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第四百四十八章 先礼后兵

    郿县紧靠渭河,唐时渭河洪流浩荡,支流如银蛇蜿蜒,玉带萦绕,人工渠道交错似网,湖泊水池星罗棋布,山原森林茂密,平地灌木丛生,水边水草茂盛,航运极其发达,出门行路常可乘船,郿县城外便有一大码头,码头上白帆片片,船只密排,桅杆如林,俨如水乡泽国一般,李庆安率军从码头驰过,一名士兵去打探了消息,回来禀报道:“禀报大将军,载有陇右军的大船一个时辰前开走,会在郿坞镇码头停靠。”

    李庆安一振战马,沿着河岸向东追去,阿拉伯马马速极快,奔驰如风驰电掣,只半个时辰,便远远看见一艘大船在渭河中航行,这里离郿坞镇码头还有十里。

    不多时,大船在郿坞镇码头缓缓靠岸了,岳宁有些心绪不安,他不知道自己带李庆安来追赶他们将军是对还是错,只得低声道:“就是这条大船,我们将军和二十几名部下就在船上。”

    大船被扣留了,船上的乘客开始陆陆续续下船,这时,从大船里出现了二十几名身材魁梧的男子,为首男子气势威猛,留着短须,年纪三十岁左右,李庆安虽然不认识此人,但他凭着直觉,此人应该就是陇右大将李晟。

    李庆安的直觉没错,这个身材魁梧的男子正是神武军大将李晟,他出身于位列高门士族的陇西李氏,天宝四年从军,在陇右屡立战功,尤其是天宝八年,哥舒翰大举进攻吐蕃腹地,在珙济一战中,他率一百士兵奇袭吐蕃粮草后勤重地得手,以奇兵歼灭两千余人,轰动陇右,从副尉一举提拔为郎将,虽然他此时还较年轻,但他的大将风范已经显露,成为年轻将领中的佼佼者。

    天宝六年的石堡城之战爆发时,李晟只有二十岁,当时他只是一名校尉,也参与对石堡城的战役,尽管他当时职位卑微,但他也见到了代表安西前来陇右参战的李庆安,时间过去了多年,李晟还是一眼便认出了站在码头上的李庆安,只见他面带微笑地望着自己。

    他心中一怔,不及思考,便快步走上前,单膝跪下抱拳施礼道:“末将陇右神武军郎将李晟,参见大将军。”

    李庆安上前扶起他笑道:“李将军,我一路追赶,险些让你跑了。”

    李晟心念一转,忽然看见了旁边的岳宁,他这才明白过来,原来李庆安竟是来追自己,李晟心中不由有一丝感动,以李庆安执宰天下的身份,竟然对自己这样一个小小的郎将如此看重,而且李庆安此时已经是陇右节度使,应该是自己的上司了。

    “大将军,卑职是受哥舒大帅之令,就地解散,并非有意脱军。”

    李晟取出了哥舒翰的军令,双手奉给了李庆安,李庆安接过,看也不看便将它撕碎了,道:“哥舒翰已经不再是陇右节度使,他的一切关于陇右的命令,从现在开始,你依然是陇右军,我不准你脱离军队,否则以军法论处!”

    李晟凛然,抱拳道:“末将遵令!”

    自此,李庆安一颗心放了下来,得了李晟这员虎将,自己无疑添了一翼,李庆安心情大好,立刻道:“李将军先随我去郿县,你的军务我自然会再安排。”

    李晟犹豫了一下,去郿县就是要和哥舒翰对阵了,哥舒翰是他的上司,虽然对自己不是很重要,但毕竟听命多年,还有那么多并肩作战的老战友,转眼就直接对阵,他办不到,其实他也考虑过投靠安西军,但就是担心李庆安会命他进攻陇右军,他才可以绕过郿县,而现在,李庆安重视他固然让他感动,但真的去和陇右军作战,他又无法接受。

    “大将军,我想回陇右,继续守石堡城!”

    李庆安明白他的心思,便拍拍他的肩膀笑道:“放心吧!人非草木,孰能无情,我不会让你做为难之事。”

    李晟大喜,“多谢大将军支持,末将愿为大将军效命!”

    这时他的部下牵了战马上岸,众人纷纷上马,跟随李庆安而去,路上,岳宁得了一匹阿拉伯马,他一路兴奋之极,又是纵马疾奔,又是张弓射箭,引起了李庆安亲兵的好胜之心,纷纷要跟他比骑射。

    李庆安目光一瞥,见李晟的马上挂着一把大弓,足有一人高,看得出弓力强劲,在李庆安的记忆中,使用这么大的弓,除了自己外,便只有高仙芝了。

    李晟感受到了李庆安的目光,他笑了笑,取下弓递给李庆安道:“这是我祖父传给我的弓,叫做追云。”

    李庆安接过弓,入手处便觉得手感极佳,弓身朴实无华,握弓处被磨得明亮,显然很有些年头了,他又轻轻拉弦半开,弦弹出,‘嗡!嗡!’作响,他啧啧赞道:“果然是好弓!”

    尽管李庆安肩膀有伤,不敢全力拉弓,但仅仅只是半开,便已使李晟心中的傲气顿敛,他是弓箭高手,从李庆安拉弓姿态,他便知道天下第一箭的传言并不虚,他有心想请李庆安射一箭,但位卑职微,嘴动了动,却开不了这个口。

    李庆安看出了他的心思,他在安西便知道李晟是以弓箭出名,一百五十步外百发百中,在陇右被称为‘万人敌!’此人出身关陇世家,素来心高气傲,从他刚才敢和自己讨价还价便可看出,他对自己虽然口服,但心中却不服,要想收复他的心,还得下一番心思才行。

    李庆安便将弓箭还给他笑道:“久闻李晟将军弓箭高明,给我们演示一下如何?”

    李晟连忙谦虚道:“在大将军面前,卑职安敢放肆?”

    “不妨,军中较技也是正常,我这些亲兵都善于弓箭,李晟将军不妨指导他们一番。”

    李晟虽然气傲,但他也知道军中等级森严,他不过是小小的郎将,他怎么敢在李庆安面前放肆,只推却不肯,李庆安便给亲兵张永亮使了个眼色。

    张永亮笑道:“李将军,在下是亲兵弓箭比赛三连冠,我射一箭,请李将军指教。”

    张永亮膀大腰圆,手执一把五石硬弓,他四下找寻一圈,见百步外有一株幼杨树,碗口粗细,便喊道:“看我射那株杨树!”

    他纵马斜冲出,拉弓圆满,百步外一箭射出,一箭正射中小树,箭势强劲,箭尾仍在颤颤晃动,亲兵们顿时欢声如雷,张永亮得意洋洋策马而回,这一箭他射得极为手顺,可以说是他一年来少有的成绩,李晟也微微点头赞道:“不错,已经有点神箭之风。”

    张永亮上前躬身道:“请李将军指教!”

    到了这一步,李晟不射也不行了,他摘下自己的追云弓,却不去看树,那是死物,胜之不武,他抬头找了一圈,正好见一只喜鹊从一株茂盛的大树上飞起,相隔约两百步,但李晟却一动不动,锐利的目光盯住了喜鹊的飞行轨迹,这时所有的亲兵都感觉到了李晟的目标,无数双目光朝那只正欢悦疾飞的喜鹊望去,当喜鹊飞至一百五十步左右时,李晟猛地拉弓放箭,箭似闪电,一箭将喜鹊从空中射下。

    半晌,亲兵们爆发出了一阵热烈的掌声,李庆安微微点了点头,不错,可和南霁云一争长短。

    李晟脸胀得通红,向李庆安一抱拳道:“卑职献丑了。”

    说完,他有些期望地望着李庆安,心中盼望着他也射一箭,尽管李庆安被誉为天下第一箭,但他从来没有见过,多多少少有些遗憾,不料李庆安却淡淡道:“很抱歉了,我左肩有伤,一年之内不可射箭,让李将军失望了。”

    李晟的脸更红了,李庆安竟看出了他的心思,这时,李庆安又继续道:“以木为箭,可争一时胜负,若以人为箭,可横扫胡酋,以安天下江山,李将军愿意用木箭,还是愿意用人箭呢?”

    李庆安的话如同当头棒喝,使李晟听得心荡神移,这些话李晟也曾想过,但陇右军关系重重,非哥舒翰心腹者难以提升,李嗣业天宝元年从军,只比他早四年,现已是安西节度副使,掌管河中重地,和他关系很熟的李光弼,和自己能力相仿,当初在各大节度使处屡屡受贬,现在已升为正三品的冠军大将军,吐火罗都督,还有那些资质中上的人,如荔非兄弟、白孝德、现在皆为将军,身为一州都督,至少也是从三品衔,而自己天宝四年从军,已经十一年,战功卓著,比哥舒翰提拔的那些高秀岩、吐拨归仁之流,不知功劳大过多少倍,那些人已经为将军、大将军,而自己依旧是一个小小的五品郎将,爵位、散官一概没有,自己已到而立之年,立在哪里?还能再拼几年?

    而现在,李庆安的话,无疑就是给他指明了前途。

    李晟再也难以遏制心中的激动,他立刻躬身道:“属下愿为大将军之箭,扫荡番邦邪魔,以安我大唐江山。”

    李庆安微微一笑,这就是他想要的效果,安西军再添一员猛将。

    ........李晟没有参与对哥舒翰的战役,李庆安任命他为神武军军使,升为他中郎将,壮武将军,命他依然去镇守石堡城,李晟便召集了一千旧部,在三天后赶去了陇右。

    哥舒翰的北犯之军已经距离斜谷口不足三十里,五万大军并不急着进攻,而是步步为营,巩固好已经占领的关隘要塞。

    哥舒翰的大营安扎在斜谷水东岸的一大片空地上,斜谷口宽约十几里,两边是延绵大山,山势巍峨险峻,哥舒翰的大营位于高处,四周扎有营栅和眺望楼,易守难攻。

    大营内帐篷一顶挨着一顶,绵绵密密,刚刚下了一场雨,河谷中闷热潮湿,蚊虫凶猛,从高原来的陇右军不习惯关中河谷的气候,曰子十分难熬,当夜色降临,士兵们都躲进营帐中,用艾草汁涂抹全身,也有士兵躲在营帐后用冷水浇身,驱赶酷热难当的暑气,只有一队队全副武装的巡逻兵在营帐四周巡视,不时斥责裸身冲凉的士兵。

    中军大帐内,哥舒翰穿着一身细麻宽袍,闭着眼躺在竹椅上小寐,旁边两名侍妾一左一右给他打着扇子,另一名侍妾则用热水给他泡脚,河谷的湿热气候使哥舒翰的脚痛愈发严重,只有泡在水中才稍稍缓解。

    “他奶奶的,这个鬼地方是人呆的吗?”

    哥舒翰忽然睁开眼,低低一声怒骂,虽然侍妾给他打扇子,但心中的烦闷却难以舒缓,现在他已经不是陇右军了,李隆基给他的军队改名为两湖军,虽然没有解释,但哥舒翰便已经猜到,一定是洞庭湖和鄱阳湖的意思,也就是说,他将来会驻扎在洪州、鄂州以及岳州一带,那里虽然土地广袤,但人口不多,远不如陇右富庶,想到自己将正式告别陇右,哥舒翰心中便充满了失落。

    不仅是失落,哥舒翰还充满了不公平,老皇帝竟然让他去对付李庆安,为什么不让高仙芝去,难道就因为高仙芝是蜀军,而他哥舒翰是外来人的缘故吗?

    坦率地说,哥舒翰对李庆安颇为忌惮,他知道李庆安手中有一种厉害的武器,天火雷,当年石堡城战役中,李庆安就是凭借这种武器抵御住了超过自己数十倍的吐蕃军,虽然李庆安在对付安禄山一战中没有使用这种武器,但它就像一把悬在头顶上的刀,谁也不知道它什么时候会掉下来。

    这个时候哥舒翰心中也有了一丝后悔,其实他还是应该回陇右割据一方好,就不会有现在这样的窘况,大部分官兵的家眷都在陇右,他都不知道该怎么向弟兄们交代了。

    “算了,不要洗了,你们都去吧!”

    哥舒翰烦躁地挥挥手,天天洗脚,他都要变成乌龟了,几个侍女吓得连忙替他擦干脚,穿上布鞋,把水盆端走了。

    哥舒翰站起身,慢慢走到地图上,望着地图发呆,李隆基给他的任务是占领凤翔府,截断安西军的后援,但他得到的情报却是李庆安陈兵六万在郿县和陈仓县,将他堵在斜谷道中,六万安西军主力啊!个个身经百战,从一场场大战中厮杀出来,不是关中军那种没见过血的嫩兵。

    “他奶奶的,叫老子去打硬仗,没门!”

    哥舒翰恼怒地骂了一声,这一刻,他做出决定,就和李庆安对峙,让高仙芝先攻进关中,他就这么点本钱,拼完了他还有什么?

    这时,一名亲兵快步跑到帐门处禀报道:“大帅,李庆安派来一名使者,要面见大帅。”

    “带他到这里来!”

    哥舒翰有些疑惑,李庆安派使者来找他做什么?难道要劝降自己吗?

    片刻,几名亲兵带进来一名年轻的文职军官,他向哥舒翰躬身施礼道:“安西军帐下行军司马支事裴明意参见哥舒大帅。”

    裴明意是裴旻的长子,都被李庆安带进了军中,次子裴知礼在凉州任兵曹参军事,而长子则做行军司马助手,官职都虽小,但很锻炼人,这次裴明意便是受命出使哥舒翰的大帐。

    哥舒翰并不认识裴明意,但他见李庆安派来文官见自己,显然不是来下战书的,他脸色便缓和了一点,道:“你们大将军派你来有什么事?”

    “我家大将军派我来送一封信和一件礼物。”

    说着,他将一封信双手奉给了哥舒翰,哥舒翰瞥了一眼他身后的一只裹着红绸的包裹,被他的一名亲兵用红漆木盘托着,哥舒翰心中不由生出一丝警惕,问道:“那是什么礼物?”

    亲兵道:“大帅,好像是酒。”

    “酒?”哥舒翰更奇怪了,看了一眼裴明意道:“你家大将军给我送酒来做什么,现在我可不敢喝酒。”

    裴明意微微一笑道:“哥舒大帅有所不知,这酒可不一般,是我家大将军专程从信德带来的药酒,里面泡的是旁遮普巨蝎,据说对治疗脚痛很有效果,是我家大将军特地给哥舒大帅的礼物。”

    说着,他将红绸解开,红盘上是一只一尺高的水晶瓶,半透明状,哥舒翰走上前,仔细端详,只见水晶瓶中果然泡有一只巨大的蝎子,足有半尺长,外形狰狞,这时哥舒翰的脸色更加和缓了,点点头笑道:“真是难为你们大将军了,几万里外,竟然把这凶物带来,我倒从来没有见过,你们大将军的礼物,我收下了。”

    他又随手撕开了信,是李庆安的亲笔信,信中,李庆安语气诚恳,指出他投靠李隆基不智,李隆基年事已高,已经没有几年了,从他这些年的继承者一直混乱不靖来看,李隆基死后必有争夺,届时他哥舒翰恐怕也难获重用,不如及早弃暗投明,归附安西军,将来也能为子孙谋个前途。

    李庆安信中的意思说得很白了,就是要哥舒翰投靠自己,而且他含蓄地告诉了哥舒翰,跟随了自己,他的子孙也将受到荫泽,这是什么意思,已经不言而喻了。

    哥舒翰半天才长叹一声,对裴明意道:“请转告赵王大将军殿下,就说他的心意哥舒翰领了,但哥舒翰先投监国,再投上皇,时间尚不满月,又要再投赵王,那我哥舒翰成什么人了,请转告他,我恕难从命。”

    哥舒翰知道,李庆安先礼后兵,一场恶战恐怕难免了。

    ..........

    (未完待续)高月的天下