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    了拐特伦斯，“不过，我大概要调到空四师，给你当直系上司——说一下感想呀，这位军团长？”

    特伦斯对“昔日同窗功成名就”的反应相当朴实：“给涨薪水吗？”

    他掰着手指，一本正经地算：“我订的脉冲型舰炮就要补尾款了。”

    安德烈：“…………”

    他炸了：“妈的，给我退掉。”

    “神降节难道不是买礼物的时候吗！买自己喜欢的有什么不对！”

    “谁他妈的礼物是违禁武器啊！国防安全制度了解一下？等等，既然买了舰炮，你还订了战舰对吧？通通给我退掉！不然我现在就提请财务部门停掉你的一切薪资和补贴！”

    特伦斯：“……”

    不得不屈服于强权的上校军团长愤怒地喃喃自语，顺手又点了几款价值不菲的酒精饮品。

    安德烈有一瞬间觉得心累，有些明白为何帕琴尼中将年仅中年便发际线堪忧。他看着自酌自饮，神色逐渐变得愉快起来的好友。想说些什么呢——“你接下来打算怎么办？”但哪怕不问，他也能猜到特伦斯会给出的回答。

    他就是这样的人，不在意过去，不在乎现在，也不理会将来。

    一意孤行，任性妄为。就像一颗孤独的彗星，我行我素地发着光，按着自己的轨道运转，直到某一天彻底燃尽在宇宙中。

    ——

    台面上已排开十数个空杯，安德烈看了一眼天色，伸手拿走特伦斯手中的半杯酒。

    “你打算这样去述职会议？”他抬起腕表示意了一下，“快上班了。”

    特伦斯愣了一下，他到底有些醉意，又或者长途奔波带来的倦色，使得那张端丽的脸看上去有些罕见的柔和。他看着安德烈，片刻后笑了起来，抬起胳膊支着台面，下颌枕着腕：“那我请个假吧——长、官。”

    尾音的落点极低，有些咬字不清的含糊笑意。

    在他身后，酒吧的落地窗外，熹微晨光下，细雪簌簌落下。

    安德烈怔住了。

    然后他垂眼，缓缓地喝掉了手中的半杯酒。

    在燃烧殆尽之前，有人能抓住吗，彗星的光芒。

    第2章 2、节日

    特伦斯其实不太喜欢神降节。

    那是斯坦诺恩帝国的法定假日，蒂诺一年当中最重要的节日。

    从初雪后的第一个周末到新年后的第一个工作日，都会被算作节日内。

    街上挂满璀璨彩灯，城市上空的全息广告牌纵情歌舞，商店挂着打折的牌子。学校放假，小兔崽子们拿着比以往更多的零花钱在商场里蹿来蹿去，主妇们忙着采购足够三个礼拜用、甚至更久的食材，更多的人则忙着挑选礼物，准备送给亲人、朋友、同学、同事。空港来往各星域的航船络绎不绝，归来的旅人行色匆匆。严苛的上司变得好说话，挑剔的甲方变得和蔼可亲。

    其乐融融，皆大欢喜。

    但特伦斯不太喜欢。

    他曾有过欢欢喜喜数着日子等节日到来的时候，但后来就更乐意留守河外基地。再之后战事渐紧，日程被枪林弹雨与战火硝烟重重覆盖，回想起来，上一次在蒂诺过神降节，还是在军校的时候。

    被阅兵仪式前的礼乐吵醒，特伦斯将自己裹在被子里，翻了个身，有点后悔昨晚没有关掉宿舍广播。军部宿舍的主控AI“麦哲伦”有个疑似忧郁症晚期的人格，正尽职尽责地进行实况转播，垂头丧气的语调令人怀疑下一秒就要发表败战宣言。

    特伦斯不禁发起了呆，实在想不明白给这智能设定如此清奇的性格用意何在。

    但最后他还是爬起来，赤着脚走到阳台前，拉开窗帘。

    神降节的军部宿舍十分安静。昨日的雪下了一夜，楼下的小广场上，常青乔木与雕塑上都覆上了银白，浅淡的日色落在上头，透着点稀薄的暖意。

    “咔哒”一声。

    一只小小的无人机闷头闷脑地飞了过来，撞上落地窗，“啪”的掉在地上。

    特伦斯略一挑眉，将窗门拉开一道缝隙，伸出一只胳膊无人机捞了进去。只见它啪嗒啪嗒地在手上一阵扑腾，吐出个礼物盒：“您的包裹，先生，请签收。”

    将无人机放出去后，特伦斯关上窗，直接坐在地上拆盒子。

    一条雪白的羊绒围巾，做工精良，价值不菲，标签上是帕琴尼中将的亲笔：“神降节快乐”。力透纸背，豪迈不羁，颇有当年在对特伦斯的弹劾报告上签“已阅”的气势。

    特伦斯出了点神，然后挠挠脸，起身将围巾挂在衣帽架上，走进盥洗室。

    麦哲伦开始用死气沉沉的音调唱帝国军歌，特伦斯叼着牙刷走出来，打开现场直播。

    穿着礼服的军乐队齐声奏响，踏着乐声走过中央广场的是空军仪仗，空军向来是帝国军部的门面，镜头中的每张脸都闪烁着年轻气盛的骄傲与锋芒。黑色镶金的制服以及绣着星空的短披风，长剑击星的旗帜，无一不让人想起这个帝国的繁荣与强大。

    镜头扫过观礼台，他看到安德烈，正襟危坐，金发一丝不苟地束着，肩头将星闪闪发光。

    特伦斯看了一会儿，等到空军仪仗走出广场，才转过身，慢悠悠地走到冰柜前。

    冷藏室里放满了刚买不久的啤酒和预调酒，他将它们一罐罐拿出来，在最里头找到了一罐咖啡。这是在外出巡航前买的，将它扔到炉子上加热前看了一眼，刚过质保期两天。

    还行，可以接受。

    特伦斯无所谓地耸耸肩，将酒精饮料重新码回冰柜，从边上掏出一包膨化食品扔到桌上，趿拉着脚步去漱口洗脸。

    直播中礼炮的轰鸣阵阵。

    特伦斯往咖啡里倒了半包糖，耐心地搅拌着。有那么一刻，觉得自己仿佛还在河外基地执勤。防线外围的炮火声终日不绝，信号不良的时候，广播中全是沙沙的杂音。边境没有所谓假日，但每到这一天，长官依旧会对部下的聚众酗酒和赌博睁一只眼闭一只眼。如果没有战事，他总是在走廊同僚划拳打牌的大声喧哗中独自待在房间里发一天呆。

    但在蒂诺，庆典会从天光微蒙时开始，一直持续到次日凌晨。阅兵、舞会、游园，蒂诺人不介意在外荒废掉一整天的时间。

    喝完咖啡，拍掉手上的薯片碎，特伦斯又发了一会儿呆，爬起来换衣服。

    衬衫、外套、手套、靴子，末了摘下那条羊绒围巾系上，去阳台拿伞。

    冬天上午的空气里带着点寒雪的味道，顺着呼吸道凉到了大脑。特伦斯一下就清醒了。他眨眨眼，又眨眨眼，默默退出了阳台，“砰”地关上了窗门，用牙齿咬下手套扔到沙发上，盘腿坐下，顺便从桌底的地毯下摸出一只游戏手柄。

    ——

    操纵角色将羊群赶回牧场，把乳制品摆上贩摊，特伦斯开始努力驱赶麦田里的地鼠。

    安德烈进门时，看到的就是这番场景——

    他的好友，过去同僚，今