1540 颐养天年

    独立自主权这东西重要吗？

    当然重要。

    不过这也得分人。

    对于南部非洲这样的国家来说，独立自主权确实是重要，这根本不是选择题。

    可是对于马达加斯加来说，这就是个选择题。

    要么被南部非洲殖民。

    要么被法国殖民。

    从19世纪中期开始，法国就开始对马达加斯加的殖民，马达加斯加的矿产资源被掠夺，马达加斯加人被奴役，法国给马达加斯加带来的只有痛苦和死亡，没有一丝希望。

    只掠夺不建设的殖民是没有前途的，布尔战争刚结束的时候，德兰士瓦共和国和奥兰治自由邦实际上也是南部非洲的殖民地，但是这些年来，德兰士瓦和奥兰治的发展肉眼可见，对比法国人离开后留下的满目疮痍，马达加斯加人要做出选择其实很简单。

    “去年《尼亚萨兰》在马达加斯加的公映，让马达加斯加人认识到了一个崭新的南部非洲，洛城已经成为马达加斯加人最向往的城市，所有马达加斯加人都想过上和尼亚萨兰人一样的生活，没有压迫，没有镇压，日出而作，日落而息，圣光披露，满照人间——”罗伯特动情，南部非洲的文化宣传初见峥嵘。

    罗克不说话，正在衡量得失。

    吞并马达加斯加毫无疑问会引起法国的反对，同样也会引起英国的猜忌，现在的南部非洲已经很庞大了，再吞并了马达加斯加以后，南部非洲的领土就将扩张到超过700万平方公里，这肯定会引起所有人的不安。

    其实要说起来，700万平方公里也没多大，澳大利亚还769.2万平方公里呢，加拿大990，这样一看，700万的南部非洲其实也正常。

    关键是这个扩张的态势。

    世界大战之后，南部非洲已经接连吞并了西南非洲、坦葛尼喀、莫桑比克王国等地，现在又是马达加斯加，那未来会不会吞并西非？会不会吞并俩刚果？正在排队等着加入南部非洲联盟的东印度和内志苏丹国呢？

    这么一想就不得了，南部非洲再是大英帝国亲儿子，大英帝国也忍不了。

    当然吞并马达加斯加，对于南部非洲来说好处也是显而易见，毕竟是近60万平方公里的一块大肥肉，现在不吃，未来就没机会了。

    “我们已经做好了准备，加入南部非洲联邦之后，马达加斯加可以分为两个州，分别是南马达加斯加，和北马达加斯加，到那时候我们就可以把所有的精力放在发展经济上，如果有联邦政府的支持当然最好，如果没有也无所谓，我们只想要一个和平稳定的发展环境。”罗伯特也知道加入南部非洲联邦，会给南部非洲带来巨大压力，这时候就要看罗克的决心有多大。

    罗伯特话已经说到这个份上，罗克再不答应就不近人情。

    “罗伯特，联邦议会会在最短的时间内讨论马达加斯加的申请——”罗克把责任推给议会，有锅大家一起背。

    “太棒了，我马上向联邦议会提交申请。”罗伯特很激动，罗克要是不同意罗伯特的申请，那是很伤人的。

    上赶着都不要，这种事也不是没有。

    罗伯特向联邦议会提出申请的时候，罗德斯家族在比勒陀利亚市郊的庄园里，乔治五世和他的帝国重臣正在开会。

    乔治五世现在已经没心情关注英联邦运动会了，奖牌榜上南部非洲一骑绝尘，包括英国在内，其他英联邦成员国得到的奖牌加起来都没有南部非洲多，比赛看了闹心。

    南部非洲的扩张更让乔治五世闹心。

    乔治五世原本以为南部非洲只对内志苏丹国的油田有野心，没想到南部非洲是对整个内志苏丹国以及东印度有野心。

    南部非洲联盟会议的第二天，乔治五世又得知马达加斯加即将并入南部非洲这个消息，这让乔治五世彻底坐不住。

    “南部非洲最近这些年发展越来越好，政治稳定，国富民强，没有外部威胁，换成我是马达加斯加人，我也愿意成为南部非洲人——”温斯顿很郁闷，其他方面都不说，“政治稳定”这一点，南部非洲完爆大英帝国。

    “南部非洲正在确立社会福利体系，制定价格保护制度，通过英联邦运动会，南部非洲会进一步提升国民自信，在尼亚萨兰，这些体现的更明显，不得不说，南部非洲拥有成为一个超级国家所必需的所有条件。”英国驻南部非洲大使爱德华·格雷是英国前任外交大臣，这个任命充分体现了英国对南部非洲的重视。

    爱德华·格雷是第一代格雷伯爵的次子，爱德华·格雷的哥哥查尔斯·格雷担任过英国首相，爱德华·格雷曾连续担任外交大臣11年，任职期间世界大战爆发。

    “想成为超级国家，南部非洲还差得远。”刚满30岁的艾伯特王子表示不服，想成为超级国家，得看大英帝国答不答应。

    温斯顿和爱德华·格雷都皱眉，作为英国国王的第二顺位继承人，这话艾伯特王子不该说。

    “南部非洲成为超级国家，对于大英帝国来说并不是坏事——”基钦钠直截了当，在场所有人里，没有人比基钦钠更了解南部非洲，爱德华·格雷这个驻南部非洲大使也不行。

    爱德华·格雷不久前刚到南部非洲，他现在已经64岁了，饱受视力困扰，其实并不能很好地胜任这个职位。

    “元帅，别忘了你始终是大英帝国的元帅——”爱德华·格雷对基钦钠的工作同样不满意。

    世界大战爆发前，爱德华·格雷是主和派，基钦钠是主战派，他俩长期严重不合，世界大战爆发的时候，基钦钠最著名的言论是“战斗到底”，爱德华·格雷最著名的言论是：灯光正在整个欧洲熄灭，我们有生之年将不会看到它重新点燃。

    “我从来没有忘记过这一点，你想说什么？”基钦钠脾气一如既往地火爆。

    “元帅，如果爆发第二次世界大战，你能不能保证南部非洲会和上一次世界大战一样，和大英帝国并肩作战？”乔治五世看基钦钠的眼神略带不满。

    “当然能，我从来没有怀疑过这一点——”基钦钠斩钉截铁，虽然南部非洲和大英帝国之间矛盾不断，不过基钦钠从来没有怀疑过南部非洲联邦政府的忠诚：“——南部非洲这些年，为了维护大英帝国的地位做出了很多工作，哈利法克斯，樟宜海军基地——”

    “元帅，你难道不认为这是南部非洲的军事扩张吗？”爱德华·格雷同样直接。

    “可是这难道不是建立在大英帝国放弃这些军事基地的前提下吗？”基钦钠毫不相让。

    表面上看，南部非洲这些年确实是在扩张，不过仔细想想，哈利法克斯和樟宜海军基地都是英国主动放弃，南部非洲才出面接手，在这个问题上基钦钠挑不出毛病。

    更深层次，基钦钠对大英帝国这些年的战略收缩是非常不满的，国家利益的保护需要强大的军事实力保证，英国战略收缩，其他国家就会主动扩张，南部非洲填补英国战略收缩之后的实力空白，总比其他国家接手好。

    再深一点，这又牵扯到英国国内文官集团和军方的利益纠葛。

    英国还是“日不落帝国”的时候，文官集团和军方的利益都可以得到保证。

    自从第二次布尔战争之后，英国日渐衰弱，这个问题就逐渐尖锐，毕竟僧多粥少。

    这么一想，基钦钠确实有责任，毕竟第二次布尔战争就是基钦钠指挥的。

    “南部非洲只顾自己的扩张，从来没有考虑过大英帝国的利益——”爱德华·格雷转移话题，英国的战略收缩，是英国文官集团做出的决定。

    “好了，先生们，一个强大的南部非洲，对于我们大英帝国来说肯定是有利的，关键是洛克——”温斯顿点出问题关键，南部非洲和大英帝国之间的关系，很大程度上要取决于罗克的态度。

    “他都已经是尼亚萨兰侯爵了，还想怎么样？”艾伯特王子居高临下，这心态绝了。

    大概在艾伯特王子看来，南部非洲还是大英帝国的殖民地呢——

    “艾伯特！”乔治五世直接呵斥，王位继承人如果对罗克这种封疆大吏是这种态度，那么传出去，后果不堪设想。

    会议结束，基钦钠首先离开，乔治五世询问温斯顿和爱德华·格雷，基钦钠是否还有继续担任南部非洲总督的能力。

    “元帅是最适合南部非洲的总督！”温斯顿态度明显。

    “不适合，这老家伙早就该退休了——”爱德华·格雷也态度明显。

    乔治五世左右为难，基钦钠的资历在这儿摆着呢，跟罗克的私人关系也不错，英国国内，的确是没有人更适合基钦钠担任南部非洲总督。

    温斯顿其实也适合，不过温斯顿跟罗克的私交更好，乔治五世担心如果任命温斯顿担任南部非洲总督，那么南部非洲会愈发强硬。

    “元帅今年已经76岁了吧——”艾伯特王子幽幽叹道。

    是啊，76岁的人，也该退休颐养天年了。