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    陆辞交给她留作家用的那些银钱，她虽是收下了，却一直攒着，未曾动用过一分一文。

    家中所耗，尽是从她挂靠在牙人处接下的琐碎活计的报酬里出的。

    在她看来，辞儿是一片孝心，可那些个进项看着多，却不知能持续多久，到底不比自己劳作所得要来得稳定。

    况且辞儿日后要参加科考，日常笔墨纸砚的损耗加上去别处赶考的旅费，定然不是个小数目，怎能大手大脚，随意挥霍呢？

    陆辞再能言善道，也说不服这份慈母之心。

    说到底，陆母还是穷怕了，再有能让她安心的保障之前，是无论如何也不敢‘奢华无度’的。

    陆辞劝说无果后，明了了症结所在，只有下定决心，待时机一成熟，要么一举高中，要么另觅出路，彻底经商去。

    这夜，陆母在收拾完碗筷后，并不舍得多耗烛火，只照例叮嘱陆辞莫要太过用功、以免伤身，就自己早早歇下了。

    钟元在冲陆辞再三强调过，莫要明早去学院时落下他后，也心满意足地翻墙回了自己家。

    陆辞领着有些不知所措的朱说，先去院中以刷牙子揩齿后，悠悠然地回房去了。

    既是官府提供的廉租房，条件自然好不到哪儿去，陆母心细，在他们三去香水堂时，就不知从何处借了一张窄桌，搬进了陆辞的房间里。

    “寒舍逼仄，只勉强能下脚，还请朱弟见谅。”陆辞熟练地取出引火娘，将唯一一盏青灯点上，旋即邀朱说坐下，说道：“床榻的话，就只有委屈朱弟同我抵足而眠了。”

    房室狭小简陋，朱说却莫名安心了几分，闻言不禁摇头道：“陆兄此言差矣。与我那处山洞相比，此处无异于琼楼玉宇了吧。况且贸然应邀夜宿，还使陆兄如此费心照顾，我心里羞愧是真。”

    陆辞莞尔一笑：“再这么客套下去，怕是钟兄都要起得比你我早了。”

    朱说不由笑了出来：“陆兄所言甚是。”

    夜市上的人声鼎沸也好，不知哪家邻人所蓄的犬吠也罢，都不妨碍这盏烛火透过薄薄油纸映亮小小的屋室。

    青灯在两桌之间，两头是朱说与陆辞一人分据一桌，默契地将各自的簿子取出，摊在上头。

    许是眼见着连床都将分享陆辞的了，现不过借用一下对方笔墨而已，相比之下显然不算什么。连脸皮薄如朱说也不再动不动就感到羞赧，而是能坦坦荡荡地研两份墨，对顺手给自己倒杯醒神热汤的陆辞简单道句谢了。

    虽有七日的假期，但陆辞同朱说一样，都不是愿意将课业拖延至最后一日才匆匆忙忙地完成、还纯粹只是为了交差了事的那种懒人。

    陆辞过去通常是一边督促钟元写课业，一边自己分神完成的，期间还得淡定地镇压住对方的满腹牢骚以及耍赖打滚，十分忙碌。

    朱说却比他还要闷得多，安安静静的狭室，只得蘸了墨的笔尖在纸上轻轻划过的细微动静，陆辞不知不觉间，也彻底沉浸进去了。

    期间灯油将要耗尽，灯火变得明明灭灭时，朱说不禁小小地抬了抬眼，偷瞄陆辞的反应。

    却只见对方神情专注，对此显然一无所觉。

    灯下的美人被镀了一层柔光，漂亮的轮廓显得既温暖又明亮，让他满心都只剩不忍打扰。

    他思来想去，干脆自己在屉里稍微翻找一下，好在没多久就成功寻出灯油，自己先添上了。

    如此反复，朱说也未细数，只依稀记得添了三四回的灯油，接着便是报晓的僧人沿巷敲木鱼的响动，以及报更人的鼓声。

    陆辞这才回了魂，不可思议道：“这都五更了？”

    朱说点了点头。

    看着这神色乖巧的少年郎的下眼睑已泛起淡淡的青色，眼白处也有不少血丝，还忍耐着打了好几个大哈欠，陆辞顿感哭笑不得：“我不慎忘了时辰，你怎不提醒我，倒一声不吭地陪我熬到了这时候？”

    这会儿连早市都要开始了。

    朱说不好意思地捏住自己袍袖的一小撮，撒谎道：“我看书入了神，一不小心也给忘了，实在对不住陆兄。”

    “……”

    如此乖巧懂事的孩子，怎么会是写出当年让他背得死去活来的岳阳楼记的范仲淹呢。

    陆辞心里颇感微妙地叹了口气。

    他哪里猜不出事情的真相，却不拆穿，只迅速将灯火熄了，竹帘子一拉，将人往床上一拽，干干净净的被褥也往人身上一丢：“此事怪我。赶紧抓紧时间睡罢。”

    房里陷入一片漆黑，朱说连忙答应，老老实实地闭上了眼。

    然而最困的那一会儿已经被生生熬过去了，就难以再唤起睡意来。

    但不睡可不行呢。

    且不说得去买口新锅……今日他还得回寺庙的山洞里去，不能再给陆兄添麻烦了。

    朱说惦记了一通醒来时要办的事，便紧紧地闭着眼，开始努力酝酿睡意。

    然而置身全然陌生的环境，加上陆辞浅浅的呼吸声近在耳畔，隔壁房传来陆母蹑手蹑脚地起身的动静，与此同时，还有遥遥传来的店铺各自开张、开始吆喝早客的声音混杂一起……

    朱说明明感觉极其困倦，却不知何故，愣是睡不着。

    偏偏他也不敢乱动，生怕惊醒了紧挨着自己躺着的陆辞。

    他反反复复地告诉自己就是一块木头雕的，必须保持一动不动，呼吸也必须喘匀，不能叫陆辞发现他一直没睡着。

    也不知过了多久，他在锲而不舍的自我催眠下，终于睡过去了。

    还睡得极沉。

    等朱说舒舒服服地自然醒来，眼半睁不睁，只隐约感觉一片伸手不见五指的漆黑。

    什么时辰了？

    朱说迷迷糊糊地想坐起身，手往两边稍微一撑，一个使劲儿，脑门就猝不及防地撞到了一冰冷的硬物上，发出‘嗡——’的一声大响。

    “这什么什么什么！”

    朱说被狠狠惊了一条，刚还徘徊不去的迷糊瞬间不翼而飞。

    额头痛倒不怎么痛，声音却是吓人。

    他慌慌张张地往前猛力一推，就把那撞到他的元凶给推开了——不是别的，正是一口锃亮又小巧的新铁锅。

    朱说呆呆愣愣地盯着它看了会儿，不等他反应过来，在小院里正督促钟元写课业的陆辞，也听到自己布置的‘机关’的声响，施施然地进来了。

    “朱弟睡醒了。”陆辞笑眯眯道：“快去洗漱，刚好要用膳了。”

    朱说如在梦中，却还是乖乖听从指示，翻身下床，接过陆辞递过来的牙刷子和小瓷杯就要往院里走，结果刚迈出房门，一看到黄昏时特有的橘黄色天空，就如挨了当头一棒。

    他心里犹存着一丝侥幸，神色恍惚道：“……这都什么时辰了？”

    陆辞慢悠悠道：“离再就寝还