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    久家转交的，是一包印著公司名衔的淡蓝色纸袋。看起来有点厚度，拿起来却挺轻的，目测看来比一般A4小一号。不知道里面是什么东西的甲斐谷，才一打开就被内容物给震撼到了。

    完全可以说是，打者三振出局，投手完封……这种感觉。

    听完经过後，东山抖著肩膀笑了起来。甲斐谷把啤酒杯用力放在吧台上，撇著嘴不悦地说你还笑得出来?。

    不想下班之後带著烂心情回家，甲斐谷寄了封电邮给东山。刚好东山也准备下班，於是两人就相约在车站附近一家叫烟雾，还不错的居酒屋吃晚饭。

    这家小店以前是咖啡厅，不过老板嫌麻烦，所以连内装也没换就改成了居酒屋。後来为了符合店名，才把墙壁换成复古气息的炼瓦图样，天花板的照明也改成了美术灯。以前拿来摆设蛋糕的玻璃柜，现在排列著各式各样的下酒小菜。从整个店内的布置看得出老板相当不拘小节，但老板娘精湛的手艺仍旧引来了不少客人。

    坐在套有老板娘手工做的毛椅套吧台铁椅上，甲斐谷开始泣诉今天从藤原那里所受到的种种不人道待遇，最後以装在纸袋里的那玩意儿收尾。

    「其实仔细想想他还满亲切的嘛，想说你没有就买来送你啊。」

    东山耸耸肩膀。但已经微醺的甲斐谷却用力摇头。

    「我又不是没有手帕!我在进公司之前买西装的时候，六项配件里就有一条手帕，只是不知道被我收到哪里去了。那种行为怎么看都是故意的啊!」

    放在吧台上的淡蓝色纸袋里，装有五条手帕。

    「看他送你五条手帕的意思，大概是要你每天上班都换一条吧。」

    东山从纸袋里拿出其中一条，感动地嗯—了一声。

    「质料还不错啊。」

    「你要的话全都送你啦，我才不要带这种东西上班。」

    东山把手帕放回纸袋里，沈吟著说：

    「要用不用是你的自由啦，但我觉得你起码应该跟他道谢AVID的手帕一条要三干块哩。」

    甲斐谷赶紧拿过纸袋，放在里面的，是只有七、八十岁的老头才会用的那种颜色的手帕。

    「这、这一条要三千块?」

    「AVID是外国的老名牌，以棉制品出名。他对名牌有研究是意料中的事，不过一次送五条还真是异常大方啊。」

    一听到价格，甲斐谷忽然害怕起来。仿佛从一条价值三千块的手帕堆中可以听到藤原课长要他洗手啊、洗手啊的合唱声。他不想要这种东西，但也不敢随便丢掉。最後只好塞进公事包里。

    「我在想……」

    啜饮著第三杯啤酒的甲斐谷喃喃自语。

    「我跟藤原课长大概一辈子都无法沟通。应该说是性别不同……啊、不对，是种类不同。」

    种类吗……?东山应了一声。

    「跟价值观完全不同的人共事实在太辛苦了。能跟藤原课长合得来的，只有满身都是香水味、穿著订做起来要三十万的西装的那种做作男人而已。」

    一口气把杯中剩余的啤酒喝完，甲斐谷叹了口气。邻座的东山接著说：g1X;^R?y}\

    「如果是当朋友，当然要跟价值观相仿的人在一起比较好，不过工作方面就不能这样一概而论了。价值观的不同或许可以导致更有趣的结果，也可以当做了解人的方法。能多去了解各种人的不同面，有助於自己的成长。」

    双手紧握著酒杯，甲斐谷凝视著空空的杯匠。

    「那是你够成熟才会这么想，我可没这么豁达。」

    东山拍拍他的肩膀。

    「也不是这么说。我在以前的公司也有个看不惯的上司，在他手下我做到胃都痛了。而且奇怪的是，工作这种东西你一旦觉得它无聊，还真的会愈做愈无趣呢，所以我就一直告诉自己这工作很不错，应该会很有趣才对，也算是一种自我暗示吧。人际关系也一样，一心只想著讨厌或厌烦的话，是无法更进一步的。就算欺骗自己也好，不妨把对方想做这个人只是嘴坏而已，其实是个好人。这么一来，真的会觉得这个人渐渐变得不错起来。你应该听说过伸手不打笑脸人这句俗语吧。」

    「东山先生你真是乐观啊。老实说，我连课长身上那股香水味都受不了。不是味道的问题，而是一个男人干嘛身上老喷得香味四溢……」

    「看来你病得不轻。」

    「你也在洗手间被骂去洗手试试看就知道了，不沮丧才怪。」

    抱怨藤原抱怨个爽快後，已经是晚上十点多了。微醺的甲斐谷跟柬山定出居酒屋。从公司出来时下的雨，现在也都停了。甲斐谷斜撑著塑胶伞，幻想自己手上握著白球用力举起。

    「啊——好想去打球!把球当做藤原打出去多好。东山先生，我们到打击场去吧。」

    被抓住上衣袖口的东山苦笑著说：

    「要去是可以，不过你似乎醉得差不多了。去也只有被三振的份而已吧?」

    「那我不要!」

    想像著把藤原的头当做球打击出去，甲斐谷的心情渐渐爽快起来，仰望著黑暗的天空嗤嗤笑了几声。

    「甲斐谷，从这里走到车站吧。」

    东山指著公园旁的小路。

    「为什么——?要到车站的话，从这里走绝对比较近啊。这里、这里。」

    甲斐谷朝著东山所指的反方向大马路上前进。才走没几步，就明白了东山为何要走小路绕道的理由。

    那个刚才才被自己抱怨了几个小时的男主角，就站在路口等著过马路的人群中，身边的女人对他耳语几句後才转过头来。东山对他点了点头，他也象徵性地点头回礼。一对身影就这样混在人群里，消失在夜街之中。

    「喂，怎么了?」

    直到东山叫他之前，甲斐谷都望著两人消失的方向发呆。

    「没事。只是令人厌恶的偶遇……」

    依偎在藤原身边的，是服务台的筱栗。在历任服务台小姐中，筱栗的美貌和美声连其他公司的人也赞不绝口。那温柔的笑容，曾经让甲斐谷幻想找女朋友就要找这一型的。不过对方那么可爱，大概不会看上如此平凡的自己。所以他也仅止於想想，最多就是早晚跟她打个招呼，连找她出去玩或邀约吃饭都提不起勇气。

    「他旁边的是总公司的服务台小姐吧?」东山低声说。

    「跟藤原交往品味未免太差了吧。」

    甲斐谷不屑地接口。他虽然对筱栗印象很好，却没有喜欢到想要跟她告白的程度。他无言往车站走去，却觉得心口渐渐发疼起来，一心只想著那个女孩子居然跟藤原交往。

    东山住的地方跟甲斐谷反方向，要搭的电车当然也是反向?两人下到通往月台的阶梯时，东山忽然冒出一句。

    「你该不会是喜欢那个服务台小姐吧?」

    ……东山的观察力果然敏锐。甲斐谷只能乾笑两声。

    「我只是觉得她不错而已。那么可爱的女孩子怎么会看上我呢?」

    他听到电车从远处开近的声音