第十章 權衡

    「哥哥回來了。」謝家大房長女謝菱嫣，謝君朝的孿生妹妹在門口等著他，她一襲水藍色衣服，白皙的皮膚，宛如清澈凜冽的溪水。

    「好些了嗎?」

    謝菱嫣點頭，問道「聽說哥哥在西疆時受了傷，我讓人去抓了方子，等會藥煎好了給哥哥送去，讓哥哥補一補吧。」

    「有勞妳了。」謝君朝拍了拍她的肩膀「我先去向祖父請安。」

    「來給祖父請安。」謝君朝走進祖父的書房。

    「回來了?」秦國公謝前抬眼，笑著對他說道「坐，別只在那站著。」

    謝君朝看著面色平靜的謝前，謹慎地開口「祖父，我剛剛聽父親母親說了，菱嫣許給了鄭國公府的事，是您的安排吧？」

    謝前抬眼看向謝君朝，長房嫡孫，這是將來要繼承他爵位的人。是時候該讓他參與這些事了。謝前問道「你要不要先說說，你自己是怎麽看的？」

    謝君朝沈默了半晌，像是努力地在思考。

    他的孿生妹妹謝菱嫣，原先和氾國公府的公子訂了親，她夏天時隨祖父去了一趟山莊後，也不知道究竟發生了什麼，總之是氾國公親自上門，主動要求退了婚，那時她還大病了一場，到現在都還沒完全好轉。

    直到謝君朝從西疆回來，途中聽聞氾國公府家裡被抄，男子充軍，女子沒入奴籍，這才意識到祖父怕是早就預料到了，才出手將謝菱嫣改許給了鄭國公府伍家。

    「如今君上年邁，幾位皇子現下多半成年，這些年來，太子殿下雖然坐享東宮，卻不得人心，僅是與王公貴冑往來密切，而對於軍事民生少有涉獵，君上數次有動作想將其廢黜，但太子生母出身氾國公家，為氾國公的外甥，氾國公效忠皇家，自知太子殿下能力不足，一向表達中立。聽說最近君上查了幾樁戶部的帳，便是委由氾國公出面的，那氾國公一連抄了幾個高官的家，又挑了皇城裡幾間銀莊的生意，想必是跟人結下不少梁子，樹了政敵，才會如此。」謝君朝來回踱步，又陷入了沉思。

    謝國公好整以暇地磨墨，一臉悠哉看向謝君朝「哦?怎麼又提到氾國公府了?你倒是說說看。」

    「在氾家被抄之前解除婚約，轉而跟鄭國公府結親，我想這應當是祖父的主意。」謝君朝上前，低聲說道「先是手握西疆兵權的新貴信安侯府，又是有皇商地位的鄭國公府，祖父您這盤棋下得絕妙，就是不知為誰辛苦為誰忙?」

    謝前緩緩開口。

    「我們秦國公府能有這樣的爵位，是先祖用血汗換來的榮耀，我雖一品致仕，你父親在翰林院也耕耘了這麼些年，我們謝家以清流人家自詡，但憑著如今家中幾個人當官的俸祿，是斷不能養活這麼一大家子的。」

    「鄭國公府伍家當年捲入逆王謀反，花了好大的心力才又爬到如今的位置，雖是有錢，卻沒有權，更深知押錯籌碼的嚴重性，固然需要和有權的家族結親。信安侯府田家這些年來有御前紅人的體面，又是和狼族之間最親近的樞紐，現下皇上身體欠安，為求自保，田家想要在勛爵人家中站穩腳跟，自然必須跟我們這些舊貴族打交道。」謝君朝遲疑了一下，開口「跟氾國公府撇清關係，代表不是太子；跟拒絕了皇上賜婚的田家結親，代表不是睿王」

    當今皇上唯有三個皇子，太子最長，睿王最幼。

    謝君朝恍然大悟地看向祖父「齊王殿下?」

    兩張神韻十分相似的臉龐瞬間四目相對。

    謝君朝想起自己曾見過的，那個長年在北防領兵，卻毫無軍人的陽剛和肅殺，依舊溫潤如玉，舉手投足之間皆是貴氣的青年。

    齊王殿下對自己很是親切。

    那人前些年納了自己的表姊做側妃。

    表姊是吏部侍郎李家千金，他大姑母的頭生女兒。

    「我一直以為祖父尚未定奪，沒想到竟是在好些年前就已布局。」

    「你也做得到的。」謝前滿意地笑出聲「往後你就知道了。」

    「近日南國匪類猖狂，睿王殿下向朝中請求增援，君上這才派了齊王殿下去。這在朝堂上看似跟氾家八竿子打不著邊，可私底下誰不知道氾家在南國有多少產業呢？當年先皇登基，賜了不少果園田莊給氾家，他們向來在勛爵人家中自詡清流一派，那氾家公子說到底年輕氣盛，行事有時稍嫌急躁莽撞，氾家又是自動被歸入太子一派，氾國公府本就樹敵不少，大有機會被人拿來作文章，這敗的確實有跡可循。」謝君朝繼續說道。

    謝前點頭「算了，不說這個，傷勢康復得如何?」

    「回祖父的話，已經沒有什麼大礙。」

    「那就好，對了，你那院子，我吩咐你妹妹，讓人都收拾乾淨了，以後要更小心一點，別再讓不乾淨的事落到自己院子裡。」謝前手上邊擺著棋譜，漫不經心地說道「在朝為官，最怕的就是給人抓住了把柄，有了氾家的先例，我們自己更要時時警惕，明白嗎?」

    「回祖父的話，明白了。」

    「明白了就好，你這一路也勞累，先回自己屋休息吧。」謝前說著，便把謝君朝打發了出去。

    謝君朝走出了祖父的書房，看著地上的磚出神。

    「被訓了?」迎面走來一個綠衣少女，是謝君朝的小妹謝菱姍。

    雖然只有十三歲，性格卻是謝家幾個孩子裡跟秦國公最相似的，加上她長得特別像已逝的國公夫人，因此在一眾孫輩裡最得秦國公偏愛。

    謝君朝搖頭「話說，我不在家的時候，可有發生什麼事?」

    「沒什麼大事，若真硬要說的話，三叔又納了個姨娘，前些天跟祖父說想拓寬他們三房的院子，祖父給駁回去了。」

    「這是自然，還有呢?」

    「二嬸嬸最近想讓君望跟其他兄弟姊妹一起在家裡的書塾讀書，祖父答應了，不過我覺得他可能要花一些時間跟上，這下哥哥你剛好回來，不如指導他一下?」

    「好，我若是遇見他，再跟他說一下。」謝君朝刻意壓低了音量「就沒有旁的?」

    「我知道你要問什麼。哥哥，你如今已經有了自己的屋子，日後嫂嫂進門，一切是她在打理，我雖很不想干擾你的家務事，但先前出過這麼大一件事，母親本就身體不好，都累病了。」

    謝君朝頓時沉默不語。

    從西疆回來之後，他母親羽大娘子又病倒了，大夫說是心力交瘁，太過勞累。

    父母近年來逐漸貌合神離，父親忙於公務，母親羽氏持家辛苦。當時成婚多年，才生下他跟謝菱嫣這對龍鳳胎，又過了兩三年生下小妹菱姍，母親在那之後雖也有幾次懷胎，但不是中途流產，就是生下來沒多久便夭折，在長期精神和體力的耗損之下，大小病不斷。大妹妹謝菱嫣跟他母親一樣，是個不能理事的，常常一累就病倒，如今大謝家大房的內宅事務，都是他這個早熟的小妹在打理，再向祖父匯報。

    「我想這事既然都過去了，除非以後嫂嫂問起，你得自己想方法去說，否則最好還是眼不見為淨，你不也親眼看見王嬤嬤把人給打發了嗎?當天在場的下人都簽了死契，這事只會在秦國公府裡了了，你這一過問，要是讓外頭的人知道，信安侯府會怎麼想?」謝菱姍搖頭「哥哥，你將來是要襲爵的人，一步也錯不得，即便家人之間知道事情的真相，要是讓有心人向外說去了，我們整個國公府都會落人口實。」

    謝君朝嘆口氣，推了一下妹妹的額頭「我不過就是想到，隨口一問，妳這小姑娘年紀輕輕，倒管起我的事來了。」

    謝菱姍對他哼哼兩聲，轉身走進祖父的書房。

    *小劇場*

    田禮歆:所以官人一開始娶我是為了錢啊，怪不得那麼積極。

    謝君朝:娘子此話差矣，我可給妳機會逃了，先說要嫁我的是妳。不然娘子倒是告訴我，明明一開始一副不太情願，怎麼我救了妳之後，態度一下子就轉變了。

    田禮歆:因為你長得就像是我理想中的郎君啊。

    謝君朝:那妳前後差距也太大了吧。

    田禮歆:從你為了擋箭，把我按在地上的那一刻開始，我就知道，我一定要嫁給你。

    謝君朝:是因為我優良的性格嗎?我就知道。

    田禮歆:(搖頭)只是覺得這人不只臉蛋，身子也可以饞一饞。

    謝君朝:那是另外的價錢了。

    田禮歆:十里紅妝，很夠了吧。