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    来，总少不得一阵笑。

    “这样个娇惯的法子怎么行？惯得颜颜不懂事，以后惹你生气怎么好？”贺夫人虽然心里熨帖得很，见到辛氏，该说的场面话还是要说。

    “颜颜哪里会惹人生气，您别管这些。”辛氏笑道，“只要两个人和和美美的，便什么都有了。”

    贺夫人笑吟吟地点了点头。

    婚期定下来之后，贺师虞开始亲自给贺颜筹备嫁妆，那架势，让贺夫人都惊到了：他自己的小金库有两万多两银子，全部拿出来，又从账房取了六万两，一并交给妻子，“不管什么，都要给颜颜准备最好的。”

    贺夫人不免犯嘀咕：“阿朝的聘礼，你做甩手掌柜的，轮到颜颜，就是这样，不怕阿朝吃醋啊？他又不是捡来的。”

    贺师虞哈哈地笑，“以后整个贺家都是阿朝两口子的，我们理应多贴补颜颜一些。再说了，阿初手头富裕，聘礼定然少不了，不信你就瞧着。”

    贺夫人无奈地笑，“幸亏两家人口简单，要不然，以你们这个胡来的法子，真会乱了规矩，害得孩子们不合。”

    过了中秋节，蒋家那边的聘礼到了，果然被贺师虞说中了：足足一百六十六抬，只聘金就五万两。

    贺夫人心想这倒好，风风光光定亲之后，颜颜要风光大嫁——近二十年里，她就没听说过哪家的聘礼有这么丰厚。

    贺师虞见准女婿上道，心里舒坦得不得了，偶尔又耍坏：“以后我们添了外孙外孙女，倒要看那小子怎么娶儿媳妇、嫁女儿，都照这规格来的话，他可得一直赚大钱。”

    贺夫人忍俊不禁，“你这厮，说到阿初就没好话。”

    贺师虞理直气壮的，“把我宝贝闺女拐走了，我看他顺眼才怪。”停了停，说起了一度常挂在嘴边的话，“真好意思啊，仨吉日，不是二月就是三月，就不能让我多留颜颜一年半载的？回头见到他，得训他一通。”

    贺夫人笑得手脚发软。这时候就看出来了：丈母娘看女婿，是越看越顺眼，老丈人看女婿，则是恨不得鸡蛋里头挑骨头。

    .

    陆休得知颜颜、阿初婚期定下来之后，得空就翻翻自己的账册，要给颜颜添些嫁妆。

    何莲娇考虑到了这一层，私下里请命：“先生，您给颜颜添嫁妆的事，就交给我办吧？”

    陆休凝了她一眼，“你懂什么？少给我添乱。”

    何莲娇笑道：“不就是把好东西都给颜颜么？我比照着账册，去库房里挑选，保证让您满意。到时候我列出个单子，您瞧着不行，我再改。”

    陆休思忖一下，颔首，“也行。”这类事，他还真懒得亲力亲为，只是提点道，“颜颜喜欢我私藏的书籍字画、我的笔墨，你斟酌着多给她选一些。”

    何莲娇欣然点头，打趣道：“瞧您这意思，跟嫁女儿似的。”

    陆休就笑，可不是么，嫁女儿似的。

    时间怎么会过得这么快？似是一转眼，他家小气包子不但长大成人，且要出嫁了。

    .

    方志回京三日后，去了一趟梁王府。

    奉命看守的锦衣卫自是不愿放行，他笑得张狂：“要老子向皇上讨一道恩旨再来？有那个必要？”

    锦衣卫琢磨一番，自觉自家头儿在皇帝面前没这位吃香，忍气吞声了，请人进门。

    方志与梁王说了好一阵子话，且是不允人在近前。

    莫坤转头就把这事情禀明了皇帝，本就该说，而且不管有用没用，他都乐得给方志上眼药。

    结果也在他意料之中。

    皇帝不以为意，说方志该是去找梁王询问一些事情，他刚回来，不会做搬石头砸自己脚的事情。

    莫坤面上说皇上圣明，心里则想着，他方志兴许就是料定你会这么想，才会招摇行事。

    出宫时，方志等在宫门口，戏谑地笑问：“莫大人是不是去皇上面前夸我了？”

    莫坤没搭理他，心里却是气得不轻。年头不少了，还是不能习惯这种情形。

    没两日，出了一档子让莫坤心头狂喜的事：

    有一两广青楼花魁来找他，很大方地言明自己是待价而沽，今年春季，方志去了她所在的风月之地，出手便是一万两，买下了她。而今她寻到京城，为的是问他要个说法，想长留在他身边服侍。

    莫坤一直觉得蒋云初有点儿神叨，私下里拉上他，一再讯问那花魁。

    花魁名叫阮玉，不论怎样盘问，说辞都未变过。

    莫坤兴/奋得摩拳擦掌。寻花问柳在皇帝眼里或许无伤大雅，但这时间可很有意思：莫坤该去的是西北的大漠，要么是两江，他却去了两广，这不明摆着阳奉阴违么？

    私心里他得承认，把自己换成方志，大抵也会那么干。但他不是方志，他命好，不用每隔三二年就要离京找人，还找到了足以取对方半条命的证据。

    再三向蒋云初求证，确信阮玉供词属实，他再次去御前告状。

    皇帝亲自召见阮玉。

    阮玉见到皇帝，吓懵了，跪在那里簌簌发抖，半晌做不得声。

    皇帝见状，缓和了神色，又示意索长友。

    索长友走过去，递给阮玉一杯热茶，和声安抚道：“皇上只是传你说说话，别怕。你若有冤情，皇上定会为你做主。”

    阮玉渐渐镇定了一些，皇帝问起方志的事。

    在莫坤与蒋云初有意无意地引导之下，她说起证词来，详略得当，末了道：“奴家与方大人说过，宁死也不想混迹在青楼，求他与妈妈讨了卖身契，奴家做他身边一名婢子便知足。他应下了，却是又去过一次便杳无音讯。”

    皇帝问道：“你如何得知他身份的？”

    “是一名恩客见奴家苦苦等他，好心告知的，还帮我赎身，让我不妨来京城等候消息。”阮玉如实道，“我只见过那个人一次，他很年轻，二十来岁的样子。见过一次之后，都是他的小厮传话、打点。”

    皇帝心想，妥了，方志那个混帐东西，被人盯上了却无所觉，怎么迟钝自大到了这等地步？他克制着，又问：“你现在想怎样？”

    阮玉现出犹豫之色，却不敢迟疑，索性怎么想的便怎么说：“来京城之后，一些人说方大人很是张狂自大，这样一来，奴家什么也不敢要了，只求皇上开恩，恕奴家无罪。奴家不是想告方大人，只是想寻个容身之处，而今这情形……便算了。”

    索长友端详着阮玉，眼中有了笑意。她怎么可能真的想委身方志，定是得了有心人莫大的好处，在这时出面摆方志一道。

    皇帝也在斟酌，是谁收拾方志。莫坤么？不像，那是个不播不转的，也沉不住气，历时这么久、管挖管埋的这么个坑，手笔可是不小。

    可不管是谁，都是方志咎由自取，居然拿着他专门拨给他