第五百二十九章 伶仃岛事件兵船不至

    看着前后数十个书架上数不清的图书典籍，孔璐华也不禁向阮元问道：“夫子，你说咱们要是真的把这些书都装起来，可要费些工夫呢。还有，你就这么确信皇上会因为这罢市之事，就来罢免你吗？你这再过大半个月就是六十大寿了，这还能不能过了？还有，洋人那边，你们真是一点缓和的余地都没有了吗？”

    “夫人，我这也是以防万一嘛？”阮元想着六十岁生日将至，虽然有些遗憾，却也向孔璐华笑道：“这六十岁生日，在我看来，今年过，又或者明年过，也没什么区别，今年是六十大寿，明年过，那叫六十满寿，也不错嘛？到时候我们不当官了，就去北湖好好游玩几日，安心欣赏北湖风景，岂不快哉？当然了，要是皇上还想让我做这个总督，那也更好。我这忙了大半年了，也想好好歇息几日呢。”

    “夫人，照我说啊，伯元做得一点都没错。”杨吉这时看着阮元夫妇相互揶揄，也向孔璐华道：“我跟着伯元在广州待了六年，洋人什么样，我觉得我看得也算清楚了。听说这什么英吉利国，本土还没咱们两广大呢，他们地方小，没有足够的粮食，所以只能靠通商致富，经商多了，他们那边也就有了商人那种斤斤计较的习气。可不像夫人出身圣裔，办事那么大方。他们哪怕一丁点的利益，都要和你纠缠半日，定要得利才肯罢休。你有一两句谦让之言，那在他们听来，就是你主动让给了他们什么，他们可不会想着什么礼尚往来，只会认为他们得到的一切，都是天经地义！你是经常教我们凡事不要争执，能退则退，可这招我看对洋人没用，你在洋人面前退一步，洋人只会把你退出来那块地方紧紧踩住，你想要再拿回来，那比登天还难！只要这件事还有我们转圜的余地，我们就不能放弃追索那些人犯啊？”

    “老爷，程中丞到了，说是……那个英吉利公行的大班回来了，现在有要事需要通报老爷，请老爷再去公行一次。”就在这时，竟是袁三突然从门外走了进来，见了阮元，连忙向他拜道。

    “是吗……那我就过去一次吧。”阮元听闻阿姆斯顿突然折返，心中也自是蹊跷，便也应过了袁三，让他去准备舆轿去了。

    很快，阮元和程含章又一次到了英吉利商馆之中，商馆虽然已经空旷无人，但一些座椅，包括阮元之前使用的屏风却都被留了下来，阮元也临时遣了两名书办随行，方便记事。就在这样简陋的环境之中，阮元开始了最后一次关于伶仃岛事件对阿姆斯顿的谈判。

    “总督大人，那艘‘塔巴沙’号，前日夜里已经开走了。”不想阿姆斯顿刚刚开始对话，就开门见山地说道：“不过理查森船长也跟我联系过了，他说，当‘塔巴沙’号回国之后，相关人员都会在国内受审，若是殴打枪杀贵国百姓之罪成立，我们的法院也会依法对他们判处刑罚。”

    “是吗……”阮元听着阿姆斯顿说起兵船已经开走之事，心中也自是黯然不已，他知道，伶仃岛一案，自己已经不可能捕拿到凶手了。

    至于英国内部的审判，阮元宁可相信他们不会被送上法庭。

    “既然如此，有一件事，我想请大班予我保证。”沉吟片刻之后，阮元对阿姆斯顿说道：“既然你们已经将犯事之人带回国内受审，那么我在这里等你们的回复。若是他们罪名成立，你要把犯事之人再次遣返回广州，最后的行刑之事，由我大清官府来办。”

    “这个我可以告诉国内。”阿姆斯顿说道，其实阮元和阿姆斯顿心中各自清楚，“塔巴沙”号离开中国，便不会再次归来，以上二人对话，也只是为了完成阮元最后的上奏。但即便如此，阮元却另有一重打算，即一旦阿姆斯顿承认“塔巴沙”号应该回到中国交出犯人，便等于认可了外国人在中国领海犯下罪行，中国方面仍有依中国律法判决的权力。

    “还有一事，也请你向国内告知。”阮元看着收场之事尚能接受，便即向阿姆斯顿续道：“其实这次刑案，究其根本，并非你等山羊啃食番薯，也不是哪个村民亦或水手居心报复，而是你们英吉利的兵船，本来就不该来到伶仃洋。仁宗皇帝之时，因洋面多盗，我们可以对你等宽大为怀，准兵船护航，但如今南海之上并无海盗，你们的商船是安全的，既然如此，你们为何还要派遣兵船护航？若是还有你们的兵船来到我南海之上，那这样的事情我看以后还会发生，就算是为了你自己能够少些麻烦，伶仃岛之事也总是不出现为好。所以请你跟你英吉利国中主事之人言明，从今以后，就不要派兵船再来护航了。”

    “这件事我可以转达。”看起来，阿姆斯顿对于兵船护航反而并不执着。

    “既然如此，我明日就向皇上上奏，言明今日之事。我也会建议皇上，你等既然愿意交出犯人，我们便暂时重开互市，但皇上是否愿意继续与你等互市，就等皇上最后的决定吧。”阮元自然清楚，如今自己还能做到的，也就是确认司法权限，以及建议英国军舰退出南海两件事，既然阿姆斯顿同意转达二事，那么继续断绝通商也没有了实际意义，斟酌之下，终于同意了重开贸易。

    “谢谢阮总督，我在海上等总督的消息，若是皇帝同意继续通商，我们再回到这里。”对于阿姆斯顿而言，能够保证“塔巴沙”号返航，船上无一人受到广州当局实质性审判，自己也完成了任务。

    就这样，在经历了将近两个月的谈判，英国商船一度退出广州之后，伶仃岛事件终于以一种各有收获，却又并不完美的结局落下帷幕。事后，中英双方也各自宣称自己完成了交涉。

    阿姆斯顿回到英国之后，因成功保护“塔巴沙”号回归，保证船上水兵无人受到清廷刑罚，而被英国国王乔治四世授予勋爵。此后阿姆斯顿也时常在英国对人炫耀，称自己在与阮元，这位出色的中方官员进行多次交涉之后，获得了胜利。

    而对于阮元而言，这件事最后也得到了一个并不坏的结果。因为阿姆斯顿离开商馆之后，很快便将不再向中国派遣护航军舰的建议送到了英国国内。经英国方面商议，道光三年，英国海军大臣梅尔维尔勋爵正式下发指令，通知英国皇家海军与东印度公司在印度的军舰，除非出现紧急情况，否则不得前往中国领海。

    道光三年正月来临之际，虎门外的英国商船纷纷向广州返航，只是商船回归广州之后，虎门的海上却迎来了难得一见的平静。这一次，英国军舰真的消失了。

    至少在阮元最后一次看到这片大海的时候，这片平静的伶仃洋上，还保持着道光三年春天一样的景色。后世修史，亦评价阮元督广后期的广州海域为：

    终元任，兵船不至。

    “海不扬波”的日子终于出现了，或者说……至少那样的平静，曾经在阮元的时代存在过。