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    说不见了，他的父皇，是他此生耻辱。

    “又说侯爷做做样子就好，不需听皇上说些有的没的。”

    蒋云初颔首，“那我就去做做样子。”

    最后一步了，他在宫里，方能确保不出岔子，索长友及其亲信可以全身而退。

    到宫里时，夜色已深，秋风飒飒。

    寝殿内没留宫人服侍，显得甚是空旷，不损皇室贵气。

    蒋云初举步进门，沉缓步履间，有那么一刻，情形与那一世重叠。

    也是这般寂静的夜，他彻底失去耐心，亲手端给皇帝一盏毒茶，令其暴毙。

    皇帝死不瞑目，至死也不明白他为何弑君。

    他全程冷漠地看着，不给说法。他想要说法的事太多了，那时也没谁能让他如愿。

    如今不需那么做了。

    走过重重帘幕，蒋云初站在皇帝榻前。

    皇帝的头发已白了大半，瘦的脱了相，本是闭目休息，因有所感，睁开眼睛。

    看到蒋云初，他眼神从疑惑转为笃定，继而迸射出再怨毒不过的光芒。

    蒋云初客客气气地道：“许久不曾请安，皇上恕罪。”

    “你这乱臣贼子……”皇帝吃力的一字一顿地道，“朕真是瞎了眼。”

    蒋云初的态度一如跟人扯闲篇儿，“有些事，微臣的确做得不厚道，皇上多担待。”

    皇帝额角的青筋剧烈地跳着，“景家余孽，真的回来了？”

    蒋云初背着手，平静俯视着皇帝，“是。为皇上除掉心腹大患，更为您正名了。只有景家儿郎，才有这般的胸襟魄力，您说可是？”

    皇帝发出一阵剧烈的咳嗽，咳出了血。

    蒋云初静静地看着。

    皇帝好不容易才止住咳嗽，再一次望向蒋云初。

    “假的。”蒋云初读出了他对遗诏的疑问，“为着太子，也值了。”

    简简单单的言语，却让皇帝生出诸多想法，脑子乱成了一团麻，渐渐地，目光不自觉地多了一分恐惧，“自一开始，你就居心叵测，谋划着这些大逆不道的事。”

    蒋云初默认。

    荒谬亦可笑的是，皇帝在那时暗地里得意洋洋地想着，又添了一个可以掌控的臣子，要时不时给些恩惠。“奸、佞！真是蒋勋的好儿子！”

    蒋云初眉梢微扬，忽而一笑，笑容宛若冰雪消融，煞是悦目。

    皇帝险些气得晕厥，切齿道：“祸国殃民的孽障！”

    “你注定是这下场。”蒋云初略略俯身，“我与景国公、贺家、贺家会尽力辅佐太子，还有何牵挂？”

    距离拉近，皇帝更清楚地看着年轻人，胸膛剧烈地起伏着，最终却是沉默下去。

    年轻人的语声几乎是温柔的，目光、笑容却是那么冷酷残酷，似猛虎，闲闲地笑微微地看着猎物。

    他害怕了。身为九五之尊，居然害怕了。明明已经离死亡那么近，却惧怕此刻就死在对方手里。

    蒋云初略等了片刻，举步到了殿外。

    之后一日，他一直留在皇帝寝宫的偏殿。太子并不掩饰不关心皇帝生死的心思，派人将需要抓紧参详出结果的折子卷宗送到蒋云初手里。

    蒋云初也不拿腔作调，左右无事，慢悠悠地将建议书写成文。

    太子照办，循例征询之后，照搬其部分言辞。

    亦是在这时候，索长友选择某种意义上的功成身退。他直白地对云初说：“我可不想送那位最后一程。”

    蒋云初会意一笑，“您的后半生，让我尽一份心。有何打算？”

    “我知道，不然侯爷也不需来宫里。”索长友悠然笑道，“多少年了，每日睁眼后、入睡前，跟前总有人，总要费尽心思与人打交道、斡旋。腻了。余下的年月，只想偏安一隅，每日看看书、养养花草。”说着深施一礼，“说来容易，其实也难，真要侯爷费心照拂。”

    心思与那一世一般无二。蒋云初颔首，“好说。您这就可以带上亲信离宫。发送那么个人而已，届时不论皇后还是太子，都能拨出人手。”

    “如此就好。”

    这番叙谈之后，索长友带亲信悄然离宫之前，先后去了正宫、东宫请辞。这也是为云初着想，不然根本不需做这等门面功夫。

    皇后与太子思来想去，也想不出索长友办过什么伤天害理的事，加之考虑到蒋云初一向对这位老宫人礼让三分，甚至存着一份尊敬，也便爽快应允，另分别赏赐了一笔容养的银钱。

    同一日，莫坤向太子请辞赋闲，他的位置微妙也尴尬，必须得有这种识相的举动。

    太子斟酌一阵，说不行，闭门思过三个月，回来后到锦衣卫当差，任指挥同知，暗卫么，我用不着，编入锦衣卫就是了，当然，需得蒋侯筛选一番，他必然明白我的意思。

    莫坤恭敬行礼，激动得差点儿哭一鼻子：果然不出云初所料，他真的还有安生时日可享。

    他不同于索长友，当官的日子就算不舒坦，却已习惯，不到万不得已，便不愿离开。要不然，之前他又何苦屡次向太子示好。

    翌日，帝崩，太子即位，册立太子妃何莲荞为皇后、膝下四岁的长子为太子的同时，册封蒋云初为太子少傅，且在掌领锦衣卫之余，兼任刑部侍郎。

    这是除掉之前的捧杀，还是想让蒋云初入阁拜相？百官揣摩不出。

    新帝的打算其实就是让云初入阁，但对方目前太年轻，有必要借着刑部侍郎的头衔过渡一番。

    之于蒋云初，对刑部的差事很有兴趣，也和别人一样，认为那只是个虚衔，请辞不过，也就挂着，偶尔介入一些整治不成体统的官员的案子就成。

    但是，很快他就发现自己太乐观了：新帝的确是让他挂个很说得过去的头衔，要他切实参与的事，却涉及方方面面。

    有一阵，君臣两个三日有两日在御书房终夜议事，白日更是不消说，下朝之后，新帝就唤上蒋云初、景洛、贺师虞、何岱到养心殿——内阁的人轮班上折子恳请致仕，一个个整日担心着晚节不保，哪里还有心思办正事，根本不能指望。

    新帝并不恼，晾他们一年半载，把秦牧之一般的好官提拔上来，再让他们告老还乡也不迟。

    蒋云初偶尔却会悻悻的：真不习惯自己勤政还拎着他也勤快理事的帝王，非常怀念得空偷懒在家陪着颜颜的光景。

    但也有好处，照这势头，他估摸着撑死了十年内，便能迎来盛世。到那时，就算没辞官赋闲，也能得一阵闲暇光景。

    嗯，他心愿之一，始终是有机会就陪颜颜四处走走，徜徉于山水之间。每每在憧憬中看到她绽放的欢颜，总会莞尔而笑。

    这期间的贺颜，忙碌而干劲十足：在捕风楼详尽了解十二楼各楼经营之道，十二位楼主逐一正式拜见她，在蒋云初、景洛的严令训