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    聪明人了！

    唔，那女人当年刚死了丈夫，就提着布施的竹篮，带了条绣鸳鸯的帕子，还抱着哭闹不休的儿子。前后一联系，四郎总觉这女人似乎与瘦道士有些不明不白……

    “难道荷香一个少妇也和那些少年男女一样，被那群不知是人是鬼的人口贩子捉了去？”四郎有点想不通。

    “山里人结婚都早，荷香的儿子才丁点大，估计她最多也就十**岁，加上人又长得不错，会被那伙专门掳掠姣女丽童的人看中实属寻常。”站在一旁的槐大忽然出声说道：“我记得当日正是拜太岁的谷神节，那女人说要上山去找道士祈福，在我们遭遇僵尸围攻之前就走了吧？那两个道士和白桥镇当年少男少女失踪之事脱不了干系，不论这荷香有什么算计，都是与虎谋皮。最后把自己赔进去了也是活该，只可惜她的儿子了。跟着这种娘亲，还不如给鬼车做义子呢。”

    刘屠夫在一旁听得连连点头：“对对对。荷香这女人太会算计，不过，那群道士连带着赵老爷、赵大公子，也都没一个好东西。赵家嫡子失踪的事，我看和他们脱不了关系。

    听说这赵家的二公子长的颇为清秀。因为极孝顺，舍身去山里的寺庙给老父祈求功德，某天从山里返家的时候，就失踪不见了。

    当时赵大公子遭报应得了种怪病，整天疯疯癫癫的。五十年前非要在大年三十那天出门去河里捉鱼虾，落进猎人布下抓水獭的陷阱，被抬回家时已经是出气多进气少了。

    赵员外一听嫡子失踪，庶长子不死不活，又急又气之下一命呼呜。

    也是作孽太多，那阵子赵家可乱得很，见天就有赵家的奴仆偷了东西跑路，或者后宅的男宠与人私奔。

    眼见着赵家这是要一败涂地。谁知祸害遗千年，赵老员外死掉之后，赵家大公子居然一天天好了起来。因为嫡子下落不明，他背后又有人，后宅的嫡母自然奈何不了他，只能让他顺利接手赵家。

    算起来，如今他也做了有五十年的赵员外。他倒精乖，早就抱定天一道的粗腿，妖魔鬼怪反倒害不了他了。不过，这天一道也真够邪门，给赵大公子护身的全是些乱七八糟的东西。赵大公子平平安安，貌似还活得挺滋润，他家中仆人宠妾却常有无辜惨死的。不过，这赵大公子虽然不把旁人的性命放在身上，独独宠爱两个人。头一个就是小虚的哥哥，再一个嘛，就是他那宝贝得不行的纨绔儿子。”讲到这里，刘屠户憨厚质朴的脸上露出一个诡秘阴森的笑容：“呵呵，夜路走多了，不定哪日就遇到鬼。到时候，就是大罗金仙也救不了他。”

    四郎对这赵大公子没什么好感，他比较关心死而复生，又再遇险境的赵端：“那小儿子呢？后来找到了没？他不是舍身庙里了吗？难道他的师父，那什么什么高僧也不管这事？”

    赵端自身能力不弱，加之又是周谦之的部下，不至于就这样没声没息的被人害了吧？最后这句四郎没问出口，可大堂里知情的妖怪都明白他的意思。

    “和尚？旁人的死活都是命中注定，因果轮回，和尚们只管着念经而已，哪里理会这些俗事？”刘屠户有些愤世嫉俗的冷笑一回：“哼，赵大公子倒也跟几个道士去庙里闹过几场。庙里的和尚被缠得没办法，就说他弟弟是被菩萨带走，给赵员外祈福去了。既然是被神灵带走，那还找什么？倒是赵家那个养子，这么多年都没放弃寻找他哥。做了庙里的苦行僧，日日在荒山野岭的搜寻。”说着他叹了口气，“啪”的一声，又扔了一块血淋淋的肉进竹筐里。

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    屋外雨正落着,敲打在有味斋屋顶的青瓦上,就像是一片略带硬质的羽毛扫过去那种沙沙声,天空是略带灰色的白。

    山里红开的正好,血红的花朵下面是黑腐的旧日枯叶。春天到了,循环往复的生命都排着队从远处奔涌而来。

    刘屠户讲完赵端和水生的事之后,店里便没有人再作声。

    外面的大街上，早市已经结束。米店，菜摊,肉铺子,一个接一个的拉开架势，街面上的人换了一拨,而且渐次多起来。马粪味混合着叫卖声传进有味斋。

    有本地人上街来买菜闲逛寻生计,也有逃难进来的外乡人，脸上带着百年乱世刻上去的凄惶，麻木的在街上行走。走去哪里呢？去山里做和尚做野人，去大户人家做家丁做奴仆，只要能吃饱饭，只要有块歇脚的地头，做什么都行。

    “猪脖子上的肉本来就不多，一头猪不过十来斤吧。真是对不住。若是大人们提前给我说一声，必定是紧着有味斋用的。只是今天实在不凑巧，项圈肉都被预订出去了，不过别的好肉还多。那块二刀血脖也不过一斤重，的确是少了点。既然大人今日要做粉蒸肉，没有头刀血脖，小的就擅自作出，给割了几块保肋，几片臀尖，便算作是搭头。都不是什么稀罕东西，只胜在新鲜。”

    刘屠户麻利的割好肉，用脖子上染血的麻布擦了擦刀，很爽快的说：“店里也忙，那我就不叨扰了。日后有什么吩咐，只消派个人去斜街那边说一句，随传随到。”

    收拾好家伙什，高大的屠夫站直身子，把担子往肩膀上一放，就准备要往外走。

    槐大追上去给算钱，刘屠夫连连摆手，只说是自家一点孝敬的心意，坚持不肯要。两个高头大膀的壮汉如同妇人一般，将一点零钱推来推去，看上去着实有点好笑。店里吃饭的几个少年无赖子对者这边指指点点，互相打着颜色做怪相。然而当事人却毫无所觉，一点身为妖魔鬼怪的意识和素养都没有。

    “那就这样吧。“四郎在一旁看着，忍不住咳嗽一声，打断二人的客套：“刘大哥还没吃朝食吧？就在这里吃。”

    当时社会征战连年，群雄并起，壮丁都死在了消耗战中，自然而然百业萧条，民生凋敝。因为各种物资极大匮乏，尽管此处远离战区，普通人家的生活依旧受到了影响，直接表现是三餐降为两餐或一餐，朝食自然都吃的晚。食肆客流云集的时刻也随之推后。

    一日两餐的话，现在正该吃朝食，因此，有味斋里渐渐有了些人气。

    “一碗焖鸡米线，再切一盘牛干巴。”一个风尘仆仆的壮汉走了进来，随口点了些简单吃食。

    “好嘞~”跑堂的伙计肩上搭着雪白崭新的麻巾，先领着客人上座，又转去后厨传菜。米线和牛干巴都是现成的，不需要新近归来的大厨四郎亲自动手。