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    过息翁。”

    “攸廿见过息老。”

    但见三人已然恭谨行礼，傅望之却惊愕得说不出话来。

    “怎么？望之小友见到老夫，又觉得老夫返老还童了？”

    这息翁，还像当日泗水垂钓时那般，“为老不尊”。

    傅望之怕他犯浑发脾气，赶忙上前替息翁捏肩。

    “息翁说的是。望之一见息翁，顿觉息翁鹤发童颜，精神抖擞。”

    傅望之夸赞一句，息翁很是受用。

    “你们都进来坐吧，进来尝尝老夫刚沏的新茶！”

    息翁红光满面地往前走，侍童连忙将一行人引进屋内。

    “二位师兄怎会认识息翁？”傅望之接过侍童递过来的新茶疑惑说道。

    尚昀欲言，仓镜忽然抢先道：“望之莫非不知息翁是家师的酒友？家师的酒量了得，能与家师匹敌的也就只有西苑的息翁了。”

    仓镜冲他眨眼，傅望之闻言了然点头，小酌两杯之后的息翁却不领情了。

    “混小儿，说什么匹敌？！徐老头可是老夫的手下败将！”

    息翁怒目而视，气得吹胡子瞪眼。

    攸廿赶忙止住话头，“息老这茶泡得一绝，这茶叶可是产自翟魏？”翟魏的茶道遍布，经其国茶叶煮出的新茶堪称世间绝品，令人垂涎流连。

    息翁捋顺自留的美髯，“不错。攸廿将军好眼力。”

    他略有深意地瞥向攸廿，攸廿一愣，没想到坊间最擅品茗酿酒的息翁会认得他。

    “息老缪赞。”攸廿应声举杯。

    尚昀又想起家师常言，息翁周游列国，很少独爱一国之物。

    仓镜低眸，眼底划过一丝别样的情绪。

    傅望之头一回在周饶国境听到“翟魏”二字，不由得问道：“都说翟魏向来友善，善交列国俊杰。为何近来没有听闻哪国士子应邀入翟魏？”

    傅望之有惑不解。

    息翁放下手中的杯盏，拔高嗓音笑道：“翟魏好客？那不过是虚象罢了。翟魏这些年得了些许良才，倒是野心勃勃，到处招兵买马，准备攻伐列国。可惜了，人心不足蛇吞象。”

    ☆、非君非臣

    初雪白的天色勾勒出一抹嫣红。

    息翁留下了一行人做客，但吕一紧赶紧地过来告诉他，王上欲召傅大人回宫。

    傅望之略带歉意地婉拒息翁，息翁听闻“王上”二字，不由得觑起浑浊的眼，眼底闪过一丝比往日更加清明的眼色。

    数日内发生了太多事。王宫内闱的禁卫军总是严阵以待，目的自然昭然若揭。

    “傅大人请。”张公公躬身引路，待跨过了几道拱门，便直入赏花品茗的兰亭。

    兰亭里坐着墨绿蟒袍加身的祁辛，这时候，他正在往杯中斟酒，一杯一杯，目光皆注视着远处，隔远一看，远处有尚好的秋日风光。

    傅望之走进兰亭，原本守在兰亭外的一众宫人全数屏退，包括一向不离圣驾半步的张公公。

    “望之免礼。”祁辛转过身来看他，傅望之自认为自己脚步很轻，至少不会惊动兰亭里的人。

    傅望之依言坐到他的身侧，“不知王上召臣下前来，有何要事？”

    “无事。”祁辛将酒杯递给他，又想起他醉酒时的模样，不由得顿住斟酒的手，“闲来无事就不能找你么？”

    他的反问略带狡黠，随意瞥过的一眼令傅望之莫名紧张。

    傅望之静息片刻，再道：“王上乃王君，自是可以。”

    “王君？”祁辛不止一次在旁人的口中听到这个尊号，但只有他说出口的时候会觉得讥讽。

    王权――自他幼年登上王座，他能做的就是以权压人，生杀予夺皆在他手，所有人都惧怕他，其中也包括他自己。

    他已然忘却，掌握王权之前他到底是何模样？

    来自宫人的讨好和谄媚几乎能将人淹没。

    祁辛眼底掠过难言的喟叹，“望之非得将孤当做高高在上的国君么？”

    他也说过，他们可以放下君臣之礼，坦诚相待。

    可是国君还是国君，他还是自称为“孤”。这是他很多年的习惯，可能已经无法摆脱。

    或许，这便是身为掌权者的悲恸。

    傅望之深知他的心底太过孤寂又放不下架子，想与人推心置腹，又害怕那人会倒戈相向，让他遍体鳞伤。

    “王……祁辛，”傅望之回以一笑，“若你不嫌，我愿意做你的好友。”

    友人，能够月下对酌，能够袒露伤痕，能够知己知彼。

    摩挲着手里刻下迂回纹路的酒樽，祁辛像是没料到他会如此轻易地向他示好，他以为，他以往对他的各种揣测和命令，最终会在他心底种下隔阂，令他望而却步。

    “望之，此生遇你，实属孤……我三生之幸。”

    三生有幸――

    傅望之亦举杯同饮，虽是小酌，但足以怡情。

    抛却君臣之见，其实两人倒是投缘。

    祁辛自幼便胸有治国兴邦之志，可惜周铖王太过软弱，周饶臣民已有违逆之意，待他登位，自是难以服众。

    那时他不过与济婴一般大的年纪，却要承受母妃薨、父王孱的事实，以另一副可怖的面貌去应付那些两面三刀之人。

    何其可悲，又何其可叹。

    半盏茶的时间，兰亭外的秋叶起，祁辛站起身来，“我听闻望之素爱古籍，不知望之可愿赏脸与我一同前往兰台？”

    那兰台，乃是周饶王廷藏书之处，平日里都无人胆敢擅入，除非得了王命许可。

    傅望之自是“垂涎已久”，那双目涌现的欣喜令人神往。

    周饶前人废寝忘食、锐意穷搜得来的古籍自是世间孤本，他岂能错过？

    “走吧。”傅望之抢先半步走到他身前。

    祁辛抱臂摇首道：“望之可知通往兰台的路径？”

    “这……不知。”

    傅望之难为情地顿足看他，祁辛笑着大步往前，其实沿着兰亭侧面的回廊过去，再穿过几道拱门便到了。

    “兰台。”傅望之应声仰首，挥毫泼墨的两个大字虽比不得其余宫殿的恢宏奢华，但巧在独具匠心，工于儒风。

    “这兰台是王廷少有的净地。”祁辛扬手屏退了把守兰台的侍卫，“以往只要千鸩作祟，我便会一人来此默念静心咒。”可惜而今，连静心咒也对他毫无助力。

    傅望之穿梭于各式描龙绘凤的摆架前，听闻之后忽然顿足，道：“元寅已死，你体内的千鸩可有另解？”

    “何解？”祁辛有些哂笑，亦有些无可奈何，“千鸩本无解，何况丹药只是压制，有无本就一样，更何况，我能活到现在已是万幸。寿元一事，不可多得。”

    傅望之凝视着他，作为王君，他算是唯一一个不惧生死的另类了吧。

    “丹药能杀生人，不能起死人。”傅望之甚是赞