25、乞丐

    玉红亭拐上一条僻静的街道，前面不远就是天仙楼。旁边有一处大户人家，朱红门灯的映照下，有一个披头散发，盘膝而坐，动也不动，如一尊石像。

    不知为何，红亭心底生出莫名的伤感。她被师父捡拾于荒野，感念天地恩德，师父常在青玉庵施粥布道，教导她心存善念，慈悲为怀。每每遇到落难之人，她必定要伸出援手。

    “喂，你还好吗？”

    那人闻听分开低垂在额前的长发，露出的脸庞并不苍老。他抬眼一瞥，就再次低垂眼睑。玉红亭见人家并无意交谈，心里有些悻悻，她掏出一块碎银放在地上，然后转身离开。

    夜色阑珊，胭脂河碧波荡漾，反射出沿街细碎的灯光，一艘乌篷随波逐流，传来忧伤的琵琶之声。玉红亭凭栏远眺，心事重重。

    忽然，身后一股阴风来袭，万分之一秒的时间，她判断出对方有四人，身轻如燕，都有武功。当然这种庸手她只需一指就能摆平，但头脑中灵光一闪，她作出决定。此时，一张大网从天而降，玉红亭被缚住，动弹不得。

    有人飞快点她的穴道，红亭心里暗笑，凭这种小儿科的手段也想困住她？她假意昏厥，倾听那帮人对话。

    “老大，美人到手了，赶紧去换银子！”

    “如此美人，真舍不得，我都想立刻一亲芳泽！”

    “老大不可啊！对方可是有手段之人，万万不能得罪！”

    他们正惋惜时，忽然人影一闪，四人无声无息倒在地上。玉红亭惊愕，本想摸一摸这帮人的底，谁知半路杀出个程咬金，坏了她的好事。

    那人抱起她，臂膀有力，胸怀宽广，玉红亭头一次躺在男人的怀里，有些紧张，有些羞涩，还有些飘飘然。他身上的味道很奇特，不是传说中的臭男人，是一股清涩的药草香。

    “姑娘，你住在哪里？”那人问道。

    玉红亭假意苏醒，娇声说出三个字“天仙楼”，然后再次假装昏迷，她的眼角留意，男人抱着她快步行走，并无意外和嫌弃，不知为何她心中竟如鹿撞。

    再说那个乞丐，依然在门前静坐，犹如石佛，任时光流逝。这时，黑暗中传来一个声音：“师兄，您料事如神，果然半路有人袭击她，我已将那姑娘安全送回！”

    那乞丐依然不动，说话的人影渐渐隐去。

    不知过了多久，传来清脆的声音，犹如玉撞，丫鬟打着灯笼，陪伴一位贵妇，姗姗而来，这妇人年轻靓丽，肤白貌美，浑身穿金戴玉，行动时的声响正是诸多首饰碰撞所发出。

    乞丐立刻精神站起，“让夫君久等了！”那妇人甜甜说道。

    “再游珠玑巷，你可满意否？”

    “甚好，繁华依旧，与夫君初见时一般模样！”

    三人有说有笑，渐行渐远……

    此时，在城东的另一处深宅大院，李庆正在宽阔的厅堂里来回踱步，有家人飞跑进来报告：“殿下，我们派去的人本来已经得手了，可是半路被人横插一杠，那姑娘被劫走了。”

    李庆阴沉着脸，挥手让人退下。旁边的师爷轻声说道：“看来这个屈折早有准备，对这个女人可够上心的。”

    “朝秦暮楚的花花公子也配和本世子抢女人？真是自不量力！”李庆话题一转：“那个女子的来历可调查清楚？”

    “听说她一月前忽然从天而降，落入天仙楼的后花园，很多人亲眼目睹，疑为仙人。老鸨多次问询，她都笑而不答。如此神秘，引得达官贵人争相追捧，很快红极一时。”

    “有意思，既是美人，越神秘越有滋味，本王喜欢。”

    “那我再多派人手，将她虏来！”

    李庆轻斥打断他：“我好歹也是皇家之人，搞这么大动静岂不让人耻笑？既然屈折要和我玩，那我就奉陪到底。”

    第二天早晨天还没亮，屈折乘那顶小轿返回，大门不敢走，从后门进府。一夜销魂，有些疲惫，他溜进卧房想补个觉，但脑海中立刻浮现出爹爹威严的脸庞，只得强打精神洗漱，然后去后院练功。

    清晨空气清新，鸟鸣阵阵，心情还算愉悦。刚打完一套拳热身，屈颜飞跑过来，气喘吁吁，“公子，大事不好了！”

    屈折收了招式，大声斥责：“你这狗奴才，大清早说什么晦气话？”

    “公子，有一个老妇人在府门前哭天喊地，痛骂你霸占她的女儿，不知廉耻。街道上站满了看热闹的人。”

    屈折倒吸了一口凉气，脱口说道：“这不可能，她明明说父母双亡，是哪里来的泼妇在这里闹事？”

    “公子，赶紧想办法打发她。再闹下去惊动老爷，就大事不好了！”

    一提到老爷，屈折脸色大变，他快步来到正门，前面一群家丁丫鬟向外张望，窃窃私语，见屈折到来，众人闪出一条道路。

    大门外挤满看热闹的百姓，中间有一名中年妇人粗布衣衫，跌坐地上哭天喊地：“屈家小侯爷枉读圣贤书，仗势欺人，不知廉耻，霸占我的女儿。我叫天不应，叫地不灵，诸位邻里街坊作证，今天我徐氏就要冤死在这里了……”

    看热闹的百姓指指点点，咬耳私语。屈折急得直跺脚，吩咐左右，“赶紧拖得远远的，给她些银两打发了！”

    家丁刚要上前，身后传来一声痰嗽，声音很低，众人却如惊弓之鸟，连屈折都吓了一跳，退到一边，噤若寒蝉。一个锦衣中年人缓步而来，神情严肃，不怒自威，目光扫过众人，顿时鸦雀无声，连哭闹的妇人都止住悲声。

    “请随我进府，本侯一定会给你满意的交代……”

    正厅之中，侯爷居中而坐，那妇人坐在侧手，惶恐之极，她悲悲切切轻声诉说：“奴家世居城南，以家传染房为生，去年夫君过世，家道中落，债主强掳我的女儿抵债，幸被小侯爷搭救。我女儿命苦，出了虎穴又入狼窝，小侯爷垂涎她的美色，夺其贞操，幽禁于桂花巷，供其享乐！”

    侯爷听到这，怒目望向屈折，这贵公子自知大祸临头，吓得两腿一软跪在地上。