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    口嗓音端的是温雅轻柔：“李大人可得省些力气, 如今才不过是打了十数下, 你便这般不济了, 接下来的数十下板子，若是成了鞭尸, 那岂不是无趣得紧？”

    那李埕听了更是急怒攻心，激愤与惊惧交织下，愈发口不择言，骂骂咧咧高声叫喊着, 出言恶毒至极。

    当牢中杖刑还剩最后十下时, 长凳上的人声皆是明显弱了下来, 只剩法杖重重敲击在皮肉上所发出的闷响声, 一声一声，在这狭小昏暗的空间内回响着。

    一炷香后, 持杖的校尉终是将第五十个板子也打完, 即使平日里悉为练家子，如今一丝不苟打了这一场下来，也是累得直喘气, 就更莫要提那些受刑之人了。

    “做事情讲究个有头有尾，这最后一步也得整齐全了，才算是办了一件好差事。”满屋子腥臭味让陆铭皱了眉，端起桌上杯盏灌下一口凉茶，似才好受了一些。

    这便是让行刑者提起裹着受刑人麻袋的四角，高高抬起再重重摔下，作为这场刑罚的收尾了。

    东厂厂督放了话，房内的锦衣卫便立时照做，纷纷将袋中之人狠狠掷于地上。临了来这一下，那西厂的首领们便是不死，也去了半条命。

    布袋松开，露出了头的西厂番子们已是出气多进气少，而那李埕，将将被摔于地上时，连哼都没哼出一声，俨然是快要归了西。

    所以说这打板子里的学问，大有门道。今日的这顿板子就打的极有技巧，明面上看得见的皮肉伤不过是些破皮青肿，可真正皮肉底下的筋骨却早已被打断打散。这一套功法，不可谓不狠毒。

    “李大人，你可莫要用这怨愤的眼神看着陆某。”陆铭走到了李埕近前，并未俯下身，只垂眼居高临下地睨着他，“平素你坏事做绝，恶贯满盈，今日这区区五十下杖责和你往日所为相比，实在是小巫见大巫了些。”

    “若是觉得这五十下还不够，那李大人你可千万把命保住，陆某这还有上百种新奇的死法等着大人你。”说完，便转身出了那地牢，不理身后歇斯底里地咒骂。

    几日内，西厂的事情暂时料理完，府中的家务事便也要回过头好好清算清算了。

    却说这日，陆铭一整个上午便待在府中位置极为隐秘的私狱里，审那向他药中下毒的王五。

    王五此人，倒是个硬气的。这私狱中的刑具个个都是一旦上了身，受刑者必是生不如死，定会落下残疾的阴毒狠辣之物。可那王五一连上身了六套刑具，鲜血淌了一地，身上的皮肉没一块儿是好的，竟仍是咬牙只说不知。

    陆铭便失了耐心，这第七套刑具，他是亲自上手来施刑的。一件件尖利器具向王五身上招呼，陆铭根本不给他留有一丝喘息的机会：“说，谁派你来的？”血污飞溅上他侧颜。

    直到出了私狱，一路从后院竹林绕行至所居的听潮轩后门，陆铭的鼻端处依然充斥着令人作呕的浓烈腥味。这味道，让他心中有些阴郁。

    可另陆铭未料想到的是，他甫一走到正屋门口，便碰上了将将踏进院子的沈婉柔。而那上一秒还在与身旁丫鬟说笑的小姑娘很明显也看见了他，看见了他脸上、身上飞溅的血污，因为她的笑，就那样措不及防地，僵硬在了脸上。

    沈婉柔今日来找陆铭以前，本是不知该以何种姿态去面对这样一个扰乱她心绪的男子。可现如今，她发现自己其实并不够了解他。

    就像现在，她看着他遥遥立于廊檐下，看着他一双眸子深邃淡然，宛如一口古井波澜不惊，却不知他在想些什么。

    他周身的戾气有些重，一张脸无甚表情，可她还是抬起脚走向了他，走到他近前，嗅到了浓烈的血腥味：“兄长可是受伤了？”

    “不是我的血。”陆铭垂下眼，本能地不想让她瞧见这样的他，“前来寻我，可是有事？”

    “念念近些日子一直在向齐伯学习如何包扎处理伤处，今日晨间演习时，齐伯赞念念掌握的不错。”她努力忽视他如玉脸颊上猩红刺目的干涸血迹，一句今晚念念帮兄长换药罢，却怎样也说不出口。

    看，她对他的心动如此浅薄，浅薄到他甫一在她跟前显露了这冷峻寒凉的她以往不曾见过的一面，她便甚至不敢站得离他近一些。

    心中茫茫然乱作一团，沈婉柔不知自己到底是喜欢他这个人，还是仅仅只是喜欢上了他对她的好，亦或是，喜欢他常常面对着她时，才有的温润如玉，敛尽锋芒。

    “如此，甚好。”陆铭看出她眼中流露的陌生，将将抬起想要轻柔她发顶的右手被他不动声色地收回，他还是抿了抿唇，“我眼下回房净身，你先回嫣然苑罢。”

    他说这些话时，沈婉柔还在心中一遍遍捋着那一团乱麻的心绪，直至他话音落下，转身踏入房门时，她才醒过神来，正正好便看到了他背后石青衣衫染上了一片暗色。

    这暗色是由内向外浸出来的，是陆铭自己的血。

    她见状，心中一急，刚想出声询问他背后伤处，眼前的木门便被轻轻阖上了。

    沈婉柔呆呆看着那朱红木门，忆起他方才说要沐浴净身，如今倒是不好入内了。恹恹回了自己的院子，她反思，不论是温和带笑的兄长，还是今日所见的一身戾气的兄长，他所行所为皆是事事以她为先，从未做过一件伤害她的事。她如今虽还不甚了解他，却应全心全意信任于他，她将才没有妥善藏好的惊惧，他定是察觉了，兄长，会不会生她的气？

    思来想去，沈婉柔还是预备晚膳时分，在餐桌上多关怀关怀兄长，向他表达出自己的担忧爱护之心。

    然而陆铭没有给她这个机会。

    “兄长说今晚不用膳了？”沈婉柔看向前来传话的陈禹，“为何？兄长是已经吃过了吗？”

    “回姑娘的话，大人自午后回了听潮轩，便一直待在房内，眼下还未曾用膳。”陈禹恭敬答道。

    不用膳哪成呢，身子骨怎么受得住。陡然间想起了今日午后所见的那件染上了血色的石青衣衫，沈婉柔登时便坐不住了，吩咐拂冬挑了些清淡的菜装进食盒里，又差熙春回房取了药箱过来，她便急急带着两个婢女前往了陆铭所在的听潮轩。

    假模假样地敲了敲门，沈婉柔也不等里间的人应声，遂十分自觉地推门入内，直奔向里间。

    绕过了屏风，一眼便望见了所寻的男子此时只着一身雪白中衣，正斜倚在榻上，手持一本公文翻阅着。

    那毫无血色的双唇灼伤了她的眼，沈婉柔心口一窒：“兄长旧伤复发怎的不好好休息，还在这看公文作甚？”

    陆铭静静看着她气势汹汹闯进门，气势汹汹地走到近前，气势汹汹地叉腰教训他不爱惜自己的身体，郁郁了一整个下午的心忽然就浮起