太后道：“那我们就先告退了。”说完，拉着人就往外走。

    太皇太后却道：“晔贵妃可以回去，你留下。”

    昀皇贵妃叫门外候着的晴蓝把晔贵妃扶出去，等闲杂人等全走没了，殿里只剩他们几人时，才问：“到底出了什么事？”

    太皇太后靠在椅背上，再无之前的威严凌厉，对另两人说：“这件事很棘手，你们二人管理后宫，所以我告诉你们，但切记不可外传。”

    他们点头称是。

    太皇太后叹口气：“皇上在澋山行宫遇刺，重伤昏迷。”

    殿中，死一般寂静。