裙下乱臣 第23节

    他愤然起身开门，濯缨堂前站满了镇抚司的人，个个腰佩长刀，如临大敌地看着立于门后的他。

    “又见面了，陈缇帅。”

    沈照渡没有走出内堂，身上还是那身绯红的蟒服，在火把的映衬下英姿凛然，睥睨的目光不怒自威。

    有皇命在身，陈缇帅也不怕得罪他，拱手行礼：“不知都督是否找到陛下想要的东西。”

    他笑：“如果我说没有，你们要如何？”

    见陈缇帅脸色比这夜幕还要黑几分，沈照渡顽劣地踢了踢脚边的火盆：“东西就在这里。”

    陈缇帅抻着脖子看门槛内，看到火盆内两个白玉做的卷轴被火炭灼烧着，勃然大怒：“你是不是疯了，那是圣旨，烧毁圣旨的罪你担得起吗！”

    沈照渡双手举到身前，漫不经心地催促：“别废话了，要押我去皇宫还是诏狱？”

    他在朝中的地位无人能取代，萧鸾不会在此时要他的命。大不了就在昭狱待上几天，挨个几十廷杖，出来了他还是位高权重的沈都督，昭武侯。

    陈缇帅愤恨咬牙：“带走！”

    临走前，已经跨出内堂的他回头，沈霓已经穿戴整齐，站在一张帷幔后看着他。

    “为什么不和我说原因？”

    如果知道是萧鸾在打圣旨的主意，不用沈照渡动手，她也会把圣旨烧毁。

    他为什么一定要用这么偏激的方法对待她？

    不知是不是错觉，现在的沈照渡身上多了一分平和，温柔得像是在劝慰不安的她：“等我回来，我再告诉你。”

    说完，他走下石阶，在镇抚司的包围下从容走进溶溶夜色。

    沈霓追上去，停在门后，黑夜已经将他吞噬得一干二净。

    她真的能等到答案吗？

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    第28章 二十八

    下了诏狱的人，只有极少数能活着走出来。

    这里没有律例可言，一切刑罚依从皇帝的想法，严刑酷刑在这里只不过是家常便饭。

    “都督，请吧。”

    沈照渡走进阴暗潮湿的地下牢狱，每一面墙上都挂着恐怖的刑具，地上流淌的仿佛不是水，而是温热的血。

    “要打几杖？”

    负责用刑的狱卒忐忑道：“陛下说了，先打三十。如果都督不肯认错，再打三十。”

    沈照渡解开蟒服扔到一旁，俯身趴在长板凳上：“来吧，直接打我六十。”

    狱卒大惊：“都督，这、这怎么……”

    正一品的武官，蟒服与侯爵加身，而且皇帝不是真的想要沈照渡的命，狱卒怎么敢打六十大杖？

    “你打不打？”沈照渡等得不耐烦，“你不打，就换我打你。”

    让他认哪门子的错？

    他不认为烧掉圣旨是错的，还认为自己烧迟了，就应该在长生观的那晚把道观也一起烧了。

    沈霓没有说她的“伙伴”是谁，但她曾许诺过他，要带京城最好的糕点给他吃。

    她不知道他是谁，但还记得承诺，那就够了。

    闷棍重重打在他后腰上，又快又狠。或许是心境开阔，这六十下能断骨开肉的痛被他生生扛了下来。

    他感觉到血往外流，皮开肉绽的后背仿佛被刺进成千上万根长针，扎得他头晕目眩，连起来的力气也被抽得一干二净，干涸龟裂。

    狱卒将他带到整个昭狱最为整洁的囚室，还贴心地在石床上铺一层厚厚的干草和棉絮。

    由奢入俭难，沈照渡枕着这些扎人的草，苍白的脸不禁皱起：“打完了还不放我走吗？”

    “都督。”他讨好地蹲在沈照渡旁边，为难道，“陛下没有发话，就委屈都督在这里待几天了。不过陛下还是心疼都督的，还遣太医送来上好的金疮药，小的立刻给都督上药。”

    “滚。”他眯起眼睛低吼威胁，“全部滚出去，我是你们这些脏手能碰的吗？”

    伤口好了，他回侯府还能得到沈霓的悉心照料吗？

    虽然沈照渡经常不着家，但怎么说他也是侯府的主心骨，他这一走，侯府上下都笼罩着一层似有若无的焦躁。

    昭狱禁卫森严，那里水火不入，疫疠之气充斥，酷刑种类骇人听闻。

    沈照渡真的能活着走出诏狱吗？

    仲春时节放纸鸢最适合不过，沈霓在后院凉亭前摆了张书案，在树底下抄起《三官经》。

    “三元拥护，万圣同明，赦罪解厄，消灾障功。”一旁伺候研磨的侍女忍不住念出了声音，小声问，“夫人这是为侯爷消灾祈福吗？”

    沈霓手一顿，笔尖立刻在纸上晕成一团黑雾。

    侍女立刻矮身道歉：“是奴婢多言了。”

    “无妨。”沈霓放下毛笔，抬头望向墙外的三三两两的纸鸢。

    哪怕飞得再高，还是被一根线束缚着。

    “你们担心也是在所难免的，毕竟……”

    她没有见过有人能从昭狱里走出来。

    加上那一晚，沈照渡已经进去两天一夜了，但侯府上下还是一点消息也没有收到。

    没有降罪，也没有来人叫他们到昭狱接回沈照渡，她也在着急。

    陈方丈永不失信，沈照渡落入诏狱，此时不逃更待何时？

    今晚，最迟今晚她就要离开侯府了。

    *

    《三官经》共计不过一千六百七十五字，沈霓抄了五遍，终于等来了暮色阑珊。

    她洗净手上的墨迹，前厅突然一阵吵闹，侍女冒冒失失地冲了进来：“夫人，侯爷回来了！”

    激动得眼睛都带着泪光。

    属于整个昭武候府的定心丸归来，沈霓放下手帕走出濯缨堂。

    磅礴的夕阳下，沈照渡步履蹒跚，但不管走得再慢仍然昂首挺胸，疾风劲草，屹立不倒。

    她眼睛忽然一酸，提起裙摆跑到他面前。

    离近了看，他的疲惫和憔悴愈发深刻，眼下是青的，下巴也是青的，唯有看她时那双眼睛隐隐有光闪烁，温柔如静水流深。

    她好想说什么，却不知从何开口，憋红了眼圈和鼻尖，哽咽：“你回来了？”

    等了这么久只等来她这一句，沈照渡低头冲她一笑：“嗯，回来了。”

    沈霓忽觉手腕的酸痛减退了不少。

    整个后背的伤口只做了简单的处理，此时从侯府大门走到这里，已经是身心俱疲，沈照渡已经能感觉到血水渗出，粘连着粗布里衣和烂肉，动一下都是一次折磨。

    看着沈霓那越来越红的眼圈，他忍痛牵起她的手上台阶：“诏狱里每顿都是酸馊馒头，我快饿死了。”

    沈霓被他逗乐，擦了擦眼角嗔道：“你怎么好意思说我浪费食物的？”

    还记着牛肉面的仇呢？

    正要跨进门槛，颈后突然吹来一袭突兀的疾风，沈照渡没有半分停顿，一把将沈霓拉进怀里侧身躲避。

    冷箭破风而来，擦肩而过，深深射进门前的高大梁柱上。

    圆月下，四个矫健的黑影站在堂前几个建筑的屋脊，两人处于正中，另外两个各自站在东西两侧游廊上。

    “他们是谁？”

    沈照渡低头看怀里的沈霓，她五指紧张地抓紧他的衣襟，抬头看他时眼中的惊慌无措难以造假。

    “进屋。除了我，任何人敲门也不能开。”

    四个黑影同时跃下，他用力将沈霓推进濯缨堂，飞身将阑干上的花盆踢向离他最近的人。

    对方四人皆有佩刀，而沈照渡不过赤手空拳，还一身从昭狱里带回来的伤，他能扛得住吗？

    沈照渡刚踹开一个人，回头看见沈霓还扶着门框站着，恼怒大喊：“你故意站在那里让我分神吗！”

    话音刚落，他毫无防备的后背被重重踹了一脚，整片袒露的血肉立刻张牙舞爪地啃噬他的骨骼，痛得他顿时脸色煞白。

    沈霓看得心里揪起，明白自己在这里不过是负累，咬牙把大门关上。

    早前她趁着沈照渡上朝不在时，在东边暖阁底下藏了一把匕首，现在也是时候拿出来了。

    她快步走向暖阁，趴在太师椅下摸出匕首，突然一声巨响，清劲的夜风扑面而来。

    “谁！”

    她惊慌抬头，暖阁的窗户被踹出一个大洞，一个黑色的人影敏捷地并拢双腿从外面钻了进来，稳稳落地。

    “夫人，是我。”

    黑衣人起身扯下兜帽，露出花白的发髻和一双老迈但锐利的眼睛。

    看到是陈方丈，沈霓高悬的心终于落地，正要求他到外面帮忙，方丈却递给她一件黑色披风：“侯府的侍卫都是沈照渡亲手带出来的精兵，这场偷袭很快就会平息，没有时间再犹豫了。”

    外面的打斗声越来越响，沈霓动摇了。

    “可……”

    “夫人，”陈方丈看出了她的犹豫，从怀里拿出一串佛珠，“指挥使就在侯府后门等着夫人，而沈夫人知道您的下落后，每天以泪洗脸，盼着能与夫人早日团聚。”

    沈霓看着他掌中的佛珠，一百零八子的紫檀木佛珠，是她娘亲戴了三十年的佛珠，是一位大师圆寂前赠予她保平安的。

    她小时候再贪玩，母亲也不肯交予她看一眼。

    “方丈。”沈霓没有接过佛珠，双手紧紧握着匕首，“他刚从诏狱里回来，扛不到侍卫来的。他不能死，他死了漠北就镇不住了。”

    他是掌管天下兵马的左都督，也是令北方蛮夷的闻风丧胆的镇北将军。如今朝局未定，他死了外患就会接踵而来，她没有存任何私心。

    听着沈霓语无伦次地说出一堆理由，陈方丈沉默了。