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    不好意思的，摸摸头继续煮汤。

    谁也没有把这个小插曲放在心上，神官出于谨慎，曾经主动开口说要帮汤姆治疗，不过他自己也说不出哪里不舒服，最后只得不了了之。

    夜晚值守的两个人是汤姆和丹东尼奥，这也是一贯的规矩了，一般都是一个法师和一个剑士搭配，这样“魔”和“武”都具备了，碰到突发状况也可以先抵挡一下。

    守到下半夜，丹东尼奥就开始有点发困了，他打了一个又一个的呵欠，跟汤姆有一搭没一搭地聊着天，因为一连好几晚都没什么动静，两人的神经也不那么紧绷了，丹东尼奥终于忍不住把头歪在树干上睡了过去，

    他的睡梦是在尖叫声中被打断的，迷迷糊糊中，丹东尼奥意识到声音的主人是莉莉，不由一个激灵，整个人清醒过来。

    紧接着，他看到了迄今以来最让他惊骇的一幕。

    在没有被众人遮挡视线的范围里，他看到汤姆歪倒在不远处的树下，整个身体开始发紫发黑，暴露在外的皮肤冒出一个个疙瘩，有的已经溃烂，正往外冒着脓水，有的还没溃烂，涨得浑圆晶亮，还有个别地方像是被腐蚀了似的，凹进去的地方黑黑的，周围的皮肤全都萎缩了。

    没有人能在这种状态下还活着，所以就算没人说话，丹东尼奥也直觉汤姆已经死了。

    是的，汤姆死了，就在丹东尼奥醒来的前一刻，莉莉走出帐篷时才发现的。

    没有人知道他的死因。

    甚至就连跟他一起守夜的丹东尼奥，也是刚刚才醒过来，他一看到对方死去的惨状，就想起自己在睡梦中什么都没有感觉到，越发觉得后怕。

    虽然不知道死因，但是汤姆的模样，在场却有很多人再熟悉不过，包括雅尼克，费泽尔等等。

    这是典型的黑死病症状。

    现场一片死寂，清晨的美好也没能感染到众人，胆小一点的，身上甚至能感觉到阵阵寒意，脚步也不由自主地慢慢后退，远离那具死状凄惨的尸体。

    阿苏尔这会儿倒是识相了，站在一边默不吭声，生怕被人迁怒。

    不过也没人顾得上理他。

    “黑死病……”费泽尔艰难地迸出这个名称，“怎么会在这里出现？”

    没有人能给他答案。

    发生在汤姆身上的病几乎是来势汹汹的，除了他前一天手脚发麻跌倒在地上之外，再也没有其他征兆。

    这是一个硕大的谜团。

    雅尼克没有发呆，他让众人后退，然后往尸体上丢了好几个治疗术，从他听来的传闻里，教廷的神官似乎都是这么干的，据说这可以有效防止黑死病的传播。

    大家也从惊恐中慢慢恢复过来，阿芙拉用法术挖了个坑，剑士们也不敢大意，先用亚麻粗布把双手裹上厚厚一层，把汤姆的尸体抬进坑里，再把土填上。

    看着重新被填上土的土坑，众人的心情都很沉重，同行这么多天，彼此早就培养出不错的交情，莉莉和阿芙拉分别摘了一束月光草放在土坑上表示哀悼，就忍不住啜泣起来。

    然而让他们心情沉重的，还不仅仅是汤姆的死。

    黑死病的可怕谁都知道，但却迄今都找不到原因。当然，教廷和魔法公会互相攻击，由此衍生出来的种种阴谋论可以先忽略，人们更想知道的，是如何去预防这种可怕的疾病。

    但很不幸，直到现在，在黑暗森林之外，听说这种疾病还在继续蔓延。

    而现在，黑暗森林之中，他们的伙伴，也因此死了。

    下一个会是谁？

    可怕的猜测和臆想缠绕着他们，先前的轻松氛围荡然无存，大家默默收拾东西继续上路，不用说，每个人都很有默契地加快了脚步，而且不会再分神去找那些稀奇的东西，巴不得赶紧离开这片森林。

    克里斯倒是没什么特别的反应，总的来说，只要不是在重大危急时刻，作主的人都不会是他，他也没有发号施令的兴趣。他最大的兴趣依然是研究神官手上那枚戒指，而且看上去很快就有进展了——因为某天半夜神官醒来，发现他敬爱的导师大人正坐在他旁边，目光幽怨地盯着他，差点没把他吓个灵魂出窍，等定下神才发现，原来克里斯看的是他手上那枚权戒。

    这种废寝忘食的研究精神，简直让神官佩服得五体投地又倍加烦恼。

    正因为如此，每晚在就寝前，他向费泽尔委婉地提出更换“室友”的要求时，换来的都是对方一脸“你不用解释拉，我们都懂”的暧昧表情。

    你们到底懂什么了？！神官暴躁地想道。

    20

    20、第 20 章 ...

    到了傍晚的时候，众人都有些疲惫，但是没有一个人提出休息，在汤姆事件的刺激下，每个人都想早一点出森林，即使是身负寻人任务的费泽尔等人也不例外，他们宁愿去面对暴跳如雷的伯爵，也不愿意在可能存在黑死病的森林里再转来转去。

    不过夜晚在黑暗森林里行走同样是很危险的，在费泽尔的提议下，众人终于停下来休息，并就地准备搭建营地。

    由于白天赶路很辛苦，不单是体力较差的法师，就连剑士们也难掩疲倦，大家草草吃了点东西，就钻进帐篷里去休息了。

    雅尼克背靠着枕头半躺半坐，他眼前写满字迹的羊皮卷被黑衣法师施了魔法，正好悬浮在视线可及的地方，这并非是他懒得双手去拿羊皮卷，而是因为他的一只手正被黑衣法师抓在手里。

    如果此时有人进来，看到这容易让人误会的一幕，肯定又会浮想联翩了。

    实际上，黑衣法师对权戒的研究已经取得了不小的进展。

    “用黑暗魔法把上面的气息掩盖。”

    “什么？”看得昏昏欲睡的神官一时没反应过来，半睁着有点失焦的眼睛，面露茫然。

    为了方便，雅尼克让克里斯做了盏简易烛火，实际上就是几团小火焰悬浮在周围半空，此时在摇曳的火焰映照下，那双蔚蓝色的眼眸染上温暖的橘黄，像极了倒映着晚霞的湖水，绚丽而潋滟。

    看着这双眼睛，克里斯忽然想道：如果有这种颜色的魔晶，他一定要得到并收藏。

    手指在碰触到神官的睫毛时，后者微微一动，反应过来，一面反射性地往后仰起头：“怎么了？”

    克里斯因为对方闪避的动作感到莫名的不悦，然而他并没有说什么，脸上也还是面无表情的模样：“你的嘴角沾上了面包屑。”

    “啊？我记得刚才吃完饭就有擦的，怎么会沾上去的？”

    注重外表形象的神官马上重视起来，从魔法