161 墙倒众人推

    尼亚萨兰的船厂，还停留在一个比较初级的阶段，甚至用船厂来形容都有点过分，毕竟只是生产一些渔船，以及用于内河运输的货船，到目前为止，生产的船只最大的也没有超过五十吨，所以真的没有什么技术含量。

    真正能让尼亚萨兰造船厂腾飞的，应该是柴油机的应用。

    和现在普遍使用的蒸汽机相比，柴油机的优势巨大，而且有近乎无限的提升可能，只要尼亚萨兰造船厂能够成功把柴油机装到船上，那么这对于尼亚萨兰造船厂来说就是一个巨大的飞跃。

    其实要把柴油机装到船上也真没有多难，还是那句话，这一时期的机械加工还停留在比较初级的水平，鲍比·霍尔特在手工作坊里都能捣鼓出来摩托车，尼亚萨兰造船厂有地盘、有资金、有技术、有人手，让尼亚萨兰造一个“泰坦尼克号”那样的巨轮不现实，造巡逻快艇还是很简单的。

    尼亚萨兰造船厂现在有十几位技术人员，他们都来自大名鼎鼎的英国朴茨茅斯皇家海军造船厂，大部分都是已经退休的老技术人员，朴茨茅斯皇家海军造船厂嫌弃他们年老体衰，不给他们继续工作的机会，尼亚萨兰就不嫌弃，他们在尼亚萨兰造船厂只要动动嘴就行，所有的工作都由年轻的工人去做，船厂给他们开出的薪水比他们以前朴茨茅斯皇家海军造船厂工作时更高，老技术员们都很满意。

    不接触到造船业这个群体，根本不了解华人在海外的生存状况，早在17世纪时期，英国商贸船只就已经开始雇用华裔船员，到蒸汽轮船时代，英国海军军舰上华裔船员比以前更多，华裔船员大都勤奋能干所以得到许多轮船公司的极度认可。

    1911年的一本杂志期刊中就曾这样描述过华裔船员：“没有阶级贵贱之分，头脑清醒，适应能力强，吃苦耐劳，任劳任怨，勤俭节约。”

    这可不是小说杜撰的情节，是已经发生，或者是正在发生的事实。

    尼亚萨兰航运公司也雇佣了很多华裔船员，甚至有的资深船员来到尼亚萨兰航运公司之后直接担任船长，航运公司现在也在培养自己的船员，用不了多长时间，尼亚萨兰就会出现一支使用柴油动力巡逻快艇的水警，这或许是尼亚萨兰海军的开始。

    “我们现在所做的一切，都有可能在未来开花结果，所以我们要抓住一切机会，哪怕现在的机会看上去不算好，努力了才有可能成功，要知道，永远不会有万事俱备的那一天。”罗克在说服弗兰克，希望战争办公室能和尼亚萨兰一起行动，报复刚果自由邦的比利时人。

    四名泰泰拉俘虏被送回尼亚萨兰之后，尼亚萨兰当然也要核实他们的身份。

    结果还算不错，这四名泰泰拉俘虏都是泰泰拉酋长的直系亲属，所以比利时人才没有杀掉它们，而是希望泰泰拉人拿钱来赎人。

    这也算是欧洲的传统了，两军对战，不是你死我活的战争，更像是一场生意，一方抓到另一方的领导人，不是明正典刑以儆效尤，而是索要赎金待价而沽，这和东方斩草除根以绝后患的思维截然不同。

    泰泰拉人目前的情况其实很糟糕，虽然比利时人在国际上声称已经征服了泰泰拉人，但是泰泰拉人的反抗一直都没有停止，去年泰泰拉人再次发起对比利时人的反抗，结果再次惨遭失败，现在泰泰拉人的余部已经退往坦葛尼喀，刚果自由邦境内的反抗势头越来越弱，如果没有外力支援，泰泰拉人多半无法凭借自己的力量重返刚果自由邦。

    “连德国人都能给泰泰拉人提供支援，我们还在犹豫什么？”罗克痛心疾首，就比利时人那点实力，居然能占据20万平方公里的刚果自由邦，真不知道英、法、德在柏林会议上都是被利奥波德二世灌了什么药。

    “比利时人是我们的盟友，我们不能像德国人那样肆无忌惮。”弗兰克也有他的顾虑，别说尼亚萨兰这边只死了三名华人，就算死了三个白人，站在国家的高度上，也不值得发动一场战争。

    比利时和英国的关系确实是很不错的，第一次世界大战期间，比利时就和英国携手作战，占领了德国的坦葛尼喀。

    “那行，你不同意就算了，我会用自己的方式为尼亚萨兰讨回公道。”罗克不再跟弗兰克废话，这家伙就是个官僚，不可能和罗克步调一致。

    “等等勋爵——”弗兰克还想争取，但是罗克没有停留。

    回到临时居住的尼亚萨兰农业开发公司总部，还有人在等着罗克，是英比橡胶公司的高级经理丹尼斯·魏尔德。

    大约十年前，英比橡胶公司成立，来到刚果自由邦承租大片土地开始种植橡胶。

    利奥波德二世是英比橡胶公司的大股东，占据英比橡胶公司百分之五十股份。

    成立之初，形势一片大好，刚果自由邦的土地价格低廉，本地人口众多，橡胶供不应求，产量还算不错。

    进入二十世纪，一直以来的横征暴敛终于穷途末路，因为人口下降，橡胶园没有足够的工人，产量也是连年下降，英比橡胶公司对利奥波德二世的不满也已经累积到极致。

    “——我们英比橡胶公司非常希望尼亚萨兰勋爵能在这件事上有所作为，我也是英国人，当然不会无视利奥波德二世损害英国的利益，如果尼亚萨兰勋爵您要做些什么，我们英比橡胶公司很乐意为您效力。”丹尼斯·魏尔德来的很是时候，商人的触觉，确实是比政客更敏锐。

    利奥波德二世在刚果自由邦的实力并不强，区区一万多人而已，士兵们还都是刚果人，因为利奥波德二世的残酷统治，对利奥波德二世早已经离心离德。

    边境的两个连被人无声无息的消灭，短短几天以来，这一事实已经传遍整个刚果自由邦，谁都能看出刚果自由邦的军队在尼亚萨兰人面前不堪一击，现在正是选边押注的时候，错过这个机会，最后分蛋糕的时候，就没有上桌的权利。

    “非常感谢，丹尼斯，英比橡胶公司现在的情况怎么样？”罗克关心英比橡胶公司在刚果自由邦的状况，能现在就选边下注，英比橡胶公司肯定谋求甚大，如果英比橡胶公司真的对罗克有帮助，罗克当然也会有所回报，这就是个利益交换。

    “不算太好，利奥波德二世在英比橡胶公司有百分之五十股份，但毕竟不是百分之百，和英比橡胶公司情况类似的企业，刚果自由邦还有四家，利奥波德二世在我们五家企业中都有股份，其他四家都是比利时人成立的企业，只有英比橡胶公司是我们大英帝国的——”丹尼斯·魏尔德的要求很明显，五家一起瓜分刚果自由邦，哪有一家独吞刚果自由邦来的舒服。

    罗克笑而不语，虽然有英比橡胶公司的配合，罗克对付利奥波德二世会更简单，但是英比橡胶公司并不是不可或缺，就算没有英比橡胶公司的配合，罗克对付利奥波德二世也不会太困难，如果英比橡胶公司想一口吞掉刚果自由邦，那英比橡胶公司是想多了。

    “勋爵，您可能误会了，我们不是想独占刚果自由邦的利益，我们只想有资格参与到利益分配中。”丹尼斯·魏尔德退而求其次，如果可以的话，英比橡胶公司当然想独吞刚果自由邦，但是如果做不到，那么利益均沾也是可以的。

    利益均沾，也比什么都捞不到好。

    罗克这下终于满意了，有钱大家赚的道理罗克的当然懂，但是只有罗克给的，其他人才能拿，罗克不给，其他人不能伸手。

    送走丹尼斯·魏尔德，还有人排队想见罗克，接下来是德国人。

    “你好勋爵，我是贝西公司的诺曼·贝西，很高兴见到你。”诺曼·贝西是个身高体壮的大胡子，脸上的胡子比头上的头发更茂盛。

    罗克只是微笑，连个招呼都不打。

    这不是罗克不讲礼貌，英国的男爵不给德国的商人好脸色是正常的，更何况，这个什么贝西公司罗克从来没有听说过，没准是刚刚成立的，甚至就连诺曼·贝西的名字都不一定是真的，所以罗克真的提不起精神。

    如果不是因为德国和刚果自由邦的关系很微妙，罗克根本就不会见诺曼·贝西。

    诺曼·贝西也知道自己不受待见，打过招呼不等罗克回应，就直接做到罗克对面。

    这让罗克似乎更不高兴。

    “勋爵，我来找你谈一笔生意。”诺曼·贝西开门见山。

    “说说看。”罗克不置可否，有话直接说挺好的，没必要浪费大家时间，如果诺曼·贝西上来就兜圈子，罗克会直接端茶送客。

    “我们一起对付比利时人，然后各取所需。”诺曼·贝西信心满满。

    比利时人这也算是墙倒众人推。