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    点心都难得，还要防着落了雪，得不偿失；二来是为着露天台子，最是容易受了寒，伤了风，锦园进出都是达官贵人，一个不舒坦也担待不起的。

    但那雪却停停落落，一连几天，到十一月十三日，仍旧有细盐样的雪花纷纷扬扬。偏生那王大公子这几日入宫去了，于是玉山坐在琳琅阁里，横竖无聊，便只好作了几首新曲子，又练了几回，到底是要闲不住了。就在这时候，下人来传，说王进乘着架鸦青绸缎的马车，到那锦园门前了。玉山闻言，搁下那贴金嵌蚌的五弦琵琶，一披紫貂裘，就要出门去。

    只见那王大公子系着猩猩毡大红披风，里面是一件狐白裘，露出一截墨色金线绣百蝶袍子的下摆。他戴着紫金头冠，冠上一颗硕大珍珠熠熠闪闪，愈加显得眉眼清朗，意气风发。他甫一见到玉山，便笑开了，拉着那琵琶伎的手问长问短，末了，又说：

    “想我不曾？”

    “浑鬼，谁稀罕你！”

    玉山虽这样说着，却仍将那王大公子的手反握住了，紧紧不松开。

    王进知他嘴犟，便佯怒道：

    “爷这般好的人你不稀罕，改天撒开手去，看你怎么办。”

    “几日不见，你倒敢戏弄我了。你要撒开手，我能有甚么办法，不过喝一杯鸩酒，再到你身边做一辈子孤魂野鬼。”

    “你这人，平白无故说什么死活，我向你赔不是，快莫要说了。”

    王进说着，便要去掩那琵琶伎的嘴。玉山见了兴起，就与他顽笑，左闪右躲，跑到那榕树后面当屏风。那王大公子追出去，一拽他胳膊，将人拉到怀里，打横抱着又送到了门口，得意道：

    “好了，横竖又落我手里了。”

    那琵琶伎由得他抱着，搂住那王大公子的脖颈，与他咬耳朵说：

    “你不是要掩我的嘴么，怎么又抱起我来了？”

    王进闻言，忽然扭过头去，与他碰了碰唇，道：

    “我如何不要掩你的嘴了？”

    “下流混账，还有人看着呢！”玉山自顾自闹了个大红脸，捶他一记，便不说话了。

    王进却温声对他道：

    “三白院里的梅花开了，我看着很好，便想让你也去看看。”

    言罢，便把那琵琶伎抱上了车，又一抖袍袖，将玉山的手拉过来，替他暖手。王进看他那冻得有些殷红的眉角，忽然想起一事，不禁问道：

    “你那日在三白院门前，把那余丈川一顿斥骂，他倒没来报复你？”

    玉山闻言却笑，“他又怎么知道锦园？再者，三年前余家便派人搜过京城，只是我因为离家一事的前因后果皆不便明说，故而也没有办法，只好暗地里寻访。又不是海捕文书，怕他甚么？”

    “我不过是担心你当面开罪了余家，要招惹来是非罢了。”

    “你王大公子几时这样蝎蝎螯螯了？若说开罪，三年前便开罪透了，如无意外，恐怕余家人也是这辈子都不想见我的。”

    王进见他这话说起来云淡风轻，却实际论到底，离家的人，怎会没有一点念想。于是便想着安慰他些，但话到了嘴边，又不该如何说起，只好伸手为他理了理额角的碎发。

    那琵琶伎却睁了双桃花眼，抓着他的手，又说：

    “你这人，平常如何如何的，心肠却比谁都软。改天遇上系草绳，簪草标，卖身葬父的，你是不是也要心疼一阵？”

    “胡说，我又不是济世菩萨，还不都是为你。你说我没心肝，我看你才是没心肝。”

    “说你一句，你倒气起来了。”玉山闻言却笑，往那王大公子怀里一靠，拈着他的冠带玩，又道：“你这冠带上的珍珠，原先是一色的，给了我一颗，究竟不是一对了。”

    王进见他靠上来的那对薄肩，什么气都消了，此时又听他说珍珠的事情，便道：“你若可怜那一颗，便把之前众芳楼里抢去的还给我，好让它俩凑齐整了。”

    “浑鬼，哪里是我抢的，分明是你自己给的。”

    玉山啐他，还想再说几句，却听见永禄在车外说道：

    “爷，到三白院了。”

    王进闻言，跳下车去，又扶了玉山。那三白院管家此前眼见了玉山对那余仞指名道姓，又将那余大公子骂了个狗血淋头，心里又惊又惧。他也不敢胡乱揣摩，更遑论开口打探，只惟惟的将人往里迎。玉山于是跟着园中众人，转过一道抄手游廊，又过两道垂花门。只见月形院门外两盏素色宫灯还未点上，门内一大片洁白色单瓣梅花却开得正好。

    那管家见玉山欢喜，便絮絮说：

    “园子近水，梅花都开得早些，今年又尤其的好。”

    “老管家，这梅花可是叫做‘玉君子’的那种？”

    那管家一听，愣了愣，不禁喜上眉梢：

    “正是，正是。这园子自我接手起十数年了，还从未有人认得。今日公子一语道破，实在好眼力！”

    “哪里，我不过是从前在蜀地见过一眼，当时便觉得很好，因而记下了。”那琵琶伎掩嘴一笑，又说：“这梅花与别的不同，开得又早，又喜湿。算到底，满京城也只有此处种得，旁人自然不认识了。也难为老管家您照看得如此周到，竟比我当年在蜀地见到的那丛更好。”

    “公子此话当真！”

    “自然是当真的。我又不是你家进大爷，成天诓人顽的。”

    王进听了，连忙要来拦他，

    “你说归说，怎么又扯上我了？”

    那琵琶伎闻言却只是笑，王进被他笑得有些心痒，便连忙打发那管家备酒去了，又遣散了一班了奴婢小厮。方拉着玉山的手，打起毛毡帘子，到那不远处堂屋里去了。

    “这堂叫饮鹤堂，原先是用作主屋的。后来，父亲觉得这梅花清秀多姿，便挑了一处景色最好的地方，命人把墙挖空了，嵌上水晶，专做赏梅用了。”

    王进为那琵琶伎说着此处掌故，进门后又往西行了几步，打起珠帘瑟瑟，道：

    “喏，便是那里了。”

    玉山闻言，抬眼见那西面墙上果真开了扇圆形窗户，并不设帘帐，从那水晶剔透中映出窗外寒梅点点，清波漾漾。窗前置一描金雕花匡床，正对着窗外，匡床下放着拂菻薰笼，床上铺着猞猁狲毛褥，并一方矮小短几。

    王进邀玉山上首坐了，自己也除了官靴，解了那猩猩毡大红披风，脱了狐白裘，坐在右边。

    这时，一个容貌姣好的侍女奉来一壶滚烫的烧酒，两个芙蓉冻石酒杯。

    玉山笑着点头接下，又问那侍女要了笺管，方将酒杯斟满了，与那王大公子说：“我敬你一杯可好？”

    王进闻言，仰头将酒喝尽了，见那琵琶伎面前一叠桃红薛涛笺，一支玉管鸡距笔，一方玲珑歙砚，便眉头皱起，问道：

    “好好的喝酒看雪赏梅花，你要这纸笔做什么？”

    那琵琶伎听罢，笑得活像个偷了宝的小贼，眉眼弯弯的，说：

    “我要与你联诗。”

    王进忽然有些头痛，暗忖这琵琶伎是不是一日不挤兑自己便要浑身难受，但他又极宠玉山的，莫说联诗了，就是让