13 谁是赢家（下）

    13　谁是赢家（下）

    瑶帝步入殿内，距离上首座三步之遥时站定，随意道：“太皇太后直呼朕之名讳，似乎不妥吧。”

    太皇太后纹丝不动，垂眼道：“你在我殿前大呼小叫，故意搅我安宁，也很不妥啊。”

    “那没辙，谁让朕是皇帝呢，想什么时候来就能什么时候来。别人哪，再不高兴也得笑着迎接。”

    太皇太后对他这番听起来无赖却又是事实的言论无话可说，索性不理会，他让人给瑶帝端上茶点，等瑶帝就座后才道：“陛下直接说明来意吧，省的浪费彼此时间。”语气四平八稳，从容且镇定，两道目光极其锐利，直射进人心里。

    瑶帝就在这冷眼中冷静下来，设想中的质问一句都说不出口。

    是啊，他能说什么呢。就算他再怎么讨厌方氏，人家也是太皇太后，他明面上也得尊着敬着，否则就会被言官们集体口诛笔伐。他承认自己不是明君，但就是因为已经落了个喜好美色作风奢靡的风评，所以才更不能在史书上留下其他恶名，他能够容忍别人说他是昏君，但绝不能容忍被说成是暴君。为了一个冷宫之人而威逼太皇太后这种事情，一旦做下，那就是个污点，有理也变没理。所以与其争一口气，还不如利用此事让太皇太后在以后的事上做出妥协。

    他想通关窍，心中又平静几分，刻意逼出几分温柔，笑道：“听说您老人家身体不大好，朕想着过来探望一下。”

    太皇太后呵的一声笑了，端着的架子一下子松下不少，放缓声道：“年纪大了，病就找上来了，其实也不是多大的事儿，劳陛下挂心了。”

    “去年北域各国朝贡，送来很多滋养圣品，回头朕让他们送过来，您随意挑拣着用。”

    “难得你有心，陛下自己留用吧。”

    “朕身体还算不错，恐怕近二十年还都用不着呢，东西总放库里就不好了。”

    太皇太后道：“我这身体也还没到需要用药吊命的时候。”

    瑶帝喝了口茶，继续道：“尚京比不得江南水乡，夏天酷暑冬天酷寒，您刚回宫不久一定还不适应，有些事就让别人闹去，您在庄逸宫颐养天年，对精气神都有好处。”

    太皇太后道：“陛下说的是哪些事啊？”

    “您何必明知故问呢。”瑶帝道，“各宫各处都有人管着，您就当个闲散人怡然自得不好吗？”

    “可我过得并不怡然。”太皇太后眯眼审视瑶帝，品鉴一番后，淡淡道，“有些事陛下也不能由着别人闹去，你给个准话，大家都安生。”

    瑶帝按捺住烦躁，说道：“这个是朕自己的事，您……”

    “怎么是自己的事！”太皇太后打断道，“寻常百姓都要把子嗣之事放在首位，何况是一国之君。你总这么拖着，想拖到什么时候？后宫里的纷争全都源于你的暧昧，你若早早封后，由皇后坐镇内宫，还能生出诸多事端吗？”

    “太皇太后管的也太宽了吧。我父皇封后时您要插手，现在轮到朕册封皇后，您还要管？管东管西要管到什么时候呢？”

    “我若不管，你们就会由着性子胡来，把那些上不得台面的东西往上拱。”

    一瞬间，瑶帝的火气就在这“拱”字落下后腾地窜起来。他十分反感这个字眼，好像他和父皇是两只拱白菜的猪，纵使他与父亲的关系因如昼的死变得不可调和，也无法忍受这样的暗讽。他强压怒气，冷笑道：“是上不得台面呢，什么下作手段都使得出来，连冷宫里的庶人都不放过，非要嚼舌根子置人于死地，这样的烂白菜就算洗净了做成翡翠汤也是要恶心死人的。”

    “说来说去，还是说到这上了。”太皇太后慢慢起身，走到瑶帝面前，“一个庶人，死就死了，陛下至于这样吗？”

    “他是什么人，朕自会认定，而且这也不是白茸被你处死的理由。”

    “他谋害嫔妃，难道不该死？”

    “别说得好像在替天行道。你不过是听了映嫔的话，害怕白茸从冷宫出来，所以才处死了他。”

    “这事跟嘉柠没关系，是昙嫔找到我的。”

    瑶帝笑了：“你们真是……互相推诿啊……嘴里没一句实话。”

    太皇太后看到瑶帝眼中闪着光，忽然生不起气来，像是要安慰他似的，紧挨他坐下，低声道：“我说的就是实话。陛下要是觉得白茸死得冤，就恢复封号，给他在妃陵立个衣冠冢，再陪些珍奇，让他地下享用，我再找僧人为他念经超度，让他下辈子投胎个好人家。”

    瑶帝动动嘴唇，想骂他这些顶个屁用。可话到嘴边又骂不出，心知这就是太皇太后变相的道歉，若是不接受便再无法善了。他正想着，太皇太后又道：“我倒是好奇，陛下既然心系白茸，就该早早找辙接出来，为何要拖这么长时间？”

    “还不是因为……”瑶帝顿住，含糊道，“事多太忙，忘了。”

    “是昙嫔做的手脚吗？”太皇太后问。

    “为什么这么问？”瑶帝警惕起来。

    太皇太后正色道：“宫中最忌用药用蛊，若有人真这样做了必须严惩，颜梦华的浮生丹曾被质疑过成分违禁，虽然事后证明是有人造谣生事，但正所谓苍蝇不叮无缝蛋，他的嫌疑始终都在。””

    瑶帝很清楚太皇太后的意图，慢慢开口：“梦华受处罚是因为与另一起命案有关，与白茸和其他事没关系。”

    太皇太后点头：“既然他和白茸的死无关，那……”

    “映嫔自然也无关。”

    “如此甚好！”

    瑶帝涌起一股深深的无力感，打心眼里不得不佩服太皇太后清晰的逻辑，准确抓住他舍不得处死昙嫔的软肋，一点点将他绕进去。

    再待下去没有意义了，事实上他已经认识到来到庄逸宫本身就毫无意义，他既无法展开报复，也不能撒泼叫骂，最后只能是以类似这种平和谈话的方式虚与委蛇。

    他站起来告辞。

    太皇太后露出和蔼的微笑。

    瑶帝讨厌那伪善的笑容，像是吃了苍蝇屎一样膈应，在即将跨过门槛时忽然想起什么，转头道：“对了，朕忘说了，有件事该叫您知晓。因为昙、昀二人都降为嫔，而旼、暄二妃又没管过，因此，朕决定把内政之权交给夏太妃，毕竟他以前也经手过这些事，不至于管不好。”

    太皇太后面色如常道：“那敢情好啊，托陛下的福，他又能威风一阵子了。”

    ＊＊＊

    圣旨传到永宁宫时，夏太妃正因为小厨房的事闷闷不乐。玄青劝过他，说大膳房的菜都是精心料理的，绝对可口，然而他就是不高兴。要按他的话说就是，小厨房是先帝专门给他建的，几十年没断过炊，那是先帝留给他的念想，要是断了，烟火气一旦没了，先帝留在他这里的最后一缕魂儿便没了。

    “这下好了，赶紧去尚功局把柴火预支出来，看那帮子奴才有什么话说。”夏太妃将圣旨反复看了好几遍，心下欢喜。

    玄青道：“恭喜主子，可算能扬眉吐气了。”

    “能不能扬眉吐气倒在其次，有了这东西，咱们就更好办事了。”夏太妃说完，仔细看了玄青几眼，说道：“我对你们算是仁至义尽了，如若有一天他真能如你所愿，你们可不能忘了我这个大功臣。”

    玄青感动道：“您放心，您的大恩大德，奴才永远不会忘。”说罢，又有意无意地瞥向外面，“奴才相信，他也不会忘的。”

    “陪我去看看他吧。过了这么久，身子应该已经好的差不多了。”

    他们一起来到西配殿玲珑阁，上到二层，一道珠帘隔开俗世繁华，里面的人就坐在桌旁，影影绰绰。

    夏太妃挑帘进去，说道：“你最近晚上又跑到咏梅园去了吧。”

    “我……闷得慌。”

    “已经有人看见了。”

    “那怎么办？”

    “我来想办法，但在皇上态度不明的情况下你切记不要轻举妄动，否则一旦被太皇太后发现，那就全完了。”

    “我知道错了，以后不去了，就老实待在屋里。”

    夏太妃满意点头，又道：“怎么愁眉苦脸的，昙贵妃降位禁足，你该高兴才是。”

    “我……也不知道为什么，心慌得很。”

    “别怕。”夏太妃抱住他，“你现在不是无依无靠的人了，没人敢欺负你。”

    “我怕的是皇上……”

    “那你更不应该怕，是他负你在先，你有什么可怕的呢，该心虚的是他。”夏太妃道，“这就是我教你的第一课，面对帝王，要做到收放自如，不卑不亢。你爱得卑微，人也就卑微了，你爱得轰轰烈烈，人自然也就挺直腰杆。”

    “可我本就卑微。”

    “谁说的？”夏太妃一扬眉，“你现在是我的养子，谁要敢轻贱你，我往死里整他。”

    “太妃……”

    夏太妃握住那双微凉的手：“从现在起，别说不相干的话，为了你，我押上所有。忘记以前，再重新来一次吧。这一回，我们一起帮你打赢这场仗。”