1729 铁矿石战争

    霍华德和巴雷托交涉的时候，美国驻巴西大使霍普曼，和南部非洲驻巴西大使琼斯正在位于里约热内卢的南部非洲驻巴西大使馆喝下午茶。

    一场充满英式风格的下午茶，放在战争的背景下简直是奢侈，不过这就是真正的列强，在看待巴西这场内战时的心情。

    “美国无意插手巴西内战——”霍普曼一上来就摆明车马。

    “当然，当然，我们南部非洲也无意插手里约和米州之间的战争。”琼斯心照不宣，南部非洲和美国对这场战争的定义上有些许区别，不过本质上都一样。

    “米州国民警卫队的最高指挥官可是保护伞公司的人——”霍普曼意味深长，南部非洲联邦政府是没有直接派出军队，可是保护伞公司的雇佣兵跟南部非洲国防军又有什么区别。

    确实没区别，保护伞公司的雇佣兵和南部非洲国防军一样，最重要的任务就是维护南部非洲的利益。

    “华盛顿不也向里约派出了顾问团嘛——”琼斯微笑，大家都一样，谁都别说谁。

    “这场因为铁矿石引发的战争不知道什么时候才能结束？”霍普曼把话题往铁矿石上引导。

    “我不知道会什么时候结束，但是我知道一定会以一方的彻底认输而终结。”琼斯胸有成竹，战争什么时候结束可以参考大夏谷战争，参战双方的态度根本就没用，背后金主说了算。

    “铁四角公司和保护伞公司在巴西的行为，并不符合尼亚萨兰勋爵和罗斯福总统的约定。”琼斯不接招，霍普曼再次主动进攻。

    “如果不是军政府触及到铁四角公司的利益，那么就不会这场战争。”琼斯表示铁四角和保护伞都是被迫反击。

    “铁四角公司为什么不能让出一部分利益呢，相信里约也会给铁四角公司适当的回报。”霍普曼羡慕嫉妒恨，南部非洲人拥有澳大利亚的铁矿还不满足，又把手伸到巴西，这是美国政府绝对无法容忍的。

    一切的分歧其实都源于信息差。

    罗克跟小罗斯福见面的时候，米州拥有铁矿的消息还没有泄露，所以小罗斯福才做出保证南部非洲在美洲利益的承诺。

    当时这个承诺其实主要是针对南部非洲在加拿大的利益，并不包括巴西。

    可是美国人万万没想到，米州发现堪比澳大利亚规模的铁矿，这让美国人就很尴尬。

    将米州铁矿拱手让给南部非洲人，美国人明显不愿意这样做。

    可是要收割铁四角公司，那就违背了小罗斯福给罗克的承诺，所以即便战争已经爆发，美国政府还是没有在巴西的问题上有任何表态。

    “呵呵，军政府又能给铁四角什么承诺呢——”琼斯不为所动，美国人就是想来摘桃子。

    说句不好听的，铁四角公司在米州圣州修了整整两年的铁路，美国人不可能不知道。

    修铁路的时候一句话都不说，也不来帮忙。

    等铁路修成，铁矿石开始稳定产出的时候，军政府就跳出来要求分享利益，这不是摘桃子是什么。

    “当然是铁四角公司永远拥有米州铁矿的权利，如果铁四角公司同意将部分铁矿石的销售交给里约，那么战争瞬间就可以停息。”霍普曼原形毕露，把部分铁矿石的销售权交给里约，等同于交给美国政府。

    对于铁四角公司这种把铁矿石低价卖给法瓦尔特钢铁集团，然后再由法瓦尔特钢铁集团把铁矿石高价卖到美国的骚操作，霍普曼也是佩服的五体投地。

    把部分铁矿石的销售权交给里约之后，美国人也可以低价，甚至原价把这部分铁矿石买走，至于美国政府会以什么样的价格再把这部分铁矿石卖给美国的钢铁企业，那就是美国内政了。

    “就算没有军政府的同意，米州铁矿依然会永远属于铁四角，铁四角公司为了米州铁矿，前后已经投资数千万兰特，里约可以进攻米州，但是如果触犯到铁四角公司的利益，比勒陀利亚绝不会坐视不管。”琼斯发出战争威胁，巴西人自己随便打，万一伤到南部非洲人，那南部非洲就会亲自下场。

    “即便是铁四角，在南美所有的商业行为，也要遵循利益共享原则，这是华盛顿最后的底线。”霍普曼也不虚，南部非洲实力强大，美国难道实力弱小？

    南部非洲对米州投资巨大，美国同样对里约下了重注，对于米州和里约来说，这是一场输不起的战争，对于南部非洲和美国来说也一样。

    如果米州输掉战争，那么南部非洲在南美的利益就将受到巨大影响，甚至不得不逐步退出南美。

    如果里约输掉这场战争，那么美国的后院就会起火，这让一贯执行门罗主义，将美洲视为美国人的美洲的美国人如何接受？

    这话有点绕，核心思想从来没变过。

    “铁四角一直都在遵循利益共享原则，否则美国钢铁企业连一克铁矿石都拿不到。”霍普曼都已经撕破脸，那琼斯也不再兜圈子。

    话说到这个份上，霍普曼和琼斯都很有默契的端起已经凉了的红茶，得适当降温啊，要不然两位大使现场就能大打出手。

    那就太有失风度了。

    和比勒陀利亚一样，里约热内卢也有一个相当于使馆区之类的区域，各国驻巴西使馆都在这个区域内。

    南部非洲驻巴西大使馆由三栋呈“品”字形分部的四层建筑物组成，1907年南部非洲自治的时候，就和巴西建立起外交关系，不过当时南部非洲的外交还受到英国的限制，所以建立的外交关系并不是大使级，直到南部非洲独立之后，和巴西的关系才上升为大使级。

    虽然关系等级不高，南部非洲驻巴西大使馆的规模却不小，在所有国家驻巴西的大使馆中，南部非洲的使馆规模几乎是最大的，跟美国差不多，使馆外围治安是由巴西政府负责，按照惯例使馆还驻有一个排的海军陆战队员，负责保护使馆安全。

    巴西其实也算历史悠久，1822年摄政王佩德罗一世宣布巴西完全脱离葡萄牙殖民独立，建立起巴西帝国，迄今已经超过100年。

    虽然以南部非洲的标准来说，巴西算得上是积贫积弱，不过在南美所有国家中，巴西是无可争议的第一强国，1808年巴西成立第一所军官学校，1814年巴西图书馆建立，巴西组建银行的时候，葡萄牙本土甚至都还没有银行。

    巴西军政府和米州的关系恶化后，南部非洲作为米州的幕后支持者，使馆门前每天都有巴西人组织抗议。

    这时候让里约人很憋屈的一幕出现了，巴西军政府不仅没有给抗议的巴西人太多支持，反而派出更多军警负责保护南部非洲驻巴西大使馆的安全，南部非洲驻巴西大使馆所在的街区甚至设置了街垒，阻止里约人冲击南部非洲驻巴西大使馆。

    这一幕看在所有里约人心中真的莫名心痛。

    可是又能怎么样呢，国力弱小就是这样了，打掉牙要和着血往肚子里吞，巴西军政府也不想保护南部非洲人，可是如果南部非洲人受到伤害，那么巴西军政府会招致南部非洲联邦政府的疯狂报复。

    到时候受伤害的还是所有巴西人。

    “我们有必要坐下来好好谈一谈，寻找结束这场铁矿石战争的可能。”霍普曼终于面对现实，对南部非洲威逼利诱根本没用，除非美国人有把握战胜南部非洲，否则霍普曼不会真正撕破脸。

    琼斯默默喝茶，默认和美国的接触。

    如果可以的话，铁四角公司也愿意尽快结束这场战争，当然必须建立在铁四角公司的利益不受到严重影响的前提下。

    美国人现在的态度就很好，只要美国人的要求不过分，那么大家可以坐下来慢慢谈，铁四角公司也不是一毛不拔，分给美国政府一部分利润也可以，不过这还得看美国人的胃口有多大。

    稍晚些时候，琼斯和霍普曼分别向比勒陀利亚和华盛顿发电报请示加汇报，虽然霍普曼和琼斯都有意接触，但是决定权并不在他们手中。

    比勒陀利亚和华盛顿这时候表现出惊人的默契，双方都没有第一时间给出回复，看来这场战争还要继续下去，有的打。

    这也正常，南部非洲和美国都已经投下重注，现在还没有到分出胜负的时候，肯定都想着毕其功于一役，半途而废不是两国政府的风格。

    那就继续打。

    先不说陷入僵持的南部非洲和美国，保护伞公司的护卫舰撤离之后，巴雷托率领的舰队终于可以向维多利亚发动进攻。

    这里要介绍一下维多利亚的地形，和大多数巴西港口一样，维多利亚同样是群山环绕，圣玛利亚河从维多利亚市中心穿过，将维多利亚分为两部分，南岸是维多利亚，北岸是基钦钠港。

    巴雷托要面对的第一个困难是登陆，限于保护伞公司的要求，舰队不能向维多利亚进行炮击，只能派出部队强行登陆。

    这时候米州从南部非洲订购的坦克和装甲车就派上用场了，不能使用大威力舰炮的前提下，巴雷托的部队要攻占维多利亚难度很大。