1414 这就是美国

    返回农场的时候，罗伯特·戈达德乘坐的是马塞勒斯的勋爵汽车。

    虽然美国经济在几十年前就已经超越英国，英国的商品在美国还是广受追捧，勋爵汽车现在已经成为英国皇室的专用车，每一位美国富豪，都以拥有一辆勋爵汽车为荣。

    尤其是那种镶嵌徽章的定制汽车，马塞勒斯乘坐的汽车就是这样，车身上镶嵌着尼亚萨兰银行的标志，在阳光下光芒四射。

    坐在勋爵汽车宽大的真皮沙发上，罗伯特·戈达德和乔治颇为局促，和一般汽车的后座不同，车体长度超过六米的勋爵汽车，后半部是两个相对放置的沙发，升起和前排的隔档之后，后排就成为一个封闭的空间。

    车厢里还有车载冰箱，马塞勒斯拿出一瓶冰镇葡萄酒，给罗伯特·戈达德和乔治分别倒上，晶莹剔透的水晶杯里，金黄色的酒液晃动幅度并不大，显示出勋爵汽车的良好性能，虽然马塞勒斯在抽雪茄，罗伯特·戈达德和乔治也没有感觉到有多呛，应该是安装了独立的通风系统。

    “我们的火箭研究已经进入关键阶段，只要有足够的资金，一年内我就可以把火箭送上天空，实际上，如果有足够的资金，我们就可以制造更先进的火箭，我已经有了不少想法，可以采用技术方式对火箭进行控制，用燃气控制火箭的飞行方向，用陀螺仪控制火箭的飞行姿态，我们还可以制造更大的火箭，添加更多的燃料，或许有一天，我们真的能登上月球。”罗伯特·戈达德透露出更多技术细节，不过限于成本，这些技术现在还都停留在想象阶段。

    “很不错的设想，如果你说的能实现，那么这确实是一个很有价值的研究。”马塞勒斯频频点头，不过还没有给出任何承诺。

    “是的，这些技术其实都还没有实现，我的研究团队包括我在内只有五个人，现在我们已经花光了全部资金，如果再得不到投资，我就只能出售我的农场——”罗伯特·戈达德没有隐瞒目前的困境，这也是人尽皆知，不知道有多少人等着看罗伯特·戈达德的笑话。

    “不过我们不会气馁，更不会退缩，不管有没有人愿意投资，我们都会把实验进行下去。”罗伯特·戈达德很快又充满希望，这看上去很矛盾，不过却是所有成功者共同的特质，那就是百折不挠。

    勋爵汽车一路飞驰，很快来到罗伯特·戈达德的农场。

    也难怪罗伯特·戈达德局促不安，农场里的环境却是不怎么样，仅有的几栋房屋都明显很破旧，连一条像样的道路都没有，被罗伯特·戈达德寄予巨大希望的火箭是在一个充满了腐烂气息的仓库里，马塞勒斯走进仓库的时候，下意识掏出手帕掩住鼻子，这更让罗伯特·戈达德窘迫不安。

    不过仓库里打扫的还是很干净的，靠墙边放置了几张桌子，桌子上摆满了工具和图书，看样子罗伯特·戈达德和他的团队就是在这里工作。

    另一侧的墙壁上有一个巨大的工作台，旁边的置物架上摆放着一些工具和材料，火箭就在仓库正中心，大约三米多高，细的可怜，估计只有几公斤的样子。

    “这就是我们的火箭，虽然它只有3.4米高，不到五公斤，不过它会带领我们人类进入一个新时代。”罗伯特·戈达德看向火箭的目光充满狂热，他的团队成员们在罗伯特·戈达德的身后排成一排，正在用期待的目光看着马塞勒斯。

    更远处的房屋门口，黛西正紧张的向仓库这边张望，她正在为中午的午餐发愁，不知道马塞勒斯是否留在农场里用餐。

    如果马塞勒斯要留在农场里用餐的话，黛西都不知道应该准备些什么食物，看马塞勒斯的样子，普通的食物多半是无法入口。

    可是价格昂贵的食物，农场是无法提供的，罗伯特·戈达德所有的钱都已经用在火箭的研究上，黛西和孩子们都已经很久没有购买新衣服了。

    “真难以置信，你们就是在这样的环境里开展火箭的研究——”马塞勒斯先是感叹了一下罗伯特·戈达德团队的艰难，话锋一转又绕到媒体对罗伯特·戈达德的报道上：“——我看到一些媒体对你的报道，说实话不太友好，至少不是对一位令人尊重的科学家应有的态度——”

    马塞勒斯寥寥几句话，马上就让罗伯特·戈达德红了眼圈。

    在仓库里研究火箭！

    这段时间对于罗伯特·戈达德和他的团队来说真的太艰难了。

    时下的美国，还不是那个人人向往的美丽灯塔，并不是所有努力都能得到应有的回报，连尼古拉·特斯拉那样的大神，都要面对既得利益阶层的疯狂打压，更不用说罗伯特·戈达德这样默默无闻的小人物。

    罗伯特·戈达德取得的成功，那是在火箭成功升空以后的事。

    现在的罗伯特·戈达德，是媒体口中的笑柄和空想家，是不务正业的研究员，是骗取投资人投资的骗子。

    “罗伯特，我可以对你的研究进行投资，但是我要看到明显的效果，我建议你和你的团队前往南部非洲，那里有更好的条件，更好的环境，我们尼亚萨兰银行和尼亚萨兰大学有合作关系，你们的研究所可以挂在尼亚萨兰大学，放心，只是名义上，尼亚萨兰大学并不会干涉你们的研究。”马塞勒斯提出的条件让罗伯特·戈达德惊讶，他从来没想过去南部非洲。

    “——如果你和你的团队成员同意，尼亚萨兰银行可以向你的团队投资五十万美元——别惊讶，五万美元够干什么的，连门口的那辆勋爵汽车都买不到，正是因为在这样艰苦的条件下，你和你的团队还能取得这样的成绩，所以我才愿意向你的团队进行投资。”马塞勒斯霸气四溢，罗伯特·戈达德是过惯了穷日子，不知道南部非洲的科学家都是多么的豪横。

    在南部非洲，随便一项能上台面的科学研究，每年投入到经费都是数以百万兰特计，效果当然也很好。

    最近这些年，南部非洲商品横行欧美，科技附加值不容忽视，高端的飞机汽车先不说，就连最常见的生活用品，南部非洲商品也在悄无声息的攻占欧美市场，从高端的水晶陶瓷，到中低端的不锈钢塑料，越来越多的南部非洲商品走进平民家庭，渗入到生活的角角落落。

    美国市场上南部非洲商品的销售也很好，甚至几家规模最大的连锁百货都是南部非洲企业，任何一个美国城镇，卡佩百货和马蒂尔达超市随处可见，伊特诺则是在大城市攻城略地，成为人尽皆知的奢侈品牌。

    这一切都离不开南部非洲对科研的持续大规模投入，尼亚萨兰公司和兰德银行，每年都要在科研领域投入数以十亿计兰特，用于南部非洲的科研项目，尼亚萨兰银行就是在这个背景下成立的，重建沃登克里弗塔，只是尼亚萨兰银行数百个投资项目之一，多一个罗伯特·戈达德的火箭项目其实也不多。

    “谢谢你马塞勒斯先生，感谢您的信任，不过我要和我的团队成员商量一下，您知道的，美国和南部非洲相距万里，这对我们所有人来说都是一个艰难的决定。”罗伯特·戈达德确实是很艰难，马塞勒斯虽然没明说，但是很明显，如果罗伯特·戈达德不同意去南部非洲，那么马塞勒斯也不会对罗伯特·戈达德团队进行投资。

    中午马塞勒斯并没有留在农场用餐，黛西尽最大努力为马塞勒斯准备了一桌丰盛的美食，有鸡有鱼，还有一只鲜嫩肥美的野鸡，可惜罗伯特·戈达德面对美食却食不知味，他陷入巨大的纠结中，到底要不要去南部非洲。

    “老师，不管你去哪里，我都会追随你，去南部非洲其实也不错，我有好几个同学都在南部非洲，他们生活的都很幸福。”乔治倾向于接受马塞勒斯的条件前往南部非洲。

    前往南部非洲并不是世界末日，尼亚萨兰大学也不会侵占罗伯特·戈达德团队的科研成果。

    别以为这种事不可能发生，看看尼古拉·特斯拉，就知道1925年当下的美国有多黑。

    尼古拉·特斯拉在世的时候，美国高等法院判决无线电发明属于意大利人马可尼。

    尼古拉·特斯拉去世之后，美国高等法院马上就取消了马可尼的专利成果，承认无线电是由尼古拉·特斯拉发明的。

    可惜这时候尼古拉·特斯拉已经去世，他在去世之前的二十多年，一直都生活在纽约人旅馆的地下室里，马可尼却凭借专利丰厚的收入住在大房子里拥有奢侈的生活。

    这就是美国。

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