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    碎战损的身体，是水牢中日复一日利刃穿骨的疼痛……

    裴敏喜欢抱着贺兰慎睡觉，抱着他，梦里就不再冰冷。

    而现在，一切终于要结束了。

    “还有一事……”朱雀接过裴敏递来的‘地字级’令牌，声音放轻了几个度，有些迟疑的样子，“今日未正，趁着太后午睡之时的空隙，新君秘密诏见了贺兰大人。”

    ‘新君’指的是新登基的李家八子，废帝李显的同胞弟弟李旦。

    裴敏对这个年轻的傀儡帝王并无太大印象，睫毛一颤，懒散笑道：“什么了不起的大事？新君在宫中惶惶然如惊弓之鸟，想要拉拢朝中青年才俊也合乎常理。”

    “是商议婚事。”朱雀瞄着裴敏的脸色，小声补充道，“新天子恳切地询问贺兰大人有无婚配，闻天子之意，是想要将刘皇后的同胞妹妹许给贺兰大人……”

    裴敏嘴角的笑意一顿，随即笑得愈发张扬，连眼睛都弯成了两汪月牙泉，搓着指尖道：“新天子竟想抬举小和尚做连襟，好大的手笔！”

    “裴司使……”

    “我已知晓，你下去忙罢。”裴敏摆摆手，一副全然不在意的样子。

    暮春时节，桃枝败谢，柳色深青。街道上羽林军来来往往肃然吆喝，长刀在阳光下闪着森寒的光，听闻是几名参与废帝的飞骑侍卫酒后议政，后悔当初逼走了李显，致使如今酷吏当政、李氏江山旁落妇人之手……

    原本他们只是说几句酒话，却不料隔墙有耳，告密者狂奔进宫禀告武后，酒席未散便有羽林军一冲而入，将那几名飞骑尽数斩杀于酒楼。

    这么一闹，新昌坊血迹斑斑，已被封锁了。裴敏放下帷帽上的轻纱，改道去了旁边的宣平坊。

    正转身，余光隐隐瞥见新昌坊酒肆二楼立着一道熟悉的人影。那人细白脸皮，一只眼罩着黑色的眼罩，阴沉沉俯瞰下方。

    一阵风吹来，人群攒动，待裴敏仔细去看，楼上那人又不见了。

    她眯了眯眼，正望着空荡的二楼出神，忽见一只手自身后伸出。她惊觉，下意识转身，那手却只是轻轻拍了拍她的肩头。

    “……咦，贺兰真心？”裴敏舒了一口气，望着身上穿着烟青戎服的贺兰慎道，“你如何在这？”

    “前方负责查验的羽林军是我曾经的部将，我便顺便来看看。”提及这桩新鲜的‘酒后失言灭门惨案’，贺兰慎眉头轻皱，淡漠的眼中蕴着些许压抑的情绪，定了定神方继而问，“你呢，为何一人来此？”

    “出来透透气，朱雀的人在远处跟着我呢，不会有事。”说着，裴敏撩起帷帽上的轻纱，露出潋滟的眉眼来，“我戴着帷帽呢，你怎么认出我来的？”

    “只要是裴司使，怎样我都能认出来。”贺兰慎扭过头，轻声道。

    在外人面前，贺兰慎从来不唤她‘敏儿’，克制且矜持。

    裴敏看出了他隐忍的爱意，心一软，遂提议道：“这里有个讨厌的人，我不想再瞧见他。咱们去宣平坊喝茶？”

    贺兰慎大概还有公务在身，迟疑了片刻，终是遵从本心颔首道：“好。”

    宣平坊茶肆之间也在议论方才的血案，有几个儒生谈论的声音稍稍大了些，掌柜的立即干咳示意，连茶钱也顾不得收了，命人将儒生们‘请’出了茶肆，以免‘妄议朝政’引来杀身之祸。

    于是众人皆缄口不语，噤若寒蝉。

    上了茶楼雅间，裴敏趴在案几上，看着贺兰慎熟稔地煮茶三沸。窗外一枝梨花横生，无蜂无蝶，冷清得很。

    何止是这枝梨花，天后统辖境内，今年的整个春夏都过于‘安静’。

    “新昌坊酒楼那桩告密案……”袅袅茶香中，贺兰慎的嗓音也如雾水般飘忽。

    “不是我做的。”裴敏淡然接过话茬，兴致索然道，“有些激进士族的抄没或许是净莲司的功劳，但这般直接屠杀，却并非我之风格。我向来，厌恶那些肮脏的血液。”

    “我并非在质疑你，敏儿，勿要紧张。”二人独处，贺兰慎忍不住亲昵唤她，伸手握住她温凉的指尖道，“我见过你最真实的样子，不必妄自菲薄。”

    “真心，这世间并非人人都像你一样心怀仁慈的，譬如方才那桩告密案的恶名，十之八九又会落到净莲司的头上。”

    裴敏冷静地叙说着，眸色嘲讽而倦怠，伸指戳着茶盏盖子道，“他们需要有个人来承担口诛笔伐的宣泄，至于真相是什么根本并不重要，我已满身泥泞狼狈不堪，也不在乎多一个污名了。”

    “我在乎。”贺兰慎道。他眉头蹙着，很认真的样子，“敏儿，你从这泥泞中抽身可好？以后我护着你，你的愿望，我替你完成。”

    裴敏一怔，托着下巴看他。许久，她轻轻摇了摇头：“说实话，我很心动。可是真心，我不能。”

    贺兰慎垂眼，直到炉上的水再次沸腾尖叫，他才恍然回神，将琥珀色的茶汤轻轻推至裴敏面前，问：“你一定要如此？大唐已经死了够多人了。”

    “当年玄武门之变，死的人还少么？不也是贞观盛世？”裴敏低低笑道，“何况我说过，只有女人才能容忍女人站在官场上，与男子平起平坐。若没有天后，我的净莲司亦将不复存在，即便我要施展抱负，也得挂上一个‘才人’或‘昭仪’的名号，以天子后妃的身份登场……这是你想要的结果么？还是说，你盼着那个和你一般年纪的新天子纳我入宫？”

    贺兰慎立即道：“不可！”

    他头一次将话说得这般斩钉截铁，吓得裴敏手一抖，险些将茶汤洒了满身。

    得知裴敏在开玩笑，贺兰慎松了口气，淡漠的眼睛望着她，又重复一遍：“不可拿此事玩笑，敏儿。”

    “好，那你呢？”裴敏猝然问，漫不经心道，“新天子要将皇后的妹子许给你，想来是想召你回羽林军，你答应否？”

    “婚事，我已拒绝天子。天子好像很失望，随后又打起精神，露出个比哭还难看的笑容，对我说：‘贺兰有心上人，却迟迟不曾成婚，反倒将风声捂得很紧，想来那女子必定身份特殊，婚事难成。不若如此，贺兰应允我守卫宫城，待风波平定，我亲自为你与那女子赐婚，如何？’”

    贺兰慎平静地复述与新天子的密谈，盛着薄光的睫毛颤了颤，低沉道，“我从未见过如此惊惧的帝王，还未等我回答，他又匆匆赶我离去，唯恐太后那边得了风声牵累于我。明明他也才比我大半岁，却被折断羽翼，斩去手足，孤身困顿于宫墙围就的囚笼中……”

    尽管早知如此，然而在贺兰慎亲口说出拒绝了天子说媒拉纤时，裴敏仍是小小地愉悦了一把。

    她柔和语气，淡然道：“‘父要子亡，子不得不亡’，帝王杀子之事史书上记载得还少么？何况