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    量不够了？”皇帝打鼻子里哼了一声，“杨阁老丁忧，张阁老这首辅有底气了，也罢，小事，随他去就是。”

    莫坤上前两步，恳切地道：“皇上的心病，微臣知道，有几句话，不知当不当讲。”

    “说。”

    “微臣与皇上说过，私底下有意接近临江侯，与他偶有来往。这人有才情不假，也有缺点——好赌，微臣起初不信，一再前去赌坊，亲眼见过不少次，才信以为真。”

    皇帝颔首，“朕记得。”

    “既然如此，皇上何不尽早将人放到身边，收为己用？”莫坤言辞愈发恳切，“依臣之见，将他放到锦衣卫最合适不过，微臣时时处处提点着，皇上再时不时给些不大不小的恩典，他焉能不感恩戴德，誓死效忠皇上？”

    皇帝想了想，“你是说，他没有别的心思？”

    “没有。”莫坤道，“这一点，微臣绝不会看错。他本就要到金吾卫当差，如此，便不如到锦衣卫。”

    皇帝目光微闪，沉吟一阵子，“倒也行。稍后拟一道旨意，让他下个月便到锦衣卫，任指挥佥事。翎山书院这个月考试，张阁老请旨了，朕让他看着办，临江侯总不会考不过。”

    莫坤谢恩，又趁势道：“张阁老等人送顺水人情，皇上何不索性降一道赐婚旨？”

    皇帝第一反应是：“主意是不错，只是，刚给他官职，不出三个月便成亲？他的日子是不是太顺心了些？”本朝惯例，一般赐婚，都是三个月之内完婚。

    莫坤忙笑道：“贺小姐尚未及笄，皇上在旨意中提一句，让两家自己斟酌吉日，不就什么都不耽误了？”

    皇帝着实犹豫了一阵子。

    莫坤心里一阵打鼓，心说我那些赌债能不能两清，全在今日了。

    到末了，皇帝道：“就像你说的，横竖是顺水人情，也能顺势敲打张阁老几个一下，别以为朕在宫里，不知道他们那点儿弯弯绕。”

    闹半天，是在琢磨这些，莫坤心里乐开了花，连忙派人去蒋府、贺府递了话，让蒋云初、贺颜告假回家，等着接旨。

    翌日上午，两道旨意一并到了蒋府，贺府那边，也接到了赐婚旨意。

    至此，贺师虞真的服了蒋云初。这下好了，谁变卦，就是抗旨，谁想从中作梗，便是藐视皇帝，也等同于抗旨的罪过——妻子想要的，都有了。

    贺颜的心里甜丝丝、暖融融的。

    下午返回书院，贺颜直接去了知味斋。

    这几天蒋云初太忙，不在书院的时候居多，她则一面准备考试，一面观望着提亲一事的进展。他不提手札的事，她稀里糊涂的，居然忘了，到这两日才想起来。

    蒋云初已经来了，她一进门就道：“阿初哥哥，我们快些看手札。”

    坐在书桌后的他则看着她，唇角噙着宠溺的笑，“煞风景。”

    贺颜讶然，只一瞬就会意，笑眉笑眼地凑到他身边，“那该说什么？让你恭喜我？不出三日，全天下的人都会知晓，蒋云初是我贺颜的。”

    ☆、成长坑爹（万更）

    成长坑爹

    “这话说的，着实霸道。”蒋云初将她揽过, 安置到怀里, “我定要混出个名堂来，给我家颜颜脸上增光。”

    “那些倒是不打紧。”

    蒋云初哈哈一笑。

    贺颜认真地看住他：“怎么做到的？”

    这些, 蒋云初选择对她有所保留，“十二楼帮衬之故。你没必要知道这些。”

    贺颜不以为意, “等我再懂事些，你再告诉我。”

    “好。”

    贺颜指了指案上盛着手札的樟木匣子, “我们赶紧瞧瞧。”

    蒋云初看着她, “我正想跟你商量这件事……”

    贺颜抬手, 指尖轻轻抵住他的唇，阻止他说下去, “一起。”继而寻到他的手，“我可以的, 也应该知情。虽然这手札更像是那个人通过我送到你手里, 但我毕竟经手了, 对不对？”

    蒋云初与她对视片刻, “那行，但是看过之后, 不需当真，有我呢。”

    “嗯！”

    蒋云初取出手札，用裁纸刀拆开丝带，打开来，与她一起。

    手札接下来的记录, 四月到七月的，乏善可陈，到了秋日，言辞叫人心惊起来：

    蒋云桥、辛氏及至家族满门入狱，罪名通敌叛国；

    救族人出囹圄之后，蒋云初奉旨离京，远行办差，需三二年返回。

    蒋云初合上手札，若有所思。在如今而言，这预言已不大可能成真，若在刚介入海运的事看到，倒会深信不疑。

    这能不能说，他提前摒除了隐患？

    贺颜则在凝视着他。

    蒋云初对上她视线。

    “蒋云初，”贺颜一臂勾住他肩颈，“我要嫁给你。”

    “我知道你愿意嫁。”

    “我的意思是，快些成亲。”贺颜道，“再怎样，贺家总能帮到你一些。不都说人多好办事么？”

    “重点错了。”蒋云初笑着抚一抚她面颊，“刚赐婚，怎么能急着成亲？这些事，应该也不会成真。”

    贺颜凝着他，“可万一你要远行呢？”说着就下定决心，“我跟你一起去。”

    “内忧外患的，我怎么可能远行。”蒋云初神色轻松，“看看就算了，不会成真。”

    “那我们接着看。”

    “好。”

    之后的内容，更为触目惊心：

    太子被废，梁王得势，杨阁老重回内阁；

    梁王成为太子，皇帝为其与贺颜赐婚，贺师虞赞同，就此抹杀蒋、贺曾定亲之事；

    吉日之前，太子遇刺，当场毙命；

    贺颜身负重伤，数日后殒命。

    蒋云初再一次合上手札，并放回樟木匣子。看到的这些，已经需要他们消化许久。

    贺颜愣神之后，喃喃道：“原来我是命短之人？你能不能给我算一卦？”

    蒋云初微笑，“胡扯什么呢？”略顿了顿，做出总结，“这些只告诉我们两件事，保太子，防范梁王。”

    贺颜纤长的睫毛缓缓忽闪两下，依偎到他怀里，把脸埋在他肩头，“万一我早早的死了可怎么办？你这就娶了我吧？”

    “傻姑娘，不会的。”蒋云初抚着她颈子，四两拨千斤，“又跑题了。”

    贺颜在他怀里坐直了，“爹爹怎么会抹杀掉我们定亲的事？”

    “所以，这又是一个错处。不论如何，赐婚旨意也不能作废。”蒋云初给了她一个安抚的笑，“要风风光光的定亲，是你父亲提点我的，他怎么可能出尔反尔？”他不能让她对自己的父亲起疑。虽然心里清楚，赐婚的事起反复，并不是没有前例，以皇帝、梁王那个德行，不是干不出来。

    他捧住她的脸，“不是说好了，不当真么？”

    贺