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    直以来的照拂的好意。向屈寒山深深鞠了一躬，他放心地睡觉去了，将师弟安心地丢在房里，将最后一丝仇恨留在了身后。

    秦楼月出去后，屈寒山在他的椅子上坐下，看着背过身的小妮子，看着他枕边的一大一小两只毛绒老鼠。看了一会儿，觉得怪有趣，伸手取过来，一手一只，比划着细瞧。

    他知道这是李沉舟买给小妮子的，被小妮子当作宝贝，整日里抱在怀里，还说大的是老爷，中号的是秦老板，最小的是他，过家家似的。说起来，李沉舟给小妮子买过不少东西，如今看来，小妮子最喜欢的就数这三只老鼠，一个个胖乎乎笑眯眯，不知人间哀乐。

    本来，屈寒山对这小妮子是颇为嗤之以鼻的，满世界以色事人的戏子中的一个，出卖点做作出的可爱伶俐，换来些比较好的吃穿，如此而已。当然，凭他的身份，犯不上跟个小戏子较劲儿，何况这一个不比另一个，这一个是典型的缺心眼，那些个小花花肠子不着掩饰地摆在脸上，整天就是这个好吃，那个不好看，时而像只小猫咪，时而像只小笨犬，不过也好管教就是了。无他，拿眼瞪一瞪，说上句“老爷一定不喜欢你这样”，小妮子立刻老老实实，再也不挠小爪子。

    眼一抬，柳横波瞅着肿起来的眼，正盯着他，小嘴嘟嘟的，脸上满是泪痕。

    屈寒山不声不响地将毛绒老鼠放回去，问他“要喝水？”

    柳横波将老鼠全部搂到怀里，摇摇头，“老先生，你动我的老鼠做什么？”

    屈寒山有点儿尴尬，没有直接回答：“你很想老爷罢？”

    谁知这一句根本问不得，话一出，小老板肿了的眼里，扑簌簌淌下两行泪，“想，我想李大哥……”

    自己抽噎起来，在老鼠脸上蹭来蹭去，把眼泪蹭掉。

    屈寒山不知道说什么好，任柳横波蹭完了，才慢慢道：“学生哥不来桂林，老爷估计也不会来，我看路过的学生哥都往昆明去了……你快点好起来，我们上昆明寻老爷去。”

    柳横波从老鼠肚皮上抬起头来，“昆明？”

    “嗯，昆明，在云南，是个好地方，冬天不冷，夏天不热，山还多，日本人打不进来。”

    柳横波像是有些迷糊，“昆明，有南京的那个小院儿那么好吗？”他心目中的碑亭巷小院儿，是最最接近人间乐园的地方。

    屈寒山笑了笑，是雕塑的那种威严的笑，“比那儿还好，到时候，我就在西南联大附近租个院子，跟碑亭巷差不多的一个院子，咱们一起等老爷来。”

    柳横波感到稍许安慰，“老先生，李大哥不会有什么事，不来了吧？”

    “不会，老爷说过要来，就一定会来。不还有你们的师姐麽，老爷也记挂着她呢！”

    哦，夏樱桐——柳横波本来不喜欢夏樱桐，此刻却十分庆幸还有个夏樱桐站在他们这边，帮助他们争夺李沉舟的注意力。

    脑袋耷拉着，小妮子终于放下点心。他的呼吸很急促，这会儿已是很累了，抱着大老鼠，迷登登地就要睡过去，对面却有人叫门。

    “医生，医生来了！里弗斯医生——”

    一个伙计领着个矮小的外国老头，站在丙方门外。老头的面孔映在光影里，鼻子显出特别得尖长。屈寒山开门请人进来，把老头迎进房里，来到床头，“这位是病人。”

    他看着里弗斯摸柳横波的额头、脸颊，又叫解开衣衫，在胸口、肚腹处查验，完了，一律平调地说，“是疹子，头次发。”

    “要不要紧？”

    里弗斯听不懂要不要紧四字，接着往下讲：“鱼、虾子、牛肉、羊肉、辣子，不要吃，越吃越发。”掏出小本子，撕下一张纸，拿铅笔写药房，“就吃这个，一天吃两次。”

    算是诊完了，垂着手，等着屈寒山付诊金。

    屈寒山把早就备好的票子给他，“他还在发烧。”

    “药吃了，就不烧了，多喝点水。”里弗斯整个人像只安静的家鸽，不慌不忙地，把钱收下，走出门去。

    屈寒山送他出去，虽然也没什么多余的话可讲，却又在走道上抓到老板娘，把药房抄了份给她，让他派人抓药去。

    老板娘许是不大情愿的，可也没推托，顺手抓了个伙计去了。屈寒山回到屋里来，柳横波恰好睁开眼，要水喝。

    倒了杯水给他，一边喝一边听屈寒山道：“没什么事，吃点药就好了。”

    小妮子很是乖巧地，“嗯”一声，依旧抱着老鼠睡觉。

    里弗斯的药方起了作用，柳横波第二天退烧，第三天止痒，第四天就开始消肿。等到一个礼拜之后，小妮子就又抱着老鼠，活蹦乱跳，趴在窗户上看桂林的小馒头山，被楼里的益堂公瞧见，回屋就向当家的道：“小乔病好了！还是我介绍的医生厉害吧！”

    几日后老关公前来结账，同时结账上路的还有六七个北地来的学生哥，一身短打，说是一同上昆明考学。老关公和大小乔就是跟着他们一块儿出发的。

    一行人出去的时候，寓所里大半寓客都来送行，送老关公、送大小乔，送前去应试的学生哥。为首的是益堂公，捧着壶茶，站在台阶上，用走了调的声音唱着：“昔日有个三大贤，刘关张结义在桃园。弟兄们徐州曾失散，古城相逢又团圆……”

    ☆、异乡异客（下）

    当屈寒山带着两个小老板离开桂林寓所，出发前往昆明的时候，相隔千里的山城重庆，柳五赵师容一伙，正拖着大箱小箱，坐着雇来的车，忙着乔迁入住好不容易弄到手的旧宅。本来柳随风他们赶着夏末秋初抵达的重庆，一行人浩浩荡荡下了火车，先寻了处临时寓所住下来，准备消消停停地找处长久的宅子，慢慢安置。不想跟他们一道来重庆的东边客，均是揣着相同的心思。他们中一部分在当地有好友亲眷的，早早就置下了屋宅，供其安身。预算紧张的小户人家，则打探着赁两间小室，跟其他精打细算的住户一道，挤在同一处小院里，共享一洞院门。临江的旅店和客栈，不多时，就被刚下船的难民挤满，花花绿绿的行李袋，一直延伸到大街上。对面做早点生意的本地人瞧见，互道“来了好多下江人”，而他们自己，则自然是“上江人”了。

    适合的房子不好找。柳随风领着鞠秀山在山城跑了小半圈，冷风飕飕的天气，硬是跑出了一身的汗。重庆坡路多，黄包车和汽车都不好走，只能上马路绕大圈，非要攀坡子，只能坐个叫滑竿的玩意儿，两个人抬着，一高一低，便于上下坡。柳五瞧了一眼那坐在中间椅子上的妇女的窝囊相，就不愿意尝试，硬是拖着鞠秀山上坡下坡，跟抬滑竿的苦力和黑瘦的行人擦肩而过。一路上，川音盈耳，调门弯拗，显透着不同寻常的中气