招赘

    自打母亲杨芸茹坐镇醉仙楼，六娘就理所当然地退居了幕后，同父亲李续一道料理家事，完全是一副收心敛性的模样。

    李续当然不会觉得女儿是转性了，且不说她从小到大捣鼓坏的玩意有多少，就凭她能在外头折腾开客栈让家里提心吊胆三年，这“收心”二字便同她搭不上边。

    “小芽儿。”难得同女儿独处，李续心血来潮地唤起了她的乳名。

    嫁人之后，六娘就很少再听到自己这个闺名了，顿时不好意思起来，“爹呀，你怎么又唤我‘小芽儿’？”

    李续却不觉得有什么好避讳的，无论六娘长到多大，都是他疼爱的小女儿，也永远是他和夫人的小芽儿。

    “唉，这女儿大了，不着家了…”打量着六娘正细心翻查库房的账册，李续料想她大约又有了忙活的事，“小芽儿，你就不能陪爹说说话吗？”

    六娘皱着眉翻过好几页，才知道自家的家底居然有这么厚，别说全家上下吃喝不愁了，这些钱用到下辈子下下辈子都足够了。母亲和四哥为何还不知足，非要两只脚都踩进朝廷那看不清前路的泥沼中呢？

    “小芽儿？你有没有在听爹说话？”见六娘有些出神，李续鬼使神差地走到她跟前，叩了几下桌案道:“一天天的魂不守舍，是为着当不成掌柜的难过，还是在想你的情郎啊？”

    六娘的心思早飞到不知哪里去了，被父亲这么一打搅，不免心惊，反应也慢了一拍，“啊？爹你说什么？”

    李续以为女儿把他的话当耳旁风，伸手便要合上她面前的账册，试图拿出些为人父母的威严来，“六娘，就真那么忙吗？连同爹说句话的功夫都没有？”

    “哎呀，爹，你说什么呢！”六娘当即放下手头的事，照顾到了父亲的情绪，“女儿只是，突然空下来不习惯，没事找事，当个‘无事忙’罢了！”

    “真是和你娘一个德行！”面对打骂不得的宝贝女儿，李续父亲的威严只持续了不到半刻，便别过眼去熟练地给自己找台阶下了。

    “哪有…”六娘其实也不想和父母吵架，同在一个屋檐下，为一时意气把关系搞僵，将来吃亏的只会是她自己。

    “阿爹，别生气了，我听话，不出去厮混找情郎了，好不好？”与其说是低头认错，六娘这番话更像是在撒娇。

    “你这颗心啊，就是太野了。”李续面上颇为受用，嘴上却还是苦口婆心劝道：“早些收心安定下来多好，爹娘也不用再为你的归宿着急了。”

    见六娘一副认错却不悔改的模样，李续只好无声叹息起来，这孩子在外的名声已经不好听了，若是有朝一日没了他和夫人的庇护，被人戳着脊梁骨骂可怎么好？

    “阿爹，我还年轻，有什么好着急的？”六娘撇了撇嘴，心说未来的事谁也料不准，与其去赌再嫁一个好夫君，倒不如将与杨家共同进退，“我想多陪陪你和娘嘛。”

    摸了摸女儿的发顶，李续是拿她一点办法没有，“爹又何尝不想你一直在我们跟前尽孝呢？”

    六娘出嫁又和离统共不过五六年的光阴，李续却仿佛看尽了她的一生，人说“三岁看到老”，这孩子性子倔强，哪怕碰得浑身是伤也不肯轻易认输，其实全是他们惯坏的。

    当初五娘体弱早早夭折，他们夫妇二人心有亏欠，便将所有的宠爱都给了老幺小六，那可真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，别说打骂教训了，就是话说重了都要自我检讨，时刻护得和眼珠子似的，见不得她有一点磕了碰了。

    偏偏几个兄长也宝贝小妹，成日顺着六娘心意，得了什么好吃的好玩的都献宝似的送给她，瞧她使小性儿也都纵着，乐呵呵被她欺负打压，直把人宠成个骄横的公主。

    “阿爹...”六娘知道父亲最是心软，很快嬉皮笑脸起来，“女儿是万不想嫁人了，不如招个赘婿侍奉您老？”

    “唉，你呀！”就凭六娘那眼高于顶的性子，李续还真不知道她能瞧得上什么赘婿，她这么说多半只是在开玩笑。

    见父亲已消了气，六娘又顺着话茬说下去，“阿爹，你就说要不要吧？”

    “为父自然乐见其成，不过这事还得由你娘做主。”李续想，儿女的婚配大事，向来都由夫人敲定，就算女儿真有意，他也不敢自作主张。

    六娘笑着点了点头，忽然觉得招个赘婿似乎也不赖。她的父亲就是赘婿，不光凡事都被母亲压一头，大事小事还都做不了主，真不知他是怎么忍下来的。

    思及此，六娘又念及招赘的好处来，一旦“夫为妻主”变成了“妻为夫主”，她的日子不知会舒心多少，既不用骨肉分离与父母诀别，也不用矮人一头做小伏低，还给堵自己找到了“归宿”，真是一举多得。

    李续叹了一口气，心说自己和夫人是再压不住这无法无天的丫头了，也不知是谁有能耐治住她？可别又是个同赵炳臣一般的薄幸郎了，他们才不愿看女儿再受苦流泪。

    “唉，不过好人家的儿郎能有几个愿入赘的？”话虽如此，李续心中却早已有了人选。此人不单一心恋慕六娘，家世品行更是挑不出错，还没有裴、观之流的江湖习气，实在是万里挑一的上佳之选。

    六娘极想反驳父亲，心道眼下可不就有一个上赶着做杨家赘婿的吗？这人不仅放着大好的前程不要，还把家中定下的亲事搅黄了，如今更是死乞白赖非要缠上她。

    杨家父女想到的自然是同一个人，他们难得有这样的默契，不能不说是荀晋源的胜利。

    然而，这对父女还未对上眼神，就被外头下人来报的声响打断了，“老爷，六小姐，外间有客到！”

    “倒是个会挑时候的。”父女两异口同声，双目相对，不由都笑了起来。

    “老爷，门房瞧着客人的拜帖眼熟，说是位曾登门求亲的公子。”下人递上拜帖，那上面赫然写着“荀晋源”的大名。

    “这可真是说曹操曹操就到了。”李续也有日子没见荀晋源了，恰好这回六娘也在，他可得好好探探他们的口风，“六娘，你也同我一道去见见荀公子吧。”

    “是。”六娘虽不知荀生登门打的是什么主意，却还是听从了父命，随他同往会客。

    荀晋源此番前来拜会，其实并没有什么深意，不过是顾念之前李续的照顾，做足礼节日常寒暄罢了，他哪里会想到，自己已然成了人家砧板上的鱼肉？

    “荀大人，您可算是回京了，一路可还顺遂？”李续姗姗来迟，面容和蔼可亲，虽久不见荀晋源，却没有任何要疏远他的意思。

    “晚辈一切都好。”荀晋源也不打官腔，只以小辈的身份拱手作揖。

    六娘跟在父亲身后，越瞧荀晋源是越顺眼，忍不住打趣道：“荀大人大驾光临，真是有失远迎，有失远迎啊，还望大人不要降罪于我等，免得教外人瞧了，说是辱没了您的官威！”

    “杨小姐言重了，荀某并无此意。”荀晋源也不想同六娘这般生分，可人家父亲在这，他也不敢多放肆，“在下此番只是以晚辈的身份前来拜会李世伯。”

    “荀大人客气了。”李续很满意自己这个忘年交，忙招呼人坐下，“请上座。”

    “好。”荀晋源选了一个靠近六娘的位子坐下，既不显得过分亲近，又不会让她注意不到自己。

    李续十分生硬地挑起了话头，“咳…荀大人如今也到了弱冠之年吧？”

    “晚辈今年二十有一。”想到自己的年岁比六娘还要小，荀晋源就没什么自信，只觉自己在他们眼里，如何都是轻率的。

    “可有婚配？”李续问得冒昧。

    “不曾。”荀晋源想也没想，就瞒下了颍川家中那桩荒谬的亲事。

    见他两明着一唱一和，六娘很没参与感地“哼”了一声，故意拆台道：“荀大人只怕是想求娶五姓之女吧？”

    “六娘，不可放肆！”李续还想给荀晋源机会诉说对六娘的情意，哪里想到她会过来拆台？

    “杨小姐，荀某并非攀龙附凤之人。”荀晋源多少次都想直接唤她“薏娘”，却又碍于李续的面没有过分亲昵，“在下心中早已瞩意一人，此生非卿不娶。”

    “哦？荀大人竟这般痴情？”戏还是要继续演下去的，李续给荀晋源试了个眼色，示意他直接说出六娘的名字。

    “荀大人有意于谁都好，阿爹，您再追问下去可就失礼了！”父亲明摆着是要撮合她与荀生，六娘偏偏就是不吃这一套，喜欢谁在意谁，分明都是她自己的事，哪里用得着别人顺水推舟牵红线？

    六娘并非是要迁怒于荀生，她只是讨厌这种被人安排设计的感觉。

    “薏娘，我…”眼瞅着事态不好收场，荀晋源也不装了，“李世伯，晚辈想要求娶六娘。”

    “荀大人，你可听好了！”不等父亲给出答复，六娘颇为强硬地回道：“我杨六娘此生不会再嫁人。”

    “六娘！”李续真当事情无法挽回了。

    “不过，你若心诚，我杨家也不介意再多一个赘婿。”六娘顿了顿才说这些，分明是要压下荀晋源的气焰。

    “我…”

    未等荀晋源给出答复，六娘又问了他上回那个问题，“你先别急着答应，我再问你，若为杨家赘婿，可甘愿与秦王殿下共进退？”

    上回荀晋源就不愿为秦王写赞歌，就算如今知道了杨家的立场，他也没有更改自己的答案，“君子不党。”

    “好一个‘君子不党’。”

    如此，荀晋源也算通过了六娘的考验。