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    秦州长吏给道了谢。

    听得他那口蹩脚的汉话，陆辞微笑不改，狄高二人则忍不住皱了皱眉。

    ——公祖的党项话才学了一年不到，可比眼前这人要好太多了！

    只是出乎二人意料的是，分明操得一口流利党项语的陆辞，却未如他们想象的那般以党项语同人进行交流，而是面不改色地忍受着对方的怪腔怪调，甚至听得一脸认真。

    倒是他们，若只是些常听好懂的话倒罢了，但凡碰到易混淆的那些，就得苦思冥想许久，才能靠着下文分辨出来。

    在陆辞看来，赵山遇带来的党项贵族内的惊天消息，可比计较那口破汉话要重要上太多了。

    按对所言，别看明面上的党项王还是李德明，但从几日前起，实际掌权的就变成世子李元昊了。

    原来李元昊先是公然袭击榷场，掳走宋廷高官王钦若，又中了宋军埋伏，失了一千党项精锐……这么大的动静，自然不可能不惊动其父李德明。

    李德明初初听闻时，还不敢相信自己的耳朵：这前不久尚且应了徐徐图之的，怎就眨眼功夫，大斧便落下去了？

    还一下劈歪，狠狠地砸中了自己的脚！

    对于李元昊年轻气盛才中了宋人奸计这点，李德明非但无法理解，只感到深深后怕。

    他辗转反侧几宿，越发不安。

    一方面是唯恐受了李元昊的连累，让自己多年来卧薪尝胆的心血皆付诸东流；一方面又是着恨极了对方不听劝解、还越过自己行事的出格做派，便起了废其世子之位的心。

    尽管一直以来他颇以李元昊为傲，但此番榷场之祸，足见其之桀骜、已至藐视王权这一地步，着实触碰了他的逆鳞。

    若还高高拿起、轻轻放下的话，往后族人哪儿还将自己这一党项王放在眼里？怕是干脆听从李元昊的号令了！

    倒不如将元昊抢先一步交至震怒不已的宋廷手里，多半便可表明态度，算是有所交代，争取大事化小、小事化了。

    而以宋廷素来软弱好欺的做派，只要姿态放低，元昊也不至于真伤了性命。

    只是打定注意的李德明，浑然不知，自己亲手蓄养、放纵出的这头豺狼虎豹，不仅洞察了他的心思，还将宋太祖登极前的那点猫腻弄得清楚，甚至还仗着比他果断狠厉这点，来了个先下手为强。

    赶在李德明集结精锐，要秘密拿下李元昊前，嗅到危险气息的李元昊已抢先一步，残忍地来了个将计就计，将最有实力同他争夺世子之位的弟兄暗杀不说，还将李德明本人重伤，软禁起来。

    待包括赵山遇在内、深受李德明恩惠的那党项贵族得到消息，一切竟已尘埃落定了。

    李德明生死未卜，人也不知在何处，他们只能眼睁睁地看着浑身浴血的李元昊漫不经心地坐在王座之上，自立为王，径直朝他们发号施令，部署分兵三路讨宋的事务。

    且不说赵山遇根本不看好一直有野心勃勃的吐蕃环伺，辽国则摆明作壁上观的党项族人能否再抵御发怒的宋军，单是李元昊是夺了于他们有恩的前党项王李德明之位这点，就足够让他们对其心怀怨恨。

    人心散乱，饶是自知犯了众怒的李元昊及时以杀止乱，也防不住赵山遇等人的离心。

    只是旁人姑且要多犹豫一会儿，远不比赵山遇的坚决——他当晚就带上积存多年的财物，率妻儿亲属数十口及所属部落，日夜兼程地来到秦州城门下，孤注一掷地投宋了。

    赵山遇自知所投的时机极为敏感，为取信于陆辞，可谓知无不言言无不尽。

    然而他所知西夏的军事情报到底十分有限，且因其出逃事泄后，李元昊暴怒之余，必定会对作战计划进行调整，以免再在宋人手中吃个大亏。

    这也就意味着，赵山遇所提供的信息，大多无法再起用途。

    陆辞对此自是心知肚明，却还是耐心地听完了赵山遇的讲述，末了还亲自起身，将人客气送出内厅。

    等他重返厅中，就见狄高二人一脸凝重的模样，不由失笑，随口问道：“你们认为如何？”

    狄青与高继宣对视一眼，狄青便率先回道：“回公祖，我与高弟皆认为，此人应是可信。”

    “不错。”陆辞颔首：“我亦如此认为。”

    若非李元昊直接夺了李德明的位，那李德明纵使再能忍，也不可能放任对方至如此地步，而势必要做出些惩戒的举措来。

    只是李元昊这一手棋，从最后结果来看固然没有下错，但也不可避免地失了一部分民心了。

    高继宣则一脸不怀好意地好奇道：“只不知权力更替后，那位王尚书可还好。”

    对于李元昊的反应之果决，陆辞又非神人，自然未能预测到。

    按常理推断，哪怕李元昊再想发战，也会因李德明的压制而不得不偃旗息鼓，而王钦若的安危也就能得以保障，顶多吃点苦头罢了。

    能让朝廷不得不正视党项的野心和威胁，陆辞一番筹划的短期目的，也就彻底达到了。

    却不料李元昊为保全己身，宁可选择弑兄伤父，以如此不光彩的方式上位——这也就意味着，他不得不靠与宋廷真正开战，来暂时抑制内乱苗头，再靠争取出来的备战时间，来紧急梳理内务了。

    两国即将交战，被迫做了‘来使’的王钦若能否侥存，就全然取决于朝中到底有多少人想他活，愿意为此付出多大的代价了。

    可想而知的是，急缺物资的李元昊，必然是要狮子开大口的。

    他无奈道：“官家仁厚，定然不会弃王尚书于不顾……至于其他的，就得看王尚书的运气了。”

    真说出来，正受苦受难的王钦若铁定不会相信的是：比起恨其时恨不得将其大卸八块的寇准，或是一直有心压制对方、不令其出头的王旦，他毕竟无根深蒂固的忠君思想，知晓源头还在宋真宗身上，对这位虽也有政绩、却在士林中声名狼藉的佞臣，并称不上太多厌恶的。

    ……说白了，就连这场算计，也完全是王钦若自己莫名撞进来的。

    哪里想到，人还能倒霉到这一步？

    陆辞按了按发胀的眉心。

    虽说只是备战，两国还将象征性地走一走交涉的程序，少则一年两年，多则三四五年……但发展过于急速，宋军中将才还处于青黄不接的地步，堪用的老将仅曹玮一人，也绝对不是他所乐见的。

    不过反向看来，李元昊亦是手忙脚乱地面临着内忧外患，可比宋军要头痛得多。

    这些话，当然就不好同狄青他们说了。

    “好了，你们回去罢。只是这些天清查细作之事，你们既然略同党项语，便多费心些，有机会便协助一二，”陆辞笑着鼓励道：“青弟姑且不论，对舜举而言，这些功绩，事后都会被算在内一并