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    沈歌回到荀家庄时荀飞光还未用饭，等他到饭厅，荀飞光才让人送上饭菜。

    沈歌净过手擦了脸，被荀飞光扶着在桌上坐下。

    午饭照旧十分丰盛，沈歌吃完饭后又被喝下一大碗骨头汤，撑得不行，直道：“荀哥，等我伤好，我一定会胖得脸圆肚肥。”

    荀飞光打量下他没二两肉的瓜子脸，道：“你这脸，就算这么吃上三十年，怕也还是尖下巴模样。”

    “那可得承你吉言。”沈歌颇无坐像地往椅子上靠，伸手摸摸自己鼓起来的肚子，叹道：“再这么吃下去，我怕当真要胖。”

    沈歌在荀家庄养了一段时间，确实长了些肉，瓷白的脸上甚至透出莹莹的粉来，气色甚好。他模样好，就这么瘫在椅子上也不令人觉得粗俗，反而有种不羁之感，落落大方。

    荀飞光望着他，越发觉得他便像小时祖父养的长毛大白猫，吃饱了露出毛茸茸的肚皮往阳光下一躺，别提多招人。荀飞光思及此处，嘴角含笑地顺着他的手亦摸了摸他的肚皮，“不错，圆鼓鼓的，应当已有三月。”

    沈歌没想到他会与自己开玩笑，被他大掌一摸，热度仿佛要烫到肚皮，不由条件反射地一缩，睁圆了眼睛望着他。

    荀飞光见他这模样，不禁莞尔。

    沈歌盯着他那不大明显的笑意，一时更是回不过神来，过了良久，才哀怨地叹了口气，拖长了声音说道：“都吃同一桌饭，为何我越来越胖，荀哥你倒是越发俊美？”

    “莫贫，休息一会，下午我给你题目，你再写篇文章与我看看。”

    说起正事，沈歌忙坐正，“我定好好写。”

    荀家庄的静室原本独属于荀飞光，现如今沈歌在这，静室就成两人共用。好在沈歌平时极注意安静，在一旁倒不至于打扰荀飞光。

    下午沈歌在桌上沉思，正准备写文章，忽见韶信携荀管事行色匆匆地走进来，明显有事要禀。

    “老爷。”韶信与荀管事拱手。

    沈歌见他们这样，忙自觉回避，“我回房间去写。”

    荀飞光没有留他，看了荀管事与韶信一眼，他与沈歌道：“我先抱你过去。”

    沈歌拿上刚开了个头的文章，乖乖被他抱去自己的房间。绿枝收到消息，忙进来照看他。

    荀飞光重新回到静室，坐下后才道：“发生了何事？”

    “回老爷，南边本月上旬与夷人开战！朝廷战败，南边的岛被外夷夺了去，消息传回朝廷，现陛下正大发雷霆。”

    “两广？”

    “是，主要在南广，夷人在南广做生意不规矩，被当地人驱逐。夷人不忿之下，开船占了南广的一岛。岛不算大，地势却奇绝，夷人占着地利与刀兵之力，已二拒朝廷兵马。”

    “两广总督乃胡一庸？”

    “正是。”

    “若是胡一庸，南广有岛失守亦不足为奇。”

    “陛下已令人将胡一庸押至京都，先如今的两广总督已换成章兴远。”

    “夷人不过仗着船大些，他们远悬外海，不足为惧，能占下我朝一岛，怕还有倭人勾结其中。”荀飞光从画后面的密室找出两广舆图，望了眼，道：“被夺的是宓槐岛？”

    “大人英明，正是。”

    “宓槐岛倒更近倭人地盘一些，这岛万不可丢，若不然，倭人以此为据，两广危矣。”

    荀飞光说着，面上却并不太着急。他原本以为天气其寒，会是北面先遭战事，却没想到南方先动刀兵。

    朝廷开国几十载，向来轻徭役薄赋税，近年来亦未遭灾，可谓兵强马壮，除非南北夹击，不然去去一倭寇外夷，还不至于动国根基。

    今上年富力壮，一派圣明天子气象，无论如何，都不至危及国体。

    荀飞光仔细看过舆图，又分析韶信送来的情报，最终觉得不必替朝廷操这个心。

    “通知百里宜，让他今冬多收皮毛粮草，马匹亦要准备，不过莫参与南边的事，注意把势力收缩，不要被有心人盯上。”

    “是，我立刻着人过去通知。”

    “北方有几股蛮人素来狡猾，韶信你让人好生探听情报，不要错过北面的动静。”

    “是。”

    “此外，盯着京都二房那边，不要让人钻了空子。”

    荀管事应声，“老爷放心，一直盯着。”

    荀飞光神色淡淡地收起舆图，“至于其他，你们按部就班，维持原状就是，不必多理。”

    第26章 感激

    一辆桐油驴车在乡间小道上穿行着, 在田野中做农活沈家村人看着那辆马车过去, 纷纷猜测来人是谁。

    “也不知道是谁家亲戚, 看起来怪气派。”

    “谁家女婿罢？我看多半是三伯家的，他家二女儿不是嫁去县城了么？”

    正在相邻田间做活的农人互相聊起来, 言语中有掩饰不住的羡慕。

    有人说：“说不定是秀才公家的客。”

    那辆驴车很快就进了村，上面下来个半老头儿, 拉住过路的农人问：“敢问老丈，沈歌沈秀才是否在沈家村？”

    “你是——”过路的老人背着锄头眯起眼睛上下打量来人。

    贺掌柜略微拱拱手, 笑道：“我姓贺, 是贺记书斋的掌柜，找沈秀才有些事。”

    农人一听是书斋掌柜, 态度立刻热情起来, 往前走几步就要给贺掌柜带路，“秀才公现下在学堂里, 你要是没有急事, 不如去我家喝杯热茶罢？”

    现在不过半晌午，早不早晚不晚, 沈歌还在学堂教孩子, 村人一般都不会挑这个时候去打扰他，有客都往自家带。

    贺掌柜忙摆手推拒，“多谢老丈，我不喝茶，等会儿还得往县里赶。劳你给带个路，我与沈秀才说几句话就行。”

    贺掌柜和沈歌有交情, 村人不敢怠慢，见他执意要去学堂，忙带他去。

    沈歌正在学堂里教学童们读诗，见到贺掌柜，他心头一惊，忙暂停教学，让一名大些的学童扶着一瘸一拐地出来，“贺掌柜，您怎么来了？实在抱歉，我竟忘了去县城与您说一声。”

    “无事无事。”贺掌柜连连摆手，见他这副模样不由关心地问道：“你这胳膊与腿怎么伤着了，可要紧？”

    沈歌笑，“无碍，不小心摔的，就快好了。”

    “那便好。”贺掌柜松了口气，解释道：“原先说好给金竹班写话本，结果左等右等也不见你进县城来，我便过来看看，正好顺路给你带卖话本的银钱。”

    当日沈歌被纨绔当街胁迫，差点连命都没有，多亏荀飞光伸援手，才能全须全尾地回来。

    回到荀家庄后，沈歌伤痛缠身，被荀飞光勒令休息。他自己也后怕，心里乱糟糟的，不知想了多少事情，挣银钱的事自然被抛于脑后，以至于忘记与贺掌柜的约定