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第十章 试探

    

第十章 试探



    转眼就是盛夏。华南向来地气潮湿,夏日闷沉沉一丝凉风也无,最是难熬。正午时分流光似火,金色的暴烈日光迎头泻下,一时间连蝉声都弱了下去。

    长日寂寂,街道上空无一人。许家老宅门窗紧闭,冷气开得久了,玻璃窗上渐渐凝出一层雾蒙蒙的水汽,恍惚间倒让人有一种如在云端的错觉。

    偶尔有水滴无声无息地缓缓流下,一线疏漏的日光透过极细的水痕照进屋内,隐约可见院中斑驳交错的花影。隔着冰凉的玻璃,连那日光也仿佛清冷了三分,更显得屋内蕴静生凉。

    这样热的天气也有人上门。宝姿本是在二楼的书房听电话,谁知宗九却上来回道:大小姐,何家老爷来了。

    宝姿不由得皱了皱眉。何世庭如今不在蓉岛,半月前便去了槟城,何炳璋是故意挑了这个日子上门。他来绝不会是好事,宝姿心中厌烦,只得挂了电话,起身去换衣服,一面吩咐道:开箱子,拿那套粉彩瓷器出来。

    她换了衣服便下楼去。何炳璋坐在沙发里,听到她的脚步声转过身来,面色十分和蔼,倒真像个关心子侄的长辈。他并不显老,到了这个年纪,身形依旧挺拔。何家父子二人都生得高大,何世庭眉眼随母亲多些,轮廓却是与他有几分相似。

    宝姿只管波澜不兴地在对面坐下,微微含笑道:何世伯。佣人送了茶具进来,她拎起茶壶,亲自替他斟上一杯明前龙井。

    旧年母亲当家时最讲究体面。这套永庆长春粉彩茶具是许家积年的旧物,虽比不得宋元瓷器珍贵,但用作寻常待客已是万分隆重。明黄底色上遍绘精巧繁复的缠枝图样,花色浓烈,枝叶蔓宛,更显得那龙井茶色清醇,余香袅袅。

    宝姿欠一欠身,世伯喝茶。听管家说,世伯曾到先父的灵堂致意,本该是我亲自上门去拜谢,今日倒劳烦世伯来我这里,真是十分对不住。

    何炳璋和煦地微笑,十分亲切,都是世交,不必客气。

    老宅地势高,一楼厅堂近山一侧的窗户望出去,只见山中翠色苍茫,野火花姹紫嫣红开遍,花枝簇簇,直让人有种空气中都溢满甜香的错觉。午后明亮的日光斜照进来,何炳璋端起茶杯来饮了一口,只觉得入口清苦,回甘却绵长。他嗅一嗅茶香,开口倒像是有几分唏嘘似的。

    多年不见了,没想到宝姿如今出落的这般漂亮,当真是风华过人。

    宝姿偏过头去,孩子气地娇俏一笑:偏偏何世伯这样会夸奖人。

    何炳璋其人,永远给人一种如沐春风的儒雅之感,客套半日,不外乎是问她回蓉岛生活可还习惯,生意上可有难处。提到她父母先后过身,表情沉痛,无限惋惜。

    宝姿的心里却是越来越不耐烦。当日父亲怎样嘱咐她来着?他日我若出事,第一先查何家。好在何炳璋一时场面话说尽,二人隔案对坐,再饮半杯茶,他终于提到世庭。

    世庭可有消息?

    宝姿眨一眨眼,乖巧可爱:世伯倒问我?

    何炳璋也呵呵一笑,反客为主地替她添上半杯茶。

    家族生意迟早要接回自己手里,宝姿你还年轻,虽然可以慢慢来,总要小心夜长梦多。若有难处,尽管开口。

    何炳璋久不在生意场上行走,对她至今不曾去过许氏打理生意一事倒是了如指掌。宝姿不动声色地展颜一笑,多谢世伯关照。

    何炳璋恳切道:我与许兄相交多年,他不在了,于情于理我都该多多关照许家才是。如今何氏公司里都是世庭做主,他对你的心,我这个做父亲的十分明白,有他帮你,我也算是能放下心来。

    宝姿淡淡答道,世伯说笑了,世庭与我不过是旧识而已。

    何炳璋叹息了一声,仿佛极是惋惜,宝姿,世庭从前是年轻不懂事,在外面玩得多了一些,他身边的人虽然多,可他对你总是不一样的。世庭若能安定下来,我也算没有辜负他母亲。

    宝姿的笑容冷了下来,难得世伯这样看得起我。

    之前不过都是客套,这句才是何炳璋今日真正想说的话。倒难为他,一个做父亲的出来讲儿子的风流韵事。宝姿也不耐烦同他继续应酬,顺势板了脸,只管说道:我与世庭并没有什么,怕是要让世伯要失望了。

    言语至此,何炳璋见她面色不虞,当下也不久坐,客套几句,便推说告辞。宝姿依礼送出门去,待他上车才回。

    何炳璋坐上汽车,不多时便回去香岛道外宅。这宅子是当年何炳璋自英国人手中买下,建筑还是殖民地早期的风格。汽车只能驶进院子里,大门却还在层层台阶上面。上了年纪的人格外畏热,他不过是上了几层台阶,身上已经汗涔涔。

    续弦的何夫人自玄关迎了出来。何炳璋进去更衣,佣人端来温热的湿毛巾,何夫人亲自接了替他擦去额头的汗珠,体贴地握一握他的手。

    如何?

    何炳璋叹了口气,面上似有惋惜之意。

    真是漂亮。她母亲林锦华当年被称为槟城第一美女,我看她倒是青出于蓝,如今更胜三分。

    何夫人闻言温婉一笑,替他扣上家常长衫的纽扣,连老爷都这样说,也难怪大少爷这些年会念念不忘。

    何炳璋心头忧虑顿起。许宝姿并不是出奇的美艳,然而举手投足间风致楚楚,尤其那一双似笑非笑的眼,叫人别不开目光。知子莫如父,世庭喜欢什么样的女子,他最清楚不过。这些年世庭虽是在风月场上左右逢迎,不曾流露出半分念旧的深情,可今日一见之下他已经明白,不过都是做戏给旁人看罢了。

    罗家那小子怎么死的,没人比他更清楚。那行事的手法利落干练,分明是世庭近身保镖的手笔。

    何夫人忽然轻声道:老爷之前叫大少爷过来,没挑明罗家一事是对的。

    何炳璋没有说话,他回握住她的手,目光落在她指间的祖母绿戒指上。那翠色浓郁鲜明,一望可知是积年旧物。过了半晌,方道,他未必不晓得我知道。

    日光斜照的余晖一分一分地洒进屋里,窗边摆着一盆月牙白的绣球花,疏漏的淡金色日光照在那密密簇簇的雪白花瓣上,光影流转,就如同许多年前的那双脉脉含情的眼。

    何炳璋转过脸,像是不想再看。他轻轻拍一拍何夫人的手背,你不必担心,都已经安排好了。世庭是我的儿子,绍庭也是一样。大事你我多年前早有约定,不会有变数。

    何夫人垂下眼睛,依旧只是温柔地笑。何炳璋捏一捏她瘦削的肩膀,出去吧,绍庭的网球该打完了。