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    ，搜集各种情报的吴应熊肯定知道，也会写信跟吴三桂提起过。顺治皇上本人就是一个最大的媒体，生怕谁不知道他皇兄的伟大事迹。所以吴三桂也可能知道，别让他把这两者给联系起来。

    “你这孩子成亲倒是不晚，你岳父家是做什么的？”

    “经商啊，岳父老人家在经商。”

    吴三桂似闲聊天一般，一边和冰儿下棋一边不动声色地问他家里的事。“你岳父是商贾，他都经营什么货物？如果需要的话，本王从云南给运去一些？”

    “多谢王爷的关心。岳父老人家经营的是绸缎、布匹，还有一家杂货铺子和一家点心铺子。”

    “哦，也算是个大商贾了，他家有几个子女？”

    “四个，我媳妇还有一个哥哥、一个弟弟和一个妹妹。”这些都是实话。

    “那么你家呢？都有什么人？”吴三桂抬眼看了一下冰儿。

    “您问在下的家啊，家父在大户人家当护院，还有母亲和一个妹妹。”

    “你也是苦出身。你江湖卖艺家里人同意吗？”

    “在下从小就野，不喜欢读书。”冰儿不得不说假话了。

    “你家是济南府什么县的？”

    “历城的。城南有个赵家庄。”冰儿说的是石大叔的家。

    “哎哎，你小子怎么走的？怎么一次跳十几步，别欺负我老眼昏花啊，再走一遍。”吴三桂下跳棋相当认真。

    冰儿心里哀叹，不过是下个跳棋，也不是赢房子赢地的，至于这么认真吗？只好重新走一遍。

    “还可以往回走、拐过去？”吴三桂的表情很惊讶。

    “当然是的，只要能跳过去，怎么走都是可以的，战术上不是也讲迂回吗？只要遵守规矩别乱跑就好。”

    “是啊，没有规矩不成方圆嘛。打扰很久了，吴某告辞。”

    “不好意思啊，在下对您招待多有不周。”

    “无妨无妨。”

    “恭送王爷。对了，王爷请留步。看您很是喜欢跳棋，这一副就送给您把玩，闲暇之时聊解旅途寂寞。”

    “这怎么好？这是咱们大清没有的东西。”吴三桂脸上露出惊喜。

    “无妨，在下手里还有一副，足够了，您喜欢就拿去。”

    “多谢多谢。”

    吴三桂如获至宝一般把跳棋拿回住处，连饭都顾不得吃就摆开阵势。胡军师自然是要奉陪的。心说还是王爷厉害，串了一个门儿，赵班主就把那么好玩的跳棋给奉献了。想不巴结王爷也不成啊。

    第二天清晨继续北行，中途路过一处县城。是山坳里的小城镇，规模很小，但是很有一种麻雀虽小五脏俱全的感觉，商铺很多。他们是过路的，着急赶路，各种琳琅满目的商品在露天小摊床上摆着卖，仁义班的女演员竟没有一个下车看热闹的。倒是蹬坛子的那个年轻人带了几个人买了一大堆的米面油盐什么的。一直观察他们的吴三桂觉得这伙人很会过日子，没有妖气。

    出了县城北行，只有一条路，林深树密，让人有点感觉阴森。忽然从林间蹿出很多大蛇小蛇，向车马靠拢。侍卫府兵们大声提醒：“王爷小心有蛇！”

    吴三桂正在研究一个人下六个人的棋，听到这一嗓子，吓得激灵一下。若说有一条两条的还好制服，从窗帘里看，周围好像有上千条黑色的蛇在向这里涌来。后面的基兰和阿什米塔都要吓晕了，在车里一动都不敢动！心里恨着吴三桂选了这么一条路！如果沿海而行可能不会这样。就是仁义班的女孩也都吓得尖叫声声，还有哭喊救命的。有几个人不怕蛇的？

    詹姆斯本人被这些蛇吓得脸都绿了，坐在车里把两只腿抬得高高的，好像腿怕蛇咬，坐在毯子上的屁股就不怕了。

    走在队伍最后的两位印度夫人的商队更是乱套，那些包着红头巾的侍卫恐怖得握紧了手里的长刀，一副末日来临的样子。车也停住了，赶车的人恨不能把自己悬空起来，躲过这些黑色的爬虫。

    刚刚躲过死神的吴三桂再次感到心脏开始紧缩，非常后悔自己怎么选了这么一条路径。但是，他没想这些蛇是不是冰儿弄来的，因为这个地方就是盛产毒蛇。当年从京师前往云南的时候就是走的这条路，路上也遇见过很多黑蛇，还咬伤了很多的兵士。倒是没有死的，可是蛇也不是一种，谁知道这次来的有没有毒呢？山深林密，毒蛇猛兽的出现是经常的，剪径的土匪也是随时出现。

    “大家别乱！都在车里别动！我来制服它们！”这是小赵老板的声音。吴三桂马上就明白了，以往所有的蹊跷之事都是他的“功劳”！但是现在，这句话不亚于天籁仙音！就算是这些蛇不是毒蛇，咬一口也不是闹玩的！大家好像已经听到蛇信子的声响，心脏都快停跳了！

    吴三桂把车帘欠开一条小缝往外看，只见他坐在一辆马车车把式的位置，盘腿而坐。双目微闭，神态安详。有一条蛇已经爬到他的腿上，他也巍然不动！

    不一会儿的功夫，那条蛇就不见了，所有的蛇都不见了！一切好像没有发生过。仁义班后面的法国人詹姆斯先生满脸通红地跑到前面来，大吵大嚷地说：“赵班主，一定是你做的，退了蛇，好了太！好了太！”

    “你嚷嚷什么呀？大惊小怪的。”

    詹姆斯根本就不理会冰儿的埋怨，跑到后面和阿什米塔去报喜了：“你们知道吗？小赵班主把蛇退了！他有这个本事！当年我们莱茵河演出杂技中间，老虎把训虎员的胳膊咬掉了，要不是赵班主把那只母老虎驯服了，那个家伙一定会把训虎员的脑袋给咬下来吞进肚子，他又救了我一次！”詹姆斯历来就是个大嗓门，生怕别人听不见他在说什么。

    这些话被吴三桂听得一清二楚！原来还以为赵班主带着他的朋友寻求自己的庇护，结果人家是寻求小赵老板的庇护，怪不得赵仁义认识法国人呢，原来他们之间有过这样的经历！仔细想，他们虽然有些异类，但是并没有什么吃人之类的事情。似乎是以后可以交往？如果把这个有异能的少年为我所用，那可就是大事必成了！

    于是就开始琢磨怎么样才能把小赵老板给收服了。这个孩子是很贪财，不用别的，黄金白银堆在他的眼前，珠宝玉器紧跟其后，不愁自己不在很短时间之内就把他拿下！他能退蛇阵，也能把蛇聚拢到一起，如果和康熙两军对垒，就算康熙身边有诸葛亮摆开龙门阵，也敌不过狼虫虎豹外加黑蛇阵！吴三桂越想越高兴，就在车里哼起了小曲儿。

    想起这些年自己在云南已经自成一国，盘踞在大清的最南端，康熙小儿乳臭未干，朝政都在鳌拜手里。眼下就是想撤藩也是心有余力不足。虽然大婚，还没有真正地亲政，再过几年，自己的羽翼更加丰满，有了推翻康熙的把