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    若非军纪严明，早就有人要忍不住了。

    如今刚被那小队夏军惹得一头雾水，经狄主将亲口解惑后，登时气得他们破口大骂。

    于是狄青一声令下，所有人立马握紧手中兵器，跨上马背，随着城门迅速大开，就冲出了无数凶神恶煞、喊打喊杀的宋兵来。

    那手无寸铁地站在城门前的小股夏军，根本还没来得及反应过来，就被愤怒的宋骑踏成了肉泥。

    谭营做梦也没想到，一直表现得畏畏缩缩、狼狈不已，叫他很瞧不起的狄青，竟会这般不按常理出牌。

    他在羌寨中未能搜集出足够的粮食补给，而随军的那些军粮早被吃了个精光。

    只勉强吃了个半饱的将士们士气低迷，而他眼中原本的依仗不过是场笑话……面对这一难破僵局，他再不甘心，也只能恨狄青这小子运气太好，不得不撤退了。

    作为最后一搏，也是为防备宋军在他撤军时看出破绽、乘士气追击，他才派一小队兵士上前诈降。

    他哪里想到，诚意十足的解甲之后，刚和颜悦色地应承了投降这一请求的狄青，就瞬间来了个翻脸不认人，亲自带兵朝他阵中杀来？！

    原只想着靠诈降来迷惑狄青，好换取自己平稳撤离此处的谭营，就这么被这个一直被他小觑的宋将来了出将计就计，打了个措手不及！

    于黑天大风之中，谭营固然反应够快，试图整顿队列，朝杀将过来的宋军进行迎击。

    然而天不遂他愿：本就饿着肚子，又僵持了近两个月都毫无进展的夏军，在仓促下面对气势汹汹、养得膘肥体壮的宋军时，一时间竟只剩惊慌失措，四处窜逃。

    能似谭营般立马拿起兵器进行抵御的，在夏军中只是少数。

    而狄青佩戴青铜面具，亲身上阵杀敌，于场中横冲直撞，就如入无人之境。

    这份锐不可当，在黑夜中更显加倍的可怖，直让迎面对上他的夏军肝胆俱裂，奔逃不迭。

    饶是谭营与诸将顽强抵抗，最后除了狼狈逃窜外，还是没有良策稳住溃乱的军势、亦或是杀出重围。

    五个时辰后，天光蒙蒙亮时，场中已是遍地尸首——从谭营而下的五六员夏军将领及七千六百余兵士战歿，七百多匹战马被宋军掠走。

    虽知有六千多员夏军得以四散逃脱，狄青丝毫未去恋战，而是即刻命令将士简单清场后，就在一个时辰内撤回了清涧城中。

    他未对副将解释的是：所谓挑衅，完全是他无暇详细解释，又仗着鲜有人听得懂党项话，而随口扯的一句谎。

    那小队夏军道出的目的，其实是为投降。

    若换作以范雍为首的‘儒将’听了这话，再加上亲眼所见的‘夏军骚动’，恐怕能信个九成。

    届时错过战机，叫谭营顺利撤军，还算事小。

    安插了诈降的奸细进城来、埋下隐患，才是最要命的大事。

    偏偏谭营不知，这招叫夏军使来，可谓屡试不爽的招数，却注定要在熟读兵书史册，又与夏军交锋多次的狄青跟前碰壁。

    在狄青看来，这些为击溃宋军军心、竟能使出撞令郎这等兵种的畜生不如、丧尽人伦的渣滓，过往便是逢战必诈。

    尤其是弑母弑兄、囚禁父亲、靠屠戮登上王位的李元昊，为谋取最后胜利，历来是毫无礼义廉耻可言的。

    狄青根本不会去信任何由老奸巨猾的谭营主动卖出的破绽，宁可按兵不动，也要争取一击必杀。

    对于夏军过往称得上是百试百灵的诈降，他则是‘信’得不能再‘信’了。

    夏军在这种明摆着无法发动强攻的情况下诈降，其目的，恐怕只剩一种——阵中虚弱，才需故布迷阵撤离。

    这也正是狄青久候多时的，胜算最高的战机。

    这场大胜很快传出，顿时夏军士气大跌，宋军则是士气高涨。

    狄青也终于提前得到了来自延州州城的指示、要同本路都部署汇报军情了。

    他强行按捺着激动，苦苦等到种世衡重归清涧城，二人完成交接后，连片刻都不愿再耽误，火急火燎地朝延州城赶。

    种世衡目瞪口呆地望着他疾驰而去的背影，半晌才扭过头来，对副将感叹道：“莫看汉臣平日再稳重，到这了升官发财的时刻，也还是显出几分年轻气盛了。”

    亲眼目睹过狄青临阵不惊、沉着冷静地亲自披挂上阵的副将，对此深以为然。

    感慨过后，种世衡也忙活起来：除了清涧城的日常守备，他最看重的，就是附近那些受池鱼之殃、死伤惨重的羌人部落了。

    清涧城的左上方，有着一连串的羌族部落：以夷制夷，不需动用己身一兵一卒……不仅是朝廷的最爱，也是种世衡的。

    种世衡早在建城的那一刻，就悄然把羌人们列入了必将拉拢的嫡系列表。

    要雪中送炭，不是此刻，那还要待何时？

    种世衡赶紧命人整理了大包小包的救援物资，打着宋军的旗号，亲自上门去抚慰那些羌寨的幸存者们。

    靠着不久前用重金雇佣羌人打通城中岩层、掘出水源的经历，他的面孔对羌人们而言，可一点都不陌生。

    不管是满存关怀的暖心话语，还是切实到手的物资，还有心中本就对夏人那深入骨髓的仇恨，都彻底让本只是两边倒的墙头草的羌人们，朝着宋军倾斜。

    不幸遭到夏军劫掠、需要物资援助的羌寨，到底只是少数。

    然而同族间互帮互助，同气连枝的天性，才是种世衡所瞄准的作用。

    通过安抚少数幸存的羌族老幼，便可收编大批羌人青壮进来——对他们而言，保护自己家园，自会拼尽全力。

    最重要的是，这一批羌兵的，平日还无需用军粮去养。

    种世衡忙乎着安抚羌人朋友，为他们送去温暖时，狄青轻骑出发，很快就抵达了延州城。

    等到了防守严密的城墙之下，得守兵验明身份，迎入城中时，狄青一边应和着向取得大胜的他道贺的众人，一边不着痕迹地四下梭巡熟悉的身影。

    让他略感失落的是，自发地前来迎接他的有万千百姓，有不由冲他露出微笑的军中将士，甚至有遮面含羞带笑的姑娘家……

    唯独没有他最想见到的人。

    在失落的情绪逐渐漫上心头前，狄青迅速回过神来，忍不住骂起自己矫情了。

    公祖日理万机，一心牵挂战况，不惜身涉险地，此时定也在忙于部署此路军事，能抽出闲暇来听他汇报，已是难得了，又怎么可能亲自来迎接他？

    倒是本应与公祖并肩作战，为其冲锋陷阵的自己，成日琢磨些儿女情长，还指望公祖也——

    狄青正乱七八糟地想着，后脑勺上就挨了轻轻一击。

    他凭着习武者的本能，一下将那弹落的小物件给攥住了。

    因