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    眩，不知王小花为何要将这些物事藏在闺房中如此隐秘之处，只将那度牒和荷包紧握在手，一种异样的震悚即刻之间，已全然占满心神。

    他转身出了房门，外间侍卫连忙跟上，见他直奔地牢而去：“去提那两个路上逮住跟踪咱们的郑起英旧部，我有话要问。”

    ……

    见江棠镜不喊停，侍卫手中鞭打不敢停止，待得手下囚徒已经昏死过去，才停下了手，问道：“都尉大人？”

    那一边的女囚死死瞪着昏死过去的同伴，但竟也从头至尾，不发一声。此女身手了得，被江都尉发现跟踪行迹时，为拿下她还差点死了一个侍卫，试问有谁能信，这竟是原汐城里馨芳园子近个月来新上的头牌女伶。

    江棠镜握着椅子的手卡得极紧，眉心拧成的结似乎揉都揉不开。

    小花，小花……她在哪儿？那还是他的小花么？

    眼神重新在面前两个囚徒身上聚焦，江棠镜按住椅子，立起身来，走向那女囚。

    “巧烟姑娘，可是这个名字？”

    女囚抿着唇，并不做声。

    “我不是爱看戏之人，”他立在牢室中，居高临下，气压低沉，女囚一动不动，牙关紧闭。

    当初那曲，她扮演那在赴刑场的路上死于难产的华家夫人郑英尔，而会想要去看那戏的，只会是王小花而不是他。

    “郑起英的余部要扮成戏园女伶，还要在我去追王小花的路上跟踪在后，”

    她的同党在背后从晕死中恢复一点意识，发出一声疼痛低呼，江棠镜继续追问：“你们是冲着她去的。为何？”

    小花在路州遇袭一事，与眼前种种相联纵观，只怕并非因她手刃了华先生那么简单。

    巧烟仍是不发一言。江棠镜回头看了眼侍卫，鞭声随即再起，那男子身上皮开肉绽，黑血直流，当即只叫了一声，似又昏死过去。

    回身过来，江棠镜抽出匕首：“也罢，我便送你一程，再看看这女伶受不受得住这样鞭刑罢。”

    男囚气息回来，双目瞪大：“江都尉饶命啊……我只知要活捉了那小花姑娘，她是个要紧人物，否则如今起事难有后继之力。”

    他困难地向对面比划下巴：“但这其中曲折，只她知晓——”

    江棠镜见他面色突变，迅速回身，急去扣住巧烟咽喉，但只一股黑血自她唇边溢出，怕是齿间藏毒已吞下一会，面上死气弥漫，眼看是来不及了。

    侍卫惊愕之余，只看江棠镜一身阴翳笼罩，原地久立不动，正要问时，就见他回身，手中匕首倏忽飞出，刺进了那男囚的咽喉。

    惊惶破碎的哑咳声中，血沫飞溅。江棠镜如一个黑衣煞神般静静立看着，直待其人断了声响，方默不作声去拔了那匕首出来，交给侍卫嘱咐清理干净，便往石梯上自行离开。

    ******

    席翠万万没有想到，百鹰山庄少庄主、如今的都尉江棠镜竟会忽然之间登门造访，并且指明要见她。

    “……都尉大人，”

    她有孕在身，夫君此时也在外面店中忙碌，这般见客，只觉局促得很。但江棠镜虽面上喜怒不明，言语却仍谦和有礼，寒暄几句，似乎只是关照些日常。

    直到旁人被遣退，席翠独自与江棠镜坐于厅中，却仍不知他此番造访是为何意。

    “都尉大人，可是小花出什么事了？”

    江棠镜将茶杯放回桌上，状似笑了一笑：“并无他事。小花近日出了趟远门，不用多久就回。我知她与胡夫人感情深厚，当下闲暇无事经过此处，便代她来探望一番。”

    席翠不明所以，点头道了下谢。

    “小花爱听胡夫人唱戏。我都不记得何时开始的了。”

    当年的时光仿佛一下在眼前闪过，席翠孕中一直在家，鲜少外出，现下跟打开了话匣子一样，江棠镜也不恼，一直谦谦听着，听她把当年在小镇上如何唱得出彩，如何被安和都督府请去唱戏，接着如何因此成名，被原汐城上戏园挖来常驻，说了个遍。

    “……我还当孩子只爱看那欢乐的戏才是，可就唱罢那之后，我第一回在妆室里见她，坐那儿也不走，问话也不答，只安安静静地看我梳妆，往后隔三差五就来一回，才这样熟络起来。”

    江棠镜赞同地笑笑：“夫人毕竟受邀去过安和都督搭台唱戏，也见过那华家夫人，定是把戏唱得出神入化，孩子看了，也要印象极深。”

    席翠只道折煞她了，但可见很是高兴，不自觉摸着自己的肚子，感叹道：“只是喜欢看我唱戏的孩子，着实也不算多。我记得当初在安和都督府，那华夫人的女儿也曾跑到我妆室一回，但不知是爱看我唱戏才过来一看，还是只要跟那李小公子捉迷藏罢了。”

    “……”江棠镜顿了一顿，继续顺着她说着：“我年少时也曾听得安和都督府，当时那是何等威名。前些日子偶尔听了馨芳园子再搭台新上的，里头那华家小女儿，可是仗势欺人得厉害。”

    席翠眉毛抬起，有些惊讶：“怎么还放了这样戏。那小姑娘我倒是没真切见过面，只记得她跑动得似是顽皮一些，那也不过孩童心性罢了。一个苦命的女娃，逝者已逝，何苦再搬出来多加编排呢。”

    谎言

    如此闲聊着，江棠镜终道是要告辞回府，临起身时，将手中所握茶盏放回桌上，不想茶盏应声而碎。

    出了门去，江棠镜走至马前，停了一会，忽而森然笑了出来，旁边侍卫无人出声，只肩膀不自觉间挺得僵直。

    “去都尉府，”江棠镜道，翻身上马，面上看不出阴晴喜怒，“王小花的画像扣下。其余两人的即刻发出，一刻也别耽搁。”

    ******

    最后一场秋雨过去，天气一日比一日阴寒。王小花只觉得这一病，好似把十几年来攒的病气都蓄在一处了，将好将坏了得快一月，这时才真正有了好转的迹象。

    这是在村里借宿的地方，傅令池对此颇有微词，觉得她耽误了他们的路程，这她也是知道的。奔逃这些日子简直跟做梦一样，时常昏到没有知觉，不是在屋里歇息就是在马车上歇息，而午后这一觉醒来，清醒了很多，觉得身体里力气也上来了，她准备去问问赵晨晨现在是何情况。

    赵晨晨化功散的药效已去，多亏他能多加照顾，否则按傅令池的脾性，肯定能中途把她留在个客栈里就要自行走掉。

    白日里这借宿的家主似乎有农活要忙，不知在也不在。听得旁边屋子里竟有打斗，王小花犹豫间停下手，屏住呼吸凑上去听。

    “……专挑这个时候病，别是个缓兵之计！时大人已吩咐了不要太过招惹江棠镜，我只得自己过来且帮你一把，可别最后为了个白眼狼，把我们全搭进去！”